Silberband 035 - Magellan

anerkennen
mußte.
    Auf zwei nebeneinandergeschalteten Bildschirmen konnte Oberst O'Connor den Arkoniden und den
Leutnant erkennen. Über eine Entfernung von Lichtjahren hinweg konnten die Männer ein Gespräch
führen, als säßen sie einander an einem runden Tisch gegenüber.
    Leutnant Reiyer berichtete knapp und in gedrängter Form von den Ereignissen der vergangenen
Tage, schilderte die Vorgänge auf Boultat und erzählte dann abschließend, was zu ihrer
Freilassung geführt hatte.
    Als der Leutnant mit seinem Bericht endete, sagte der Arkonide scharf:
    »Oberst O'Connor!«
    »Sir?«
    »Sie fliegen ein Annäherungsmanöver an das Gurradschiff und warten dort, bis die CREST IV und
die FRANCIS DRAKE bei Ihnen eingetroffen sind. Dann werden Ihnen weitere Instruktionen
zugehen.«
    »Verstanden, Sir!« rief George O'Connor und starrte auf einen abrupt dunkel werdenden Schirm;
der Arkonide hatte die Verbindung ohne weitere Erklärungen unterbrochen.
    Kurze Zeit später ging die KARTIKA SARI in den Librationsraum und überwand die Strecke im
Linearflug.
    Auf den Panoramaschirmen der CREST IV näherte sich Boultat mit enormer
Schnelligkeit.
    Atlan stand in voller Kampfkombination hinter dem Spezialsessel des epsalischen
Kommandanten.
    »Ausgezeichnete Arbeit, Oberst«, sagte er anerkennend.
    »Ich bitte Sie, Sir«, gab der Epsaler zurück. »Mit diesem Schiff ist das kein Kunststück.«
    Atlan lächelte leicht. Dann erinnerte er sich, daß Merlin Akran nicht aus falscher
Bescheidenheit so sprach, sondern nüchtern die Tatsachen erwähnte.
    Die CREST IV war wirklich ein ausgezeichnetes Schiff – in jeder Hinsicht.
    Ausgerüstet mit vier modernen Kalups in Ultrakomp-Bauweise, die dem Schiff eine Reichweite pro
Aggregat von einskommazwei Millionen Lichtjahren verlieh. Mit diesem Ultraschlachtschiff von der
Größe der CREST IV war man in der Lage, vierkommaacht Millionen Lichtjahre ohne eine
dazwischenliegende Werftüberholung zurückzulegen.
    Atlans Blick wanderte zu den beiden Separatschirmen hinüber, auf denen die FRANCIS DRAKE und
die KARTIKA SARI zu sehen waren, die mit prall gespannten HÜ-Schirmen hinter der CREST IV
herflogen.
    Unmittelbar nachdem Atlan von der KARTIKA SARI über die Auffindung Rhodans und seiner Männer
informiert und die Position des Sonnensystems, in dem sich Rhodans Gruppe aufhielt, bekannt
geworden war, hatte der Arkonide die restlichen neunzehn Schiffe verständigt und sie nach Modula
II zurückgeschickt.
    Leutnant Reiyer, der sich an Bord der KARTIKA SARI aufhielt, hatte vor den gefährlichen
Wasserstoffwolken gewarnt, vor den wechselnden Gravitationsfeldern, die die beiden Sonnen
erzeugten.
    Für die terranischen Kugelriesen waren diese Hindernisse nicht vorhanden.
    Die ungeheuer präzise arbeitenden Positroniken berechneten einen absolut gefahrlosen Kurs
durch das System. Die Wasserstoffwolken, die wie ein Ring um das System lagen, scheiterten an den
grün leuchtenden HÜ-Schirmen.
    »Gilt Ihre Entscheidung noch, Sir?« erkundigte sich Oberst Akran bei dem Arkoniden, der mit
Aufmerksamkeit die Annäherung an Boultat über die Panoramaschirme verfolgte.
    »Wie? Oh! Selbstverständlich, Oberst Akran.«
    Atlans Stimme klang ungewöhnlich ernst, als er fortfuhr:
    »Oder glauben Sie, ich habe die CREST IV aus Vergnügen in Alarmbereitschaft versetzen
lassen?«
    Die Hauptzentrale der CREST IV war bis auf den letzten Platz belegt. Vor jedem Gerät saßen
Doppelwachen, jedes Maschinenkommando war dreifach belegt.
    Atlan hatte auf keinen Fall vor, irgendein Risiko einzugehen. Solange er nicht
hundertprozentig davon überzeugt war, daß sich Perry Rhodan und der Freihändlerkönig mitsamt der
ganzen Einsatzgruppe auf freiem Fuß befanden, so lange mußte er eben annehmen, daß sie in eine
Falle hineinliefen.
    Und so stießen die drei terranischen Schiffsgiganten im Schutze ihrer
Hochenergie-Überladungsschirme auf den Planeten nieder, als beabsichtigten sie, ihn zu
durchlöchern.
    Die gewaltsam verdrängte und von der Reibung aufflammende Atmosphäre erzeugte ein
infernalisches Geräusch.
    Den Gurrads, die in den zahlreichen Orterstationen die Annäherung der Kugelriesen verfolgten,
mußten sie wie Sendboten der Hölle vorkommen.
    »Meldet sich denn niemand dort unten?« erkundigte sich der Arkonide. Sein Gesicht war blaß.
»Kommt keine Meldung von Perry herein?«
    »Kein einziger Impuls, Sir«, erscholl die Stimme Major Wai Tongs; der Chef der Funkzentrale
war