Silberband 035 - Magellan

wie Sie das erkannt haben. Ist das auf Ihrem Mist gewachsen?«
    »Selbstverständlich«, erwiderte der Leutnant gekränkt.
    »Man wird Ihn im Auge behalten müssen«, näselte Danton und fiel für Sekunden in seine
alte Stutzerrolle zurück. »Wenn man schon einmal unter dem gemeinen Volk einen Mann findet, der
zu denken imstande ist, sollte man ihn aus der Masse des Pöbels erheben. Ein König braucht stets
einen geschickten Diener.«
    »Putzen Sie sich – mit Verlaub gesagt – Ihre Schuhe selbst«, knurrte der Leutnant
und wandte sich aufgebracht ab.
    Danton stieß ein weibisches Kichern aus, das jedoch abrupt endete, als sich ruckartig der
Boden senkte und in die Tiefe glitt.
    Die Geschwindigkeit, mit der diese gewaltige Liftplattform nach unten sank, war
beträchtlich.
    Die Männer hatten mit plötzlichen Schwindelanfällen zu kämpfen, ehe sich ihr Organismus den
veränderten Bedingungen angepaßt hatte.
    Der hell erleuchtete Kreis, durch den das Tageslicht hereindrang, wurde mit wachsender Tiefe
immer kleiner; es wurde merklich kühler, was überall mit Freude registriert wurde, und es begann
finster zu werden.
    Die Dunkelheit dauerte jedoch nicht lange an.
    Roi Danton schätzte, daß sie ungefähr fünfhundert Meter in den Planeten eingedrungen sein
mußten, als sich die Wände des riesigen Schachtes erhellten.
    Und dann kamen die Terraner aus dem Staunen nicht mehr heraus.
    Es war eine Fahrt durch ein fremdartiges Reich; ein Reich der Unterwelt.
    Die gewaltige Liftplattform sank in dem nun transparent werdenden Schacht durch Regionen, in
denen brodelndes Leben herrschte. Riesige Etagen taten sich auf, in denen Hochhäuser standen.
Kühn geschwungene Straßen führten durch und um diese Gebäude, Straßen, auf denen ein gewaltiger
Verkehr herrschte.
    Einmal sanken sie durch eine Etage, in der sich nichts anderes befand als ein Park. Er war so
naturgetreu nachgebildet, daß nicht einmal die Sonne an der Himmelsprojektion fehlte. Eine kühle
Brise erfrischte die Terraner. Der Klang fremdartiger Vögel erfüllte die Luft. Man sah friedlich
grasende Tiere.
    Schließlich endete die Fahrt. Die Gurrads bedeuteten den Terranern, die Plattform zu verlassen
und auf die in der Nähe wartenden pontonförmigen Bodengleiter zu klettern.
    Nach wenigen Minuten setzten sich sechs schwerbeladene Gleiter in Bewegung und glitten über
eine breite Straße, die spiralförmig um ein großes Gebäude herumführte und dann in halber Höhe
schnurgerade weiterlief.
    Roi Danton erkannte zu seiner Freude, daß der Kapitän vorn neben dem Fahrer Platz genommen
hatte.
    Die Männer machten bereitwillig Platz, als sich der König der Freihändler nach vorn in
Bewegung setzte.
    Schließlich befand sich Roi Danton unmittelbar hinter dem Kapitän.
    »Sagen Sie, Kapitän«, sprach er in den Translator, den er vor der Brust hängen hatte. »Wohin
werden wir gebracht?«
    Der breitgebaute Gurrad drehte sich um. Er lächelte, wobei er ein unwahrscheinlich kräftiges
Gebiß zeigte. Der Fahrtwind ließ seine Mähne flattern.
    »Der Rat der Drei wünscht Sie und Ihre Männer zu sprechen«, antwortete Trikort.
    »Der Rat der Drei?«
    Der Translator war inzwischen sogar in der Lage, Gefühlsschwankungen der Stimmlage deutlich
auszuarbeiten. So konnte Kapitän Trikort an Dantons Tonfall erkennen, daß dieser nichts mit
dieser Auskunft anzufangen wußte.
    Trikort begann zu erklären.
    Als er geendet hatte, wußte Roi Danton, daß es außer den Gurrads und den Generälen noch ein
drittes Volk in der Magellanschen Wolke gab, das sich vor den Perlians verstecken mußte: die
Shanganten.
    Die Shanganten waren Trikorts Worten zufolge eine Abart der Gurrads. Sie sahen genauso aus,
waren jedoch wesentlich zierlicher und zerbrechlicher gebaut. Sie waren auch keine Kämpfer,
sondern rangierten in der Hierarchie der Gurrads als Denker und Wissenschaftler; sie waren
sozusagen die geistige Oberschicht der Gurrads. Im Durchschnitt nicht mehr als 1,50 Meter hoch,
sehr schmal und mit weißen bis silberfarbenen Mähnen, waren sie die verträglichsten Geschöpfe
unter all den kriegerischen Völkern der Großen Magellanschen Wolke.
    Der Rat der Drei bestand aus je einem Gurrad, einem General und einem Shanganten.
    Dieses Triumvirat leitete die Geschicke des Planeten Boultat, fällte Entscheidungen, beschloß
neue Verfügungen und übte das Amt des Richters aus.
    Roi Danton war sehr, sehr neugierig, diesem Rat der Drei gegenüberstehen zu