Silberband 037 - Arsenal der Giganten

eine
gigantische Halle, die von großen, gelblich weißen Beleuchtungskörpern bis in den hintersten
Winkel erhellt wurde. Die Ausmaße des Raumes waren atemberaubend.
    Reginald Bull spürte nicht, wie die ARONTO aufsetzte, bemerkte jedoch, daß das Schiff sofort
in horizontale Bewegung versetzt wurde. Der Antriebsmechanismus blieb ihm verborgen, aber der
Zweck des Vorgangs lag auf der Hand: Die Landefläche unter dem Einflugschacht sollte unverzüglich
geräumt werden.
    Die ARONTO kam schließlich innerhalb eines rot markierten Feldes zum Stillstand. Reginald Bull
wurde von einer Eskorte von Schiffsoffizieren abgeholt und von Bord geleitet. Chef des
Empfangskommandos war ein großer, fettleibiger und mit einem roten Schnauzbart ausgestatteter
Mann namens Koster Heks, der die Uniform eines Generals der plophosischen Raumgarde trug. Er war
Reginald Bull infolge seiner Uniform sympathisch, die nicht die geringste Spur jenes
farbenprächtigen Aufwands besaß, mit der Offiziersgewänder innerhalb des Imperiums autarker
Regionaltruppen gewöhnlich beladen waren. Der hohe Gast wurde in eines von fünfzehn Fahrzeugen
komplimentiert, die zum Anlaß seiner Ankunft aufgefahren waren, und ohne weiteren Zeitverlust zu
einer Art Empfangsraum gebracht, der in die aus dem Felsen geschnittene Kuppelwand des
unterirdischen Raumhafens eingelassen war.
    Im Vergleich mit der gigantischen Landehalle wirkte der Empfangsraum klein und mit seiner
bescheidenen Ausstattung anspruchslos. Es gab eine alte, halbwegs verwitterte Theke mit den
üblichen Robotgeräten, die die Einreiseformalitäten erledigten. Die Theke war nicht besetzt.
Unter der glatten, weißgetünchten Decke hing ein Luminiszenzleuchter, der mattes, gelbes Licht
verbreitete. Es gab ein paar Sessel und niedrige Tische, die samt und sonders den Eindruck
erweckten, als hätten sie die beste Zeit ihres Daseins längst hinter sich gelassen.
    Im Hintergrund gab es eine Tür, die mit einem altmodischen Druckschloß ausgestattet war. Der
Eingang, durch den Reginald Bull gekommen war, besaß dagegen ein hydraulisches Portal modernster
Fertigung.
    Er nahm kaum wahr, daß seine illustre Begleitung hinter ihm zurückblieb, als er den
eigenartigen Raum betrat. Seine Aufmerksamkeit wurde von einem Mann gefangengenommen, der nahezu
zur gleichen Zeit durch die altmodische Tür am anderen Ende der kleinen Halle stolperte.
    Er stolperte tatsächlich. In seiner Hast schien er die Schwelle übersehen zu haben und hatte
Mühe, sein Gleichgewicht wiederzufinden.
    Der Mann fand sich schließlich zurecht. Mit verlegenem Lächeln, kam er auf Reginald Bull zu.
Er streckte die rechte Hand aus.
    Reginald Bull ergriff die Hand und drückte sie. Er kannte diesen Mann. Es war lange her, seit
er ihn zum letztenmal gesehen hatte; aber er erinnerte sich noch an den Tag, an dem dieser Mann,
anstatt den geplanten Gastvortrag an der Raumakademie Terrania zu halten, vor dem dröhnenden
Gelächter seiner Wissenschaftler-Kollegen geflohen war und die Erde mit dem nächstbesten
Raumschiff verlassen hatte.
    Dr. Abel Waringer – der Mann, um den sich mehr Anekdoten rankten als um irgendeinen
anderen Menschen. Der Wissenschaftler, den seine Kollegen für übergeschnappt hielten.
    Aber auch der Mann, dem die Tochter des Großadministrators ihre Zuneigung geschenkt und den
sie schließlich geheiratet hatte.
    Lange hatten die Verantwortlichen des Solaren Imperiums darüber gerätselt, woher Roi Danton
die Geräte bezog, die so verblüffende Eigenschaften besaßen.
    Bis vor kurzem Dantons Maske fiel und seine wahre Identität einem kleinen Kreis von Personen
bekannt wurde.
    Danton hatte zugegeben, daß kein anderer als Waringer für ihn arbeitete. Jener Waringer, der
aus Enttäuschung über die Behandlung durch seine Kollegen der Erde den Rücken gekehrt hatte,
danach allerdings von Rhodans Frau und von Suzan Rhodan weiterhin großzügig gefördert worden
war – ohne daß Rhodan selbst etwas davon geahnt hatte.
    Mory hatte dafür gesorgt, daß dem Wissenschaftler Last Hope zur Verfügung gestellt wurde.
Gemeinsam mit ihrer Tochter Suzan hatte sie den ehemaligen Geheimstützpunkt Iratio Hondros
ausbauen lassen und Waringer all jene Geräte zur Verfügung gestellt, die er für seine
Forschungsarbeiten benötigte.
    Natürlich hatte Reginald Bull von Anfang an gewußt, daß er hier auf Last Hope mit Waringer
zusammentreffen würde. Und er wußte auch, daß Mory ihn nicht zum Spaß