Silberband 038 - Verschollen in M 87

Skoartos nicht ein
großmaßstäbliches Äquivalent haben könnte – in der Anordnung der kritischen Anlagen im
Innern der Festung.«
    Perry Rhodan schwieg lange, fast zu lange für Irven Hollers wachsende Ungeduld.
    »Erinnern Sie sich, als ich Sie in der Rundhalle danach fragte, wie sich die Funktion des
Raumes am besten beschreiben ließe?«
    Irven erinnerte sich.
    »Sie nannten das Wort, auf das ich wartete. Konzentration. Einer von den achtzehn Steinen, die
der Skoarto trägt, ist der Stein der Konzentration.«
    »Welches, Sir«, fragte Irven hastig, »sind die angrenzenden Steine?«
    Mit einer Ruhe, die gezwungen erschien, zählte Rhodan auf:
    »Der Stein des Todes, unmittelbar über dem Stein der Konzentration. Unterhalb davon der Stein
der Freude. Rechts über diesem der Stein des Krieges und wiederum über diesem der Stein des
Findens. Auf dem Abstrich des zweiten V …«
    »Danke, Sir«, unterbrach ihn Irven. Seine Stimme zitterte vor Erregung. Er hatte das Geheimnis
der Festung durchschaut. Der Skoarto trug die Landkarte auf der Brust.
    Das flache Gebäude, das sie vom Turm aus gesehen hatten, war eine Ortungsstation. Sie
entsprach dem Stein des Findens. Auf ihrem Weg durch die unterirdischen Gänge hatten sie die
Punkte, die dem Stein der Freude und dem Stein des Krieges entsprachen, seitwärts liegenlassen.
Die runde Halle war der Stein der Konzentration.
    Und der große rechteckige Raum, in dem Halluzinationen ihnen beinahe den Tod gebracht hätten,
entsprach dem Stein des Todes.
    Er sah Rhodan fragend an.
    »Sie hatten den gleichen Verdacht wie ich, Sir, nur viel früher«, stellte er fest. »Hatten Sie
nicht die Absicht, ihn auszuwerten?«
    Im Schein der Lampen sah er Perry Rhodan lächeln.
    »Ich wollte warten«, war die Antwort, »bis wenigstens noch ein weiterer Mann auf dieselbe
verrückte Idee kam.«
    Irvens Entdeckung gab dem Unternehmen einen neuen Aspekt. Sie brauchten nicht mehr
ziellos in der Gegend umherzuirren. Sie wußten, wohin sie sich zu halten hatten, um die
kritischen Punkte der Festung zu finden – falls sich Wege öffneten, die in die gesuchten
Richtungen führten.
    Sowohl Irven als auch Perry Rhodan waren sich darüber im klaren, daß ihre Hypothese vorläufig
nicht mehr als ein Verdacht war. Sie waren ihrer Sache nicht sicher. Aber in einer Lage wie der
ihren blieb ihnen keine andere Möglichkeit, als auf Verdacht hin zu handeln.
    Die Frage war, welcher von den achtzehn kritischen Punkten der wahrhaft lebenswichtige war.
Die Frage enthielt die Antwort. Der lebenswichtige Punkt im Aufbau der Festung mußte derjenige
sein, der dem Stein des Lebens auf des Skoartos Brust entsprach.
    Der Stein des Lebens war derjenige, der im Zentrum der Dreifach-V-Anordnung, also im
Scheitelpunkt des mittleren V saß. Das mittlere V war kleiner als die beiden angrenzenden. Indem
er die Anordnung der blauen Steine auf der Brust des Skoartos in die größer maßstäblichen
Verhältnisse der Festung übersetzte, schloß Irven, daß das Zentrum der Festung nicht weiter als
fünf bis sechs Kilometer ostsüdöstlich ihres gegenwärtigen Standorts lag. Der Gang, in dem sie
sich befanden, führte nach Norden. Sie mußten so schnell wie möglich eine passende Abzweigung
finden.
    Die zwei Männer, die dank der Findigkeit der Roboter aus der Hölle ihrer Halluzinationen
rechtzeitig entronnen waren, hatten sich mittlerweile soweit erholt, daß sie weitermarschieren
konnten. Die drei Toten wurden zurückgelassen. Ebenso blieben neun Roboter zurück. Ihnen fiel die
Aufgabe zu, nicht nur die Toten zu bewachen, deren Kampfmonturen dem Gegner keineswegs in die
Hände fallen durften, sondern außerdem andere auf die rechteckige Halle mündende Gänge
entlangzufahren, so daß ihre Streufelder den gegnerischen Ortungsapparat verwirrten und keinen
Schluß zuließen, von welcher Richtung her dem Feind wahre Gefahr drohte.
    Sie machten sich auf den Weg. Irven übernahm die Aufgabe, die zwei Mann, die von Perry Rhodans
Leibwache übriggeblieben waren, über die jüngst gewonnenen Erkenntnisse aufzuklären. Er war nicht
sicher, wieviel Wert er seinen Erklärungen beimessen sollte. Die beiden Männer, beide Korporale,
standen nach wie vor eindeutig unter dem Eindruck des Entsetzlichen, das ihren Kameraden und um
ein Haar auch ihnen widerfahren war. Sie schwiegen, während Irven sprach, und ließen kaum durch
ein Wort erkennen, daß sie ihm zuhörten. Der Ältere von beiden, ein