Silberband 038 - Verschollen in M 87

stämmiger Mann mit dem
eigentümlichen Namen Hinn Hinner, gab brummend zu bedenken:
    »Aber das ist alles nur eine Vermutung, Sir.«
    Irven wies ihn zurecht:
    »Das sagte ich zu Anfang. Wenn Sie eine bessere haben, lassen Sie sie hören!«
    Hinner schwieg daraufhin, und Irven bedauerte wenige Sekunden später, daß er so grob gewesen
war.
    Er hatte Mühe, mit seinen eigenen Bedenken zurechtzukommen. Wie fremdartig mußte die Denkweise
der Wesen sein, die lebenswichtige Punkte einer Festung nach demselben Muster anlegten wie die
Bestandteile eines Sensormechanismus, der in den Körper organischer Wesen eingebaut war?
    Von welcher Seite aus man jedoch die Sache betrachtete, überlegte Irven, man kam immer zu dem
Schluß, daß im Denken der Baumeister der Festung Logisches, Funktionelles sich mit Alogischem,
Nichtfunktionellem, Mythischem engstens mischte.
    Irven war im Grunde seines Herzens ein Praktiker. Er versuchte abzuschätzen, wie schwer es
sein mochte, die Handlungen eines Gegners vorauszuschätzen, dessen Gedankenwege so verwickelt und
fremd waren. Der Ausblick trug keineswegs zu seiner Beruhigung bei.
    Sie waren, ohne daß auch nur ein einziges Wort fiel, etwa zwei Kilometer in nördlicher
Richtung vorgestoßen, als Korporal Hinner sich unerwartet zu Wort meldete.
    »Sir, ich habe über Ihre Erläuterungen nachgedacht«, begann er.
    »Und was ist dabei herausgekommen?« erkundigte sich Irven.
    »Ganz einfach, Sir«, antwortete Hinner. »Wenn die achtzehn Steine im Leib des Skoartos
wirklich wichtigen Punkten im Innern der Festung entsprechen, dann muß es Wege geben, die diese
Punkte miteinander verbinden.«
    »Sollte man meinen«, stimmte Irven zu.
    »Gut. Dann bliebe uns also nichts anderes übrig, als nach ihnen zu suchen.«
    Irven hatte eine hastige Antwort auf der Zunge, aber bevor er sie aussprechen konnte, kam ihm
zu Bewußtsein, daß Hinner da womöglich auf einen Punkt gestoßen war, den er in seinen
Überlegungen bisher außer acht gelassen hatte.
    »Wie, meinen Sie, sollten wir da vorgehen?« erkundigte er sich.
    »Ich gehe von der Annahme aus, Sir«, antwortete Hinner mit seiner tiefen, dröhnenden Stimme,
»daß das unterirdische Gangnetz viel verzweigter ist, als wir es zu sehen bekommen. Daß wir keine
Quer- und Seitengänge finden, hängt vielleicht damit zusammen, daß viele Gangmündungen durch
Türen verschlossen sind, die fugenlos in die Wand passen. Anstatt weiterhin wahllos nach Norden
vorzustoßen, meine ich, sollten wir ein paar Minuten opfern, um den Meßrobot ein paar Dutzend
Meter Wand sondieren zu lassen.«
    Der Vorschlag war neu und wohldurchdacht. Irven warf Perry Rhodan einen fragenden Blick zu,
aber dessen Gesicht war steinern. Irven hatte von neuem das Gefühl, er würde auf die Probe
gestellt.
    »Akzeptiert, Hinner«, antwortete er. »Ich halte Ihre Idee für gut, und wenn wir Erfolg haben,
kriegen Sie einen Orden.«
    Durch die Helmplatte hindurch sah er Hinner grinsen.
    »Danke, Sir! Ich bin schon belohnt genug, wenn wir endlich wieder Licht zu sehen
bekommen.«
    Der Meßrobot erhielt die entsprechenden Anweisungen. Er spreizte zwei halbkugelförmige
Antennen und glitt mit geringer Geschwindigkeit in nördlicher Richtung an der rotblau
schimmernden Stahlmasse entlang. Irven war plötzlich von unbeschreiblicher Spannung erfüllt. Er
versuchte sich einzureden, daß er auf keinen Fall mit einem raschen Erfolg rechnen durfte, aber
das kribbelnde Gefühl blieb.
    Der Robot rollte einhundert Meter an der rechten Wand entlang, dann überquerte er den Gang,
nahm die gegenüberliegende Wand in Angriff und kam wieder auf seinen Ausgangsort zu. Als er auf
der Höhe der Stelle, an der er begonnen hatte, schließlich wieder anhielt, spürte Irven den
Schock der Enttäuschung fast wie einen physischen Effekt.
    »Mit derselben Berechtigung könnten wir natürlich den Boden untersuchen!«
    Das war Perry Rhodans kühle, sachliche Stimme. Irven erinnerte sich an die Anlage des
primitiven Antigrav-Schachtes im Innern des Turmes. Natürlich! Der Einwand war völlig berechtigt.
Die Erbauer der Festung hatten bislang keinen Anlaß zu der Vermutung gegeben, daß sie, was die
Mündungen von Verkehrswegen betraf, Wände den Böden und Decken vorzogen.
    Irven befahl dem Roboter, den Boden abzusuchen. Der Robot glitt die Mitte des Ganges entlang.
Als er etwa sechzig Meter weit gekommen war, hielt er an. Irven hörte seine tonlose Meldung im
Empfänger.
    »Ein Hohlraum