Silberband 039 - Paladin

dann schlug eine Stimme durch, die
auf allen Wellenlängen zu hören war.
    Agen Thrumb sagte:
    »Verringern Sie weiterhin Ihre Geschwindigkeit und heben Sie die Fahrt in der Nähe der Festung
ganz auf. Warten Sie weitere Kontaktaufnahmen ab.«
    Die Space-Jet paßte sich der Geschwindigkeit der Festung an und hob, wie befohlen, die Fahrt
völlig auf. Nur zehn Kilometer von der Festung entfernt fiel das kleine Raumschiff um den
Planeten Dwellion.
    Erneut begann das lange Warten.
    Als sich Agen Thrumb erneut mit John Marshall in Verbindung setzte, leuchtete wie
erwartet der Bildschirm auf.
    John Marshall schaltete nun seinerseits die Bildübertragung ein, damit der Stützpunktingenieur
ihn und seinen Begleiter sehen konnte.
    »Ich habe nicht damit gerechnet, daß sich Perry Rhodan persönlich zu mir bemüht«, eröffnete
Agen Thrumb das Gespräch. »Ich nehme an, daß Sie bevollmächtigt sind, in seinem Namen zu
verhandeln. Wahrscheinlich sind Sie über alle Ereignisse ausreichend informiert und können mir
auf meine Fragen die Antworten geben.«
    »Darum bin ich hier«, erwiderte John Marshall knapp. »Sie haben unser Ultimatum erhalten. Wie
ist Ihre Antwort darauf?«
    »Warten Sie einen Augenblick, ehe Sie weitersprechen«, bat ihn Agen Thrumb und trat ein wenig
zurück. Er wurde auf dem Bildschirm etwas kleiner, so daß eine zweite Person neben ihm Platz
hatte. Diese zweite Person trat von der Seite hinzu und erinnerte im ersten Augenblick rein
äußerlich an Agen Thrumb. Aber John Marshall, der ein aufmerksamer Beobachter war, erkannte
sofort den Unterschied. Der Fremde, der sich neben Agen Thrumb gestellt hatte, besaß
zweiundzwanzig blaue Steine. Er stand also in einem höheren Rang als der Stützpunktingenieur.
    »Wer ist das?« fragte John Marshall.
    Agen Thrumb trat noch ein wenig mehr zur Seite, so daß er zwar noch im Bild blieb, wenn auch
der Fremde jetzt den Hauptteil des Schirms ausfüllte. Er sagte:
    »Ich habe die große Ehre, Ihnen Kibosh Baiwoff vorzustellen. Er ist mein direkter Vorgesetzter
und wird mit dem Titel Druisant angesprochen. Wenn Sie gestatten, wird er Ihnen die Gründe für
seine Anwesenheit selbst mitteilen.«
    John Marshall sagte nichts. Er nickte nur und wartete.
    Der Druisant trat noch näher an die Kamera heran, so daß sein Gesicht den ganzen Bildschirm
der Space-Jet ausfüllte. Es schien, als blickten seine vier Augen direkt in die Kommandozentrale
hinein. Als er zu sprechen begann, fiel es den beiden Terranern sofort auf, daß er seine Worte
sehr geschickt wählte und sich besonders vornehm ausdrückte.
    »Mein Name ist Kibosh Baiwoff, wie Stützpunktingenieur Agen Thrumb Ihnen bereits mitteilte.
Ich möchte Sie zuerst wegen der ganzen Umstände um Verzeihung bitten und muß Ihnen gestehen, daß
ich erst jetzt von den Geschehnissen erfahren habe. Im Auftrag der Konstrukteure des Zentrums bin
ich hierhergeeilt, um persönlich die Verhandlungen mit Ihnen einzuleiten. Die bisherigen
Mißverständnisse tun mir leid, und ich möchte Ihnen versichern, daß es künftig solche nicht mehr
geben wird. Zwar wurde ich von Agen Thrumb unterrichtet, aber ich möchte Sie trotzdem bitten, mir
die Fakten noch einmal aufzuzählen.«
    John Marshall mußte sich eingestehen, daß er von der Erscheinung und der Sprache des
Druisanten stark beeindruckt war. Schon allein die Tatsache, daß Kibosh Baiwoff in direktem
Auftrag der Konstrukteure des Zentrums handelte, schien ihm wichtig. Zum erstenmal war es den
Terranern gelungen, einen solchen Kontakt mit den Herrschern der Kugelgalaxis M 87
herzustellen. Dennoch hatte John Marshall das untrügliche Gefühl, sich auf Glatteis zu begeben.
Er ließ sich jedoch nichts anmerken.
    Mit ruhiger Stimme berichtete er vom Schicksal der CREST, wie sie durch eine unbekannte Macht
in die Kugelgalaxis M 87 verschlagen wurde und vergeblich versucht hatte, einen Weg zurück
in die heimatliche Milchstraße zu finden. Er gab offen zu, daß man dazu die Hilfe der
Konstrukteure des Zentrums benötigte. Weiter versprach er im Namen Rhodans, daß man kein anderes
Ziel habe, als diese Galaxis zu verlassen, um nie mehr zurückzukehren. Außerdem versicherte er,
daß die beiden Haluter ebenfalls keinen sehnlicheren Wunsch hätten, als in ihre Heimat
zurückzukehren. Das, was sich einst in M 87 abgespielt hatte, hatte mit ihnen nichts mehr zu
tun.
    Kibosh Baiwoff hatte zugehört, ohne John Marshall auch nur ein einziges Mal zu