Silberband 039 - Paladin

keinen von Kunstsonnen erhellten Raum, in dem sich die
expandierenden Gasmassen atomarer Explosionen austoben.
    Die Dolans mußten auf Kurs bleiben. Das war für die Menschheit die letzte Chance.

32.
    Julian Tifflor hatte vor fünf Minuten den Transmitter betreten und sich zur
Verteidigungszentrale TERRA abstrahlen lassen. Er hatte das Gefühl, auf der Erde dringender
benötigt zu werden als auf OLD MAN, der planmäßig fünfhunderttausend Kilometer von der Mutterwelt
entfernt stand und dort mit relativ geringer Fahrt seine weite Kreisbahn zog.
    Reginald Bull, Oberkommandierender aller Streitkräfte, war auf dem Großroboter
zurückgeblieben. Sein Stab war auch ohne Tifflor fähig, die richtigen Entschlüsse zu treffen,
zumal es sich jetzt erwiesen hatte, wie richtig der Aufbau einer Auffangfront so nahe der Erde
gewesen war.
    Bully stand ständig mit seinem neuen Flaggschiff, dem Schlachtkreuzer WYOMING unter Oberst Don
Redhorse, in Verbindung.
    Redhorse hatte drei Abschüsse erzielt. Bester und erfolgreichster FpF-Kommandant war jedoch
Oberstleutnant Jury Adamow, der bisher fünf Dolans zerstört hatte.
    Die Kommandozentrale des Roboters war riesenhaft. Die einzelnen Säle wurden nur durch
Panzerplastwände voneinander getrennt. Die Männer, die dieses technische Monstrum erbaut hatten,
waren offenbar der Ansicht gewesen, OLD MAN würde eines Tages als fliegendes Hauptquartier für
ein großes Imperium verwendet werden.
    Bully rief die WYOMING erneut an. Don Redhorse erhielt die Anweisung, seinen Bordtransmitter
ständig auf Empfang laufen zu lassen. Sobald die restlichen Dolans noch näher kamen, wollte Bully
von dem Schlachtkreuzer aus den Kampf weiterführen.
    Niemand achtete zu diesem Zeitpunkt auf sechs Siganesen, die ihren Roboter aus der zweihundert
Kilometer durchmessenden und hundert Kilometer hohen Halbkugel der sogenannten Trägerkuppel
herausgelenkt hatten.
    Der Paladin stand auf Sektor IV, einer angeflanschten Plattform von fünfzig mal fünfzig
Kilometer Ausdehnung.
    Vor Harl Dephins Aufnahmegeräten erstreckte sich die ungeheure Stahlfläche, die mühelos
hundert Großkampfschiffe aufnehmen konnte.
    Weit jenseits der autarken Sektion, die nach Bedarf abgeworfen und selbständig operieren
konnte, leuchtete der Raum in heller Glut. Dort tobte die Schlacht.
    »Sie kommen immer näher«, meldete Drof Retekin. »Es sieht so aus, als wäre Bully eifrig
bemüht, die Dolans auf OLD MAN zu ziehen. Wenn sie darauf eingehen, dürfte es hier heiß
werden.«
    Harl Dephin war seit zwei Stunden kampfbereit. Er brannte darauf, die Fähigkeiten seines
Roboters beweisen zu dürfen. Die Frage war nur, wie er das machen sollte. Die bisher
vernichteten Dolans hatten ihre Kommandeure mit in den Tod genommen.
    Mirus Tyn meldete sich.
    »OLD MAN besitzt zweiundzwanzig FpF-Kanonen. Wenn sich die Zweitkonditionierten hierherlocken
lassen, erleben sie ihre endgültige Niederlage. Ich frage mich nur, was geschehen wird, wenn
tausend oder mehr Dolans auftauchen! Wenn ihre Piloten nicht den Fehler machen, im geschlossenen
Verband anzufliegen, ist es vorbei.«
    »Unken Sie nicht schon wieder!« rief Dephin scharf dazwischen. »Daran wollen wir gar nicht
denken. Noch ist die Schlacht nicht vorbei. Was die Terraner in den letzten Stunden leisteten,
ist geradezu sagenhaft. Ich …!«
    »Anruf aus dem Hauptquartier OLD MAN«, wurde er von Cool Aracan unterbrochen. »Ich schalte
um.«
    Dephin vernahm in seinen Kopfhörern die Stimme eines Terraners. Es war General Janos Ferenczy,
Kommandant des Trägerschiffes.
    »Dephin, kommen Sie sofort zurück! Wir werden von den Dolans angeflogen. Melden Sie sich bei
mir in der Zentrale. Ende.«
    Der USO-Spezialist erstarrte in seiner Haltung. Wieso hatte sich Ferenczy so plötzlich an ihn
erinnert?
    Der Paladin drehte sich um und rannte auf das Panzerschott einer Schleuse zu. Dephin lenkte
ihn hinein. Zwei Kampfroboter kontrollierten die Kodeschwingungen des zusätzlich eingebauten
Impulsgebers. Die künstliche Atmosphäre der Trägerkuppel strömte ein. Die Innentore öffneten sich
für Dephins Begriffe viel zu langsam.
    Der Roboter stürmte mit heulender Sirene durch die endlosen Gänge und Korridore. Die Zentrale
lag im Mittelpunkt der Trägerkuppel, also etwa hundert Kilometer vom Befestigungspunkt der
Sektion entfernt.
    »Das wird Ewigkeiten dauern«, behauptete Dart Hulos. »Wir hätten nicht hinausgehen sollen.
Wissen Sie übrigens, Sir, daß Allan