Silberband 039 - Paladin

Passagiere finden konnte. Die Abteilung bei dem Wohnhaus bestätigte jedoch, daß bei dem
Start des Gleiters alle vier Blauen an Bord gewesen waren. Damit blieb nur der eine Schluß: Es
lag Sabotage vor, und die vier Passagiere hatten den Tod gefunden.
    Die Suche nach dem Täter begann.

8.
    Zu der Spezialausrüstung, die von Gucky gebracht worden war, gehörte auch ein
kleines, aber leistungsfähiges Heizgerät. Die Energie dafür lieferte ein auf chemischer Basis
arbeitendes Stromaggregat, an das auch die Beleuchtung angeschlossen war. Die Gefahr einer
Energiepeilung bestand nicht, da das Aggregat durch die um die Höhle liegenden Gesteinsmassen
ausreichend abgeschirmt wurde.
    Im Hintergrund der Höhle war ein kleiner Transmitter aufgestellt worden, den Gucky in
zerlegter Form herbeigeschafft hatte. Dieser Transmitter sollte der Einsatzgruppe zur Flucht von
diesem Planeten dienen.
    Die vier Männer richteten es sich in der Höhle so bequem wie möglich ein und machten sich auf
einen längeren Aufenthalt gefaßt. Niemand wußte, wann der Stützpunktingenieur eintraf.
    Um dies herauszufinden, war es notwendig gewesen, einen Beobachtungsposten in den Bergen
einzurichten. Gucky und Tschubai hatten sich daher auf den Weg gemacht und bald darauf einen
geeigneten Platz gefunden. Es handelte sich um eine kleine Felsnische, die sich auf einem
Hochplateau auf der gegenüberliegenden Seite des Tales befand. Von hier aus hatte man eine
ausgezeichnete Sicht auf ein bewaldetes Plateau, in dessen Mitte ein auffallend großes,
halbkugelförmiges Haus stand. Es war von einem riesigen Park umgeben, und ganz in der Nähe hatte
man einen Landeplatz für kleinere Raumschiffe eingerichtet.
    Im Gegensatz zu den anderen Wohnhäusern herrschte hier eine emsige Aktivität. Mehrere
Abteilungen der Dumfries waren aufmarschiert und schienen eine Art Übungsexerzieren zu
veranstalten. Wieder andere waren dabei, das Gelände eingehend zu durchsuchen. Es sah alles ganz
so aus, als erwarte man einen hohen Gast.
    Dabei konnte es sich nur um den Stützpunktingenieur handeln. Nachdem Tschubai wieder zu den
anderen in die Höhle zurückgekehrt war, machte es sich Gucky bequem und beobachtete das Treiben
auf dem Plateau weiter, aber die Tätigkeit der Dumfries begann ihn allmählich zu langweilen. Er
hatte nie etwas für militärische Schauspiele übrig gehabt. Zwar wirkte es äußerst komisch und
belustigend, wenn die schwerfälligen Dumfries im Gleichschritt durch die Gegend schaukelten, aber
auf die Dauer wirkte auch das eintönig.
    Gucky war kurz vor dem Einschlafen, als ihn eine Veränderung auf dem Plateau wieder hellwach
werden ließ. Die Dumfries waren in drei Gruppen aufgeteilt. Zwei von ihnen marschierten nun in
die Richtung des Hauses und stellten sich in einer Art Spalier auf. Die dritte Gruppe marschierte
zu dem kleinen Raumflughafen und nahm dort Aufstellung. Ein Offizier schritt noch einmal die
Front ab und inspizierte seine Truppe. Dann stellte er sich an den Kopf seiner Garde, und alles
versank wieder in dumpfe Bewegungslosigkeit.
    Ein fernes, gleichmäßiges Summen ließ Gucky nach oben schauen. Zuerst konnte er nichts
erkennen, aber dann sah er den langgestreckten, silberglänzenden Schatten, der aus dem blauen
Himmel kam und rasch größer wurde. Es war ein walzenförmiges Raumschiff von etwa vierzig Metern
Länge und acht Metern Durchmesser. Noch während es herabsank, drehte es sich so, daß das Heck zum
Boden zeigte. Gleichzeitig wurden Teleskopbeine ausgefahren. Das Summen verstummte plötzlich.
Gucky wurde klar, daß das Schiff jetzt in einem Antigravitations-Feld schwebte. Langsam nur sank
es tiefer, und endlich setzte es in der Mitte des kleinen Landungsfeldes auf.
    Die letzten Geräusche erstarben.
    Gucky wußte, daß der große Augenblick bevorstand. Er würde der erste sein, der einen
Stützpunktingenieur zu Gesicht bekam. Er nahm kurz telepathisch Kontakt mit John Marshall auf und
berichtete. Sekunden später materialisierten Ras Tschubai und John Marshall bei ihm in der
Nische.
    Gucky sah gespannt auf das Plateau hinab, wo der Offizier der Dumfries langsam und
gravitätisch auf das Raumschiff zuschritt. Aber aus der Luke stieg zuerst einmal eine weitere
Abordnung der Dumfries. Sie nahmen neben der Gangway Aufstellung und bildeten ein
Ehrenspalier.
    Dann erst begann es in der Öffnung intensiv blau zu leuchten. Und was dann geschah,
enttäuschte die drei verborgenen Zuschauer