Silberband 039 - Paladin

läßt sich nichts ändern.«
    Masut schnitt eine Grimasse, und sein Gesicht wurde zu einer Fratze. Danton gab seinem
Leibwächter ein Zeichen.
    »Ich nehme an, daß alles, was wir bisher auf Dwellion erlebt haben, ein Kinderspiel gegen das
ist, was uns jetzt noch bevorsteht«, sagte John Marshall.
    »Haben Sie etwa endlich Luro Movans Bewußtseinsinhalte ergründen können?« fragte Rhodan.
    »Nein«, sagte der Mutant. »Aber ich habe ein sicheres Gefühl für alle Dinge, die uns auf
dieser Welt bevorstehen.«
    Sie hörten, wie Beriot sich auf sein Bett warf. Rhodan warf den anderen einen warnenden Blick
zu. In Beriots Interesse durften sie keine pessimistischen Mutmaßungen anstellen.
    Eine halbe Stunde später kam Agen Thrumb in Begleitung zweier dumfriesischer Wächter zu den
Gefangenen. Die Dumfries blieben im Eingang stehen, während Agen Thrumb in die Mitte des Raumes
schritt.
    »Ich bin gekommen, um Sie zu retten«, begann der Stützpunktingenieur ohne Umschweife. »Luro
Movan hat mir gerade Bericht erstattet. Ihre bisherige Behandlung ist gescheitert. Was Luro Movan
nun mit Ihnen vorhat, wünsche ich selbst einer Bestie nicht, weil es für intelligente Wesen
unwürdig ist.«
    »Mit geheimnisvollen Andeutungen können Sie uns keine Furcht einjagen«, entgegnete Rhodan
gelassen. »Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, daß Luro Movan und Sie ein kleines
Spielchen mit uns vorhaben.«
    »Glauben Sie?« fragte Agen Thrumb mit eigenartiger Betonung. »Wenn ich jetzt zu Ihnen spreche,
lüge ich nicht.« Er ließ seine Worte auf die sechs Männer einwirken.
    »Um das Schlimmste zu verhindern, komme ich Ihnen sehr weit entgegen«, sagte er dann. »Helfen
Sie uns, die beiden Haluter in eine Falle zu locken, dann garantiere ich dafür, daß Sie
freigelassen werden. Nicht nur das, wir werden auch dafür sorgen, daß Sie in Ihre Heimatgalaxis
zurückkehren können.«
    Rhodan starrte den Stützpunktingenieur fassungslos an. Er bezweifelte nicht, daß das Angebot
des Weißhäutigen ehrlich gemeint war.
    »Bei allen Planeten!« flüsterte Dr. Lieber beinahe andächtig. »Sie wollen uns in die
Milchstraße zurückbringen?«
    »Ja«, bekräftigte Agen Thrumb. »Dieser Wunsch soll Ihnen erfüllt werden. Ich glaube, daß Sie
sich vorstellen können, welche Überwindung es mich kostet, Ihnen so entgegenzukommen. Sie können
daraus ersehen, daß ich freundschaftliche Gefühle für Sie hege.«
    »Zurück in die Milchstraße!« schrie Dr. Jean Beriot und sprang von seinem Lager auf. Er
taumelte auf Dr. Lieber zu und wollte ihn umarmen.
    Rhodan blickte sich um.
    Er sah in die verbissenen Mienen von Oro Masut, Roi Danton und John Marshall.
    »Nun?« fragte Agen Thrumb lauernd. »Würden Sie gerne Ihre Heimat wiedersehen?«
    »Das ist unser größter Wunsch«, sagte Rhodan leise. »Stellen Sie sich vor, Sie würden in eine
fremde Galaxis versetzt, mehr als dreißig Millionen Lichtjahre von Ihrer Heimat entfernt –
würden Sie dann nicht auch alles versuchen, dorthin zurückzukehren?«
    »Sie nehmen also mein Angebot an?« fragte der Stützpunktingenieur erleichtert.
    »Nein«, sagte Rhodan.
    »Nein?« rief Agen Thrumb fassungslos. Er fuhr zurück, als hätte ihn jemand angegriffen.
    »Nein?« rief auch Dr. Beriot und kam auf Perry Rhodan zu. »Wie können Sie seinen Vorschlag
ablehnen? Sie können fünftausend Menschen retten, wenn Sie sich einverstanden erklären.«
    »Sie meinen, ich kann Sie retten«, sagte Rhodan mit rücksichtsloser Offenheit. »Daran haben
Sie doch in erster Linie gedacht, Doc, oder nicht?«
    »Ist es ein Verbrechen, wenn ich so denke?« verteidigte sich der Physiker.
    Rhodan schüttelte den Kopf.
    »Natürlich nicht. Aber ich denke nicht daran, unsere beiden halutischen Freunde zu verraten.
Der Preis, den wir für unsere Rückkehr bezahlen sollen, ist mir zu hoch.«
    »Sie sind wahnsinnig!« fauchte Agen Thrumb. »Sie sind besessen. Sie stehen völlig unter dem
Einfluß der Bestien.«
    »Gehen Sie!« sagte Rhodan schroff. »Lassen Sie uns allein.«
    Agen Thrumb ging rückwärts zur Tür. Wieder blickte Rhodan zurück und versuchte in den Augen
Marshalls, Dantons und Masuts Zustimmung oder Ablehnung zu erkennen. Wenn er auch entschlossen
war, seine Ansichten durchzusetzen, so hoffte er doch, daß die Mehrzahl seiner Begleiter ihn
unterstützen würde. Seine Hände verkrampften sich. Ein Wort von ihm hätte genügt, um fünftausend
Männern die Heimkehr zu ermöglichen. Er