Silberband 039 - Paladin

erklärte Danton. Er zog sich zum rückwärtigen Teil des Plateaus zurück, von
wo aus man schnell und bequem ins Tal gelangen konnte. Rhodan wollte seinen Sohn aufhalten, doch
sein Mund blieb verschlossen.
    Unter sich hörte er Oro Masut in den Felsen rumoren.
    »Ich habe einen tiefen Spalt gefunden«, teilte ihnen der Ertruser mit. »Er ist groß genug, um
die Sprengladung darin unterzubringen.«
    Wenige Minuten später tauchte Oro Masut wieder auf dem Plateau auf.
    »Alles in Ordnung«, berichtete er. »Jetzt brauchen wir nur noch zu hoffen, daß der Fernimpuls
funktioniert, so daß die Ladung im richtigen Augenblick hochgeht.«
    Auf Dwellion wurde es schnell dunkel. Als die drei Männer zum Gleiter zurückkehrten, konnten
sie die Talsenke bereits nicht mehr erkennen. Rhodan dachte an seinen Sohn. Hoffentlich
verfehlten sie ihn nicht.
    »Wir landen mit dem Gleiter auf der Straße unten im Tal«, entschied Rhodan.
    »Bis Danton und die Bestien kommen, wird es fast dunkel sein«, sagte Oro Masut. »Leider hat
der Gleiter keine Scheinwerfer.«
    »Wir werden unsere Helmscheinwerfer einschalten«, sagte Rhodan. »Das wird Danton den Weg
zeigen.«
    »Nicht nur Danton«, gab Marshall zu bedenken. »Auch die Bestien werden sich nach dem Licht
orientieren.«
    »Wir müssen uns darauf verlassen, daß Danton zuerst kommt«, erwiderte Rhodan. »Der Lichtschein
unserer Helmscheinwerfer reicht weit genug, so daß wir uns rechtzeitig in Sicherheit bringen
können, wenn die Bestien tatsächlich vor Danton eintreffen.«
    Schweigend kletterten die drei Männer in den Gleiter. Jeder beschäftigte sich mit seinen
eigenen Gedanken. Rhodan machte sich Vorwürfe, daß er seinen Sohn ins Tal hatte gehen lassen.
Dantons Aussichten, die Bestien zu überlisten, waren gering. Jedes der Ungeheuer war ums
Hundertfache schneller und stärker als der Freihändler.
    John Marshall startete. Die Talsenke lag wie ein schwarzer Fluß unter ihnen.
    Oro Masut stieß einen ertrusischen Fluch aus.
    »Wir können noch nichts sehen«, sagte er. »Vielleicht sind die Bestien schon unter uns.«
    »Bei diesen Lichtverhältnissen wird es schwer sein, im richtigen Augenblick zu sprengen«,
sagte Marshall. »Es wird knapp werden.«
    Jetzt konnten sie unter sich einige helle Flecke ausmachen. Dort standen die Büsche mit den
hellgelben Blüten. Kurz darauf sahen sie auch die Straße.
    »Die Sicht beträgt bestenfalls sechzig Meter«, murmelte Masut verdrossen. »Sie wird noch
schlechter werden. Der Himmel ist wolkig, so daß die Sterne kaum Licht spenden.«
    Rhodan überlegte einen Augenblick.
    »Landen Sie auf der Straße!« befahl er dann.
    Er wagte nicht an die Möglichkeit zu denken, daß Danton und die Bestien diese Stelle bereits
passiert haben könnten.
    »John, Sie bleiben an der Steuerung. Sie starten, wenn ich Ihnen den Befehl dazu gebe,
gleichgültig, was außerhalb des Gleiters geschieht.«
    »Ja …!« sagte der Mutant widerstrebend, als er begriff, daß Rhodan Danton nötigenfalls zu
opfern bereit war, um das Leben seiner beiden anderen Begleiter zu schützen.
    Rhodan trat hinter den Mutanten.
    »Geben Sie mir Ihren Helm, John«, sagte er. »Oro und ich werden die Straße mit den drei
Helmscheinwerfern beleuchten.« Er warf dem Ertruser einen Seitenblick zu. »Ihre Waffe,
Masut.«
    Oro Masut nahm seinen Helm vom Kopf und umklammerte einen Strahler. Mit solchen Waffen konnten
die Bestien nicht getötet werden, aber es war möglich, sie ein paar Sekunden aufzuhalten.
    Masut und Rhodan nahmen im Einstieg des Gleiters Aufstellung. Sie befestigten die drei Helme
am ausgeglühten Metallrahmen. Die Straße vor dem Gleiter wurde in helles Licht gebadet.
    Die Minuten verstrichen, ohne daß draußen jemand auftauchte. Rhodan wurde immer unruhiger.
Hatten die Bestien Danton überwältigt und dann einen anderen Weg eingeschlagen? Rhodan lauschte,
aber außer dem leisen Summen der eingeschalteten Maschinen war nichts zu hören.
    »Ich meine, Danton müßte längst hier sein«, sagte Masut leise.
    Rhodan antwortete nicht. Es gab nur zwei Möglichkeiten: Entweder warteten sie noch einige
Zeit, oder sie gaben auf.
    Plötzlich ertönte vor ihnen ein Aufschrei. Fast im selben Augenblick tauchte Roi Danton im
Lichtkreis auf. Rhodan hatte den Freihändler noch nie so schnell rennen sehen.
    »Sie kommen!« schrie Danton.
    Als er noch fünf Meter vom Gleiter entfernt war, tauchten die beiden Bestien auf. Sie bewegten
sich unglaublich