Silberband 039 - Paladin

herein.
    Roi Danton kam rückwärts in die Zentrale getaumelt. Er ließ seine Waffe fallen. Mit wenigen
Schritten war Rhodan bei ihm und fing ihn auf.
    »Masut hält sie noch auf«, sagte Danton atemlos. »Sie sind bereits im Hauptgang.«
    Rhodan zog seinem Sohn einen Antigravprojektor über. Er schob den Freihändler auf die Schleuse
zu.
    »Wirst du es schaffen?«
    Danton brachte ein zuversichtliches Grinsen zustande.
    »Natürlich schaffe ich es.«
    Mit ausgestreckten Armen sprang er hinaus. Rhodan hielt den Atem an. Wieder zweifelte er an
Karryl Orrayts Ehrlichkeit und befürchtete, die Projektoren könnten nicht funktionieren. Doch als
er hinausblickte, sah er Danton fünfzig Meter unterhalb durch die Luft schweben. Das Licht vom
Landefeld reichte gerade aus, um ihn sichtbar zu machen.
    »Los, John!« rief Rhodan. »Jetzt sind Sie an der Reihe. Schalten Sie auf automatische
Steuerung.«
    Marshall nickte verbissen und manipulierte an den Schaltungen. Dann sprang er auf und legte
ein Antigravgerät an. Rhodan deutete auf die offene Schleuse. Der Mutant zögerte. Seine Blicke
waren deutlicher als alle Worte. Er fragte sich, was mit Rhodan geschehen würde.
    »Ich warte auf den Ertruser«, sagte Rhodan. »Springen Sie jetzt, John!«
    Marshall wußte, daß ihnen nicht mehr viel Zeit blieb. In wenigen Augenblicken würde das Schiff
so stark beschleunigen, daß ein Absprung unmöglich war. Im Weltraum konnten sie das Schiff nicht
mehr verlassen, denn sie besaßen ihre Helme nicht mehr.
    Draußen im Gang erfolgte eine Explosion. Marshall hörte sie und fragte sich, ob sie Oro Masut
noch einmal wiedersehen würden. Er warf Rhodan einen letzten Blick zu und verließ das Schiff
durch die Mannschleuse.
    Rhodan rannte quer durch die Zentrale und riß das Schott zum Hauptgang auf.
    Oro Masut kniete unmittelbar vor ihm und feuerte auf die beiden Bestien, deren Oberkörper
durch ein zerfetztes Schott weiter vorn im Gang ragten. Die Ungeheuer hatten dumfriesische
Waffen, aber sie erwiderten das Feuer nicht. Sie ahnten, daß ihr Leben in Gefahr war, und setzten
alles daran, in die Zentrale zu gelangen.
    Rhodan zog dem Ertruser von hinten den Antigravprojektor über den Kopf.
    »Zurück, Masut!« rief er ihm zu.
    Masut sprang auf die Beine. Seine Augen waren blutunterlaufen. Sein häßliches Gesicht
glänzte.
    Rhodan deutete auf die offene Schleuse.
    »Hoffentlich komme ich durch«, sagte Masut.
    Rhodan schlug das Schott zur Zentrale zu. Gleich darauf prallte ein schwerer Körper dagegen.
Die Stahlwand beulte sich nach innen. Rhodan wußte, daß sie bereits beim zweiten Aufprall dem
Druck des Bestienkörpers nachgeben würde.
    Masut hatte die Schleuse erreicht und sprang hinaus. Da zerbarst das Schott, und eine Bestie
stürmte in die Zentrale. Aus ihren dunklen Augen starrte sie Rhodan haßerfüllt an. Dann hob sie
ihre Waffe.
    Rhodan ließ sich rückwärts aus der offenen Schleuse fallen. Der heiße Strahl eines
blitzschnell abgefeuerten Schusses fauchte an ihm vorbei. Dann sah er das Walzenschiff hoch über
sich. Er begriff, daß sie gerettet waren.
    Er brachte seinen Körper unter Kontrolle. Tief unter ihm war ein heller Fleck: die
Hauptschaltstation von Dwellion.
    Jetzt würde das dumfriesische Schiff beschleunigen. Innerhalb weniger Sekunden mußte es die
Schwelle zum Weltraum erreichen. Die vier Beobachtungsroboter waren verschwunden.
    Rhodan griff an seinen Arm und betätigte den kleinen Impulsgeber.
    Der Himmel über Dwellion wurde hell, und rollender Donner durchlief die Lufthülle des
Planeten.
    In diesem Augenblick, da die Bestien sich in Sicherheit gefühlt hatten, waren sie in einer
Atomexplosion gestorben.
    Es war noch keine Minute verstrichen, als über den vier Männern eine Space-Jet
auftauchte. Das Diskusschiff mußte den Augenblick der Verwirrung in den Reihen der dumfriesischen
Flotte ausgenutzt haben.
    Roi Danton hob beide Arme.
    »Hier!« rief er in die Nacht. »Hier sind wir!«
    »Sei nur ruhig!« besänftigte ihn Rhodan. »Ich bin sicher, daß sie uns sehen. Sie werden uns
abholen.«
    »Ich habe Kontakt mit Gucky«, berichtete John Marshall erregt. »Er befindet sich an Bord der
Space-Jet. Er fragt, ob wir noch ein paar Sekunden warten können, oder ob er uns sofort holen
soll.«
    »Er soll sich schonen«, sagte Rhodan. »Er braucht seine Kraft noch.«
    Die Space-Jet flog mit eingeschalteten Antigravprojektoren dicht neben den Männern. Die
Schleuse öffnete sich. Rhodan und