Silberband 044 - Alarm für die Galaxis

verschlossenen Schott, hinter dem Vakuum herrschte. Die Signale wiesen aus, daß der Diskus eingeschifft worden war.
    Weitere Signale deuteten an, daß die äußeren Schleusentore noch offen waren. Jetzt schlossen sie sich; die Lichter wechselten. Dann pumpten die mächtigen Gebläse den Raum wieder voller Atemluft und Wärme. Ein neues Licht – Druckausgleich. Schließlich brannte nur noch ein viereckiges grünes Signal. Das Schott konnte geöffnet werden. Rhodan griff nach dem wuchtigen Schalter und drehte ihn herum. Das Stahlschott schwang auf. Im Licht der Scheinwerfer stand der Diskus.
    Die Oberfläche schimmerte silbern, und es waren keine Nähte oder einzelne Bauelemente zu erkennen. Das ganze Schiff schien aus einem Guß zu bestehen oder sah zumindest danach aus. Aus dem Unterschiff, mit Drehpunkten dicht über dem tiefsten Punkt des Schiffes, waren vier Segmente herausgeklappt, die den Boden berührten. Jetzt schob sich zwischen ihnen ein stählern scheinender Zylinder hervor und berührte den Boden. Er hielt an, drehte sich und zeigte eine Öffnung, die ein hochkant gestelltes Oval darstellte.
    »Ganz hübsch!« bemerkte Atlan.
    Rhodan schwieg und wartete auf die Baramos. Einer kletterte jetzt schnell und gewandt aus dem kleinen Schiff. Ein zweiter folgte, und Rhodan war nicht in der Lage, Unterscheidungsmerkmale zu erkennen. Sie glichen sich wirklich wie ein Pingpongball dem anderen.
    »Trotz unserer Zusicherung tragen sie Raumanzüge«, sagte einer der Offiziere leise.
    Die Anzüge waren aus einem elastischen Gewebe und lagen eng an den Insektenkörpern an. Die Helme waren ungeöffnet und bestanden aus einer durchsichtigen Masse. Die Form war ungewöhnlich: in dem glasartigen Material waren Scharniere und Dichtungsleisten eingearbeitet, so daß die Helme sowohl halb geöffnet als auch abgezogen werden konnten. Der erste der Baramos ging geradewegs auf Rhodan zu, klappte den Helm auf, streckte die Hand in einem dünnen, schwarzen Handschuh aus und sagte: »Ich bin der Baramo, den Sie MAX-1 genannt hatten.«
    Die Techniker hatten ganze Arbeit geleistet und diesen Raum wie vermutlich eine Reihe anderer an die Translatoren angeschlossen. Die Stimme des Insektenabkömmlings war ebenso, wie die Männer sie von dem Gespräch in der Kommandozentrale in Erinnerung hatten. Hell und zirpend. Man spürte, daß sie nicht durch einen Kehlkopf und Stimmritzen erzeugt wurde.
    »Ich bin Rhodan. Das hier ist Lordadmiral Atlan, und meine Offiziere werden sich selbst vorstellen.«
    Der Baramo öffnete mit einer eleganten Bewegung den Helm völlig und verbeugte sich knapp.
    Dann nahm er den Helm ab und behielt ihn unter dem Arm. Rhodan begann die Fremden zu zählen und kam bis zwanzig.
    »Ich danke Ihnen, Terraner Rhodan, daß Sie mich und meine neunzehn Mitarbeiter eingeladen haben. Ich hoffe, Ihre Gastfreundschaft bei Gelegenheit erwidern zu können.«
    Rhodan lächelte zuvorkommend und begrüßte nacheinander MAX-2 bis MAX-20.
    »Ich glaube, daß wir uns recht gut verstehen können. Darf ich Sie in einen der kleinen Konferenzsäle bringen? Dort werden weitere Personen auf uns warten – ich werde Ihnen dann berichten, aus welchen Gründen wir hier auftauchen.«
    »Gern, Rhodan.«
    Sie bewegten sich bis zum nächsten Antigravschacht, und Atlan blieb davor stehen.
    »Erschrecken Sie nicht«, sagte er. »Dieser Lift arbeitet nach dem Prinzip der aufgehobenen beziehungsweise reduzierten Schwerkraft. Folgen Sie uns einfach. Diesmal wissen wir den genauen Weg.«
    »Eine Frage zuvor«, sagte Rhodan. »Sollen wir mit unserem Schiff inzwischen starten und ein bestimmtes Ziel anfliegen?«
    »Nein«, erwiderte der Baramo schnell. »Das wäre voreilig. Sie wissen noch nicht, ob sich unser Ziel auch für Sie als richtig und erwünscht herausstellen wird.«
    Rhodan nickte und sagte ironisch:
    »Sie haben recht. Ihr Ziel wird vielleicht nicht unser Ziel sein.«
    Mit gewissem Erstaunen hatte Atlan zugehört. Die Unbefangenheit, mit der MAX-1 sprach, beeindruckte ihn. Ferner schienen sich die Baramos glühend für die hier angewendeten Techniken zu interessieren, denn sie blieben ständig stehen und betrachteten dieses oder jenes.
    Und – vier der Fremden trugen schmale, runde Koffer, in denen vermutlich Dokumente oder Karten enthalten waren. Oder Bilder, die zur gegenseitigen Information dienen konnten. »Hier entlang, bitte.«
    Die Gruppe wurde bereits erwartet.
    Es war ein runder Raum mit einem halbkreisförmig angeordneten