Silberband 046 - Der Todessatellit

seinem Vorgesetzten zu Hilfe kam.
    »So, Erze? Und was wollen sie damit anfangen? In die Luft fliegen, was?«
    Dr. Geiseler schwieg verbittert.
    Cheque ließ die FERRANIA Kurs auf den Accalaurie nehmen und leitete selbst das kurze Linearmanöver ein. Als das Schiff in den Normalraum zurücktauchte, stand die leuchtende Energieblase, sie hatte einen Durchmesser von fünf Kilometern, keine hunderttausend Kilometer entfernt und bewegte sich auf den zweiten Planeten des Systems zu.
    »Senden Sie Funksprüche«, befahl der Kommandant dem Ersten Offizier. »Unverschlüsselt. Weiß der Teufel, ob sie das verstehen.«
    Im Direktflug näherte er sich dem Accalaurie, der seine Geschwindigkeit stark herabgesetzt hatte. Aus der großen Antenne strahlten die Funkimpulse in alle Richtungen und mußten von dem Accalaurie aufgefangen werden, falls der Energieschirm das nicht verhinderte. Aber er reagierte nicht.
    Das versetzte Cheque einigermaßen in Wut.
    »Dem werden wir es zeigen!« schimpfte er und erntete einen anerkennenden Blick seines getreuen Mounthouse. »Notfalls halten wir ihn mit Gewalt fest.«
    Professor Gallde wagte den Einwand:
    »Und wie, wenn ich fragen darf?«
    Darauf wußte Major Cheque allerdings noch keine Antwort.
    Der Accalaurie ging in eine Umlaufbahn. Dicht hinter der Leuchtblase flog die FERRANIA mit gleichbleibender Geschwindigkeit weiter, wobei sie sich langsam aber stetig dem Accalaurie näherte. Immer noch wurden Funkimpulse ausgestrahlt.
    Falls der Antimaterielle die Absicht gehabt hatte, Landeboote auszuschleusen, so verzichtete er angesichts der Nähe eines terranischen Schiffes darauf. Er verhielt sich abwartend. Und das paßte Major Cheque nicht.
    Er beschleunigte weiter und glitt näher an die Leuchtblase heran.
    Inzwischen war über Hyperfunk eine entsprechende Meldung an den nächsten Stützpunkt der Flotte abgegangen. Die Bestätigung kam wenige Minuten später. Zwei Schlachtkreuzer befanden sich im Anflug.
    »Bevor die kommen, sollten wir den Leuchtfritzen festgenagelt haben«, schlug Captain Mounthouse vor.
    Ehe Geiseler und sein Kollege, Professor Gallde, protestieren konnten, nickte Cheque.
    »Sehr richtig, und wir fangen gleich damit an.«
    Die FERRANIA ging noch näher an den Accalaurie heran, ohne daß dieser in irgendeiner Form reagierte. Dann glitt das terranische Schiff mit einem eleganten Manöver vor den Bug des fremden Schiffes und wurde langsamer. Es versperrte den Weiterflug und blockierte die Umlaufbahn.
    Immer mehr näherte sich der leuchtende Energieschirm dem terranischen Forschungskreuzer. In der Kommandozentrale protestierte Dr. Geiseler formell gegen den Irrsinn, den Major Cheque in seinem übersteigerten Ehrgeiz praktizierte. Es half nichts. Der Kommandant ließ sich nicht von dem Vorhaben abbringen, den Accalaurie in eigener Regie zu stellen.
    »Was wollen Sie denn, Doktor? Ich versuche dem Accalaurie nur zu zeigen, daß wir einen Kontakt wünschen. Wenn er nicht auf Funksprüche reagiert, müssen wir es eben anders versuchen.«
    »Aber doch nicht so! Er wird die Aktion mißverstehen.«
    »Seine eigene Schuld.«
    Dr. Geiseler gab es auf. Er verließ die Kommandozentrale und ging in seine Kabine, um sich aufs Bett zu legen. Er begann zu ahnen, worauf er sich eingelassen hatte, als er sich freiwillig zur Explorerflotte meldete.
    Professor Galldes Gedanken verliefen in ähnlichen Bahnen, und er war sich seiner Ohnmacht vollauf bewußt. Cheque war ein Offizier, und als solcher kaum für wissenschaftliche Argumente zugänglich. Daß er sich aber auch logischen Schlüssen stur widersetzte, wollte dem Professor nicht in den Kopf. Er redete solange auf den Major ein, bis dieser seinem Ersten einen Wink gab.
    »Schaffen Sie mir den Eierkopf vom Hals, Mounthouse. Wenn ich gewußt hätte, daß die FERRANIA ein Irrenhaus ist, hätte ich das Kommando niemals angenommen.«
    So kam es, daß die beiden Wissenschaftler in ihren Kabinen starben, während den Kommandanten und seinen Ersten Offizier das Verhängnis in der Zentrale ereilte.
    Als die FERRANIA die flimmernde Energieblase an ihrer Peripherie berührte, verwandelte sie sich im Bruchteil einer Sekunde in einen glühenden Feuerball, der mit unveränderter Geschwindigkeit durch das Vakuum glitt und sich langsam ausdehnte.
    Der Schutzschirm des Accalaurie brach zusammen. Das wesentlich kleinere Schiff änderte seinen Kurs, nahm blitzartig Geschwindigkeit auf und verschwand wenig später im Linearraum.
    Als die herbeigerufenen