Silberband 048 - Ovaron
komisches Gefühl, daß uns wieder ein paar unangenehme Überraschungen bevorstehen.«
Rhodan brach das Gespräch ab und winkte Cascal näher an die Höhle heran. Sie leuchteten den Boden ab. Die Überreste der zusammengesunkenen Felswand erinnerte Rhodan an erstarrte Lava. Er war jedoch sicher, daß der geheimnisvolle Vorgang nichts mit einer vulkanischen Tätigkeit zu tun hatte. Auf Zeut waren unbekannte natürliche Kräfte am Werk. Das, was Cascal und er beobachtet hatten, mußte ebenso mit der ungewöhnlichen Umlaufbahn dieses Planeten zu tun haben wie das unverhoffte Aufblühen von mehreren Millionen Pflanzen.
Rhodan stieß mit dem Fuß gegen die am Boden verhärtete Masse. Er fragte sich, warum ausgerechnet dieser Teil der Felswand verschwunden war, während die Steine unmittelbar daneben ganz unbeschädigt geblieben waren. Das konnte nur bedeuten, daß sie aus einem anderen Material bestanden als die zerstörte Wand.
Jemand mußte die Höhle mit dieser Wand verschlossen haben, denn es war wenig wahrscheinlich, daß so verschiedenartige Mineralien auf engstem Raum existierten. Das gab es nicht einmal auf Zeut.
»Ich möchte wissen, wer diese Höhle einmal versiegelt hat«, sagte Rhodan leise. »Vor allem interessiert mich auch, weshalb es getan wurde.«
Cascal hatte seinen Begleiter verstanden.
»Glauben Sie, daß es die Cappins waren?«
Rhodan verneinte.
»Weshalb sollten sie hier draußen, dreihundert Kilometer von Havaler entfernt, eine natürliche Höhle verschließen? Das ergibt keinen Sinn. Nein, es muß von anderen Wesen getan worden sein.«
»Sie glauben also tatsächlich, daß außer den Pflanzen auf Zeut auch eine intelligente Lebensform existiert?«
»Ja«, erwiderte Rhodan. »Zumindest hat sie existiert.«
Der Lichtstrahl seines Scheinwerfers fiel auf den Höhleneingang.
»Die Unbekannten haben sich nach Anbruch der Kälteperiode in solche Höhlen zurückgezogen und sie von innen versiegelt.«
Cascal fror. Es schien ihm, als würde ein kalter Luftzug aus der Höhle wehen.
»Dann wäre es möglich, daß ein paar Vertreter dieses Volkes dort in der Höhle sind?«
»Ja, Oberst! Und sie können jeden Augenblick herauskommen.«
Cascal packte seine Waffe fester. Er glaubte zwar nicht an Rhodans Theorie, aber er wollte auch nicht unvorbereitet sein, wenn ein plötzlicher Angriff erfolgte.
Tolot und der Paladin tauchten aus der Dunkelheit auf. Die beiden Riesen trugen große Scheinwerfer, mit denen sie die Umgebung taghell beleuchteten.
»Richten Sie die Scheinwerfer auf die Höhle!« befahl Rhodan.
»Eine Höhle?« erkundigte sich Tolot. »Wäre eine hier, hätte ich sie längst entdeckt.«
Im gleichen Augenblick jedoch sah er sie und stieß ein überraschtes Brummen aus. Die beiden großen Scheinwerfer ließen die Männer jetzt mehr vom Höhleninnern erkennen. So weit sie in den Vorraum einsehen konnten, war er verlassen. Der Boden war stellenweise mit einer dunklen Schicht bedeckt, die Rhodan für verdorbene Vorräte hielt.
»Sieht alles ziemlich harmlos aus«, bemerkte Harl Dephin über die Sprechanlage des Paladins.
»Dart Hulos soll trotzdem wachsam bleiben«, entgegnete Rhodan. »Wir können nur in einen Teil der Höhle einsehen. Tolot, Sie und die Thunderbolts übernehmen die Deckung, wenn Cascal und ich jetzt in die Höhle eindringen.«
»Das könnten wir auch umgekehrt durchführen«, meinte der halutische Gigant.
Rhodan ließ sich auf nichts ein. Er wollte die beiden Riesen in seinem Rücken wissen. Tolot und der Paladin konnten sie herausholen, wenn sie in der Höhle in Schwierigkeiten gerieten. Umgekehrt würde das schon schwieriger sein.
Als Rhodan zusammen mit Cascal auf die Höhle zuging, tauchte Ovaron im Lichtkreis der beiden Scheinwerfer auf.
Rhodan blieb stehen.
»Was wollen Sie hier?« fragte er verärgert. »Ich hatte doch befohlen, daß außer Tolot und dem Paladin niemand die Schlucht vor Tagesanbruch verlassen soll.«
Ovaron überging Rhodans Frage und trat näher an die Höhle heran.
»Sie hätten in der Schlucht bleiben sollen!« Rhodans Ärger war noch nicht verflogen. »Sie wissen genau, daß Merceile und Sie leichter in Schwierigkeiten kommen können als wir.«
»Ich werde Sie in die Höhle begleiten!« verkündete Ovaron. »Es ist immerhin möglich, daß wir Entdeckungen machen, die Sie ohne meine Hilfe nicht erklären können.« Ovaron wirkte sehr gelassen, aber Cascal vermutete, daß der Cappin ebenso erregt war wie Rhodan. »Ich weiß zwar
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