Silberband 055 - Der Schwarm
sich. Edmond stand wieder auf, und ein widersinniger Verdacht kam in ihm hoch. Er kauerte sich nieder und löste eine Platte an der Seitenwand, und da sah er es.
»Daran hätte ich denken müssen«, sagte er leise.
Der Würfel, in dem die elektronische Steuerung der Schaltvorgänge erfolgte, fehlte. Die Männer von Wandte Artian, dem Sicherheitschef auf Caudor II, hatten ihn vermutlich ausgebaut und versteckt, und Edmond hatte vor dem Start nicht einmal im Traum daran gedacht, nachzusehen, ob auch er fehlte.
»Aus!« sagte er und schaltete das Pult aus.
Er verließ den Raum, ohne ihn abzuschließen. Er kehrte in die Zentrale zurück und stellte sich vor die Linsen. »Pontonac an Kommandant Lerinck!« Er wartete einige Minuten, bis Lerinck erschien.
»Sie machen ein Gesicht wie der Zorn der Galaxis«, meinte Lerinck lakonisch. »Ich entnehme Ihrer Miene, daß Sie wieder einmal Sorgen haben.«
»Erraten«, sagte Edmond. »Aber diesmal finde ich es wirklich nicht komisch.«
»Sondern?«
Die Männer schauten sich ernst an. Sie wußten, was sie von der Situation zu halten hatten.
»Tragisch. Hören Sie zu, Lerinck – Sie müssen uns helfen. Ich habe eben feststellen müssen, daß meine Traktorstrahlanlage nicht funktioniert, und ich kann sie auch nicht reparieren. Ich bin also hilflos. Schauen Sie einmal auf den Grünsektor Ihrer Panoramaschirme!«
»Ich sehe, daß ich mit dem bordeigenen Gerät das kleine Schiff heranziehen kann, aber ich kann es nicht arretieren, weil die obere Polkrümmung Ihres Schiffes dazwischen steht.«
»Um nichts anderes wollte ich Sie bitten.«
Lerinck zwinkerte überrascht und sagte, nachdem er sich geräuspert hatte: »So weit, so gut. Aber wie wollen Sie das Schiff festhalten?«
»Mechanisch!« sagte Edmond.
»Trefflich!« meinte der andere. »Sie greifen einfach nur aus Ihrem Schiff hinaus, strecken Ihre Rechte aus und zerren das Boot hinter sich her.«
Edmond lachte und wünschte sich nichts sehnlicher als einen heißen Kaffee.
»Genauso, wie Sie es sagten, Partner. Bitte, fangen Sie gleich an – ich bin schon auf dem Weg. Wir müssen endlich hier verschwinden.«
»Gemacht!« rief Lerinck.
»Kann ich mich auf Sie verlassen?«
Lerinck erwiderte verdrossen: »Wer kann das schon sagen in diesen unsicheren Zeiten?«
Edmond nickte. »Wahr gesprochen!« sagte er. »Y'Xanthymr sei mit Ihnen.«
Er erntete einen langen, nachdenklichen Blick von dem anderen Kommandanten, als er die Zentrale verließ.
Eine halbe Stunde später stand er in der Frachtluke eines offenen Laderaumes.
Er trug einen neuen Raumanzug, hatte einen transportablen Scheinwerfer in Stellung gebracht, und um ihn herum lagen Rollen und Haufen, die nicht genau zu erkennen waren. Die Frachtluke stand weit offen, und dann flammte der Scheinwerferstrahl auf. Er torkelte eine Weile durch die Dunkelheit, dann prallte das Licht gegen die Bordwand des kleinen Schiffes.
»Tadelloses Manöver, Kollege!« kommentierte Edmond.
Lerinck hatte das kleine Schiff mit dem Traktorstrahl erfaßt und zog es näher heran. Es bewegte sich ziemlich schnell, kam direkt auf die GIORDANO BRUNO JUNIOR zu und wurde abgebremst, als es zweihundert Meter weit entfernt war. Während aller dieser Manöver, auch derjenigen der letzten Woche, war die Gruppe der Schiffe weiterhin mit halber Lichtgeschwindigkeit in Richtung Sol weitergeflogen, aber der Stern blieb, was er war – ein winziges Lichtpünktchen unter vielen anderen.
»Von mir ist nichts anderes zu erwarten!« sagte Lerinck.
Das kleine Schiff war abgebremst worden und zog jetzt, außerhalb der Reichweite aller Traktorstrahlen, gleich.
Edmond hatte sich einen simplen Plan zurechtgelegt. Er faßte das Ende eines dicken Seiles, klinkte es im Gürtel ein und zündete das starke Rückentriebwerk.
Langsam flog Edmond aus der Luke hinaus, dabei spulte er das Kunststoffseil mit Stahlkern hinter sich her.
Schon vor dem Start von Caudor II hatte er darüber nachgedacht, warum dieser Laderaum mit Seiltrommeln, Seilen, schweren Terkonitstahlketten und überschweren Stahltrossen fast ausgefüllt war.
Vermutlich war dies ein Teil der Ladung gewesen, die von der GIORDANO zu einem terranischen Stützpunkt transportiert werden sollte. Es waren keine Ladepapiere vorhanden gewesen. Langsam drehte sich die Seiltrommel im Vorlauf, während das Triebwerk mit äußerster Leistung arbeitete.
Hundert Meter …
Zweihundert Meter …
Die eingedrückte Bordwand des anderen Schiffes kam näher
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