Silberband 055 - Der Schwarm

bedeuten? Hatten die Rochenraumer entsprechende Befehle vom Innern des Schwarms aus erhalten?
    Die INTERSOLAR fiel ein paar tausend Meilen durch den Raum – wieder näher an den Schwarm heran. Das Dröhnen der Impulstriebwerke konnte von den Absorptionsanlagen nicht völlig gedämpft werden. Für Bull war die Stimme des Schiffes jedoch beruhigend, er hatte gelernt, feine Nuancen zu unterscheiden.
    »Ortungsobjekt!« meldete der Ortungsoffizier. Seine Stimme klang nervös. In der Ortungszentrale der INTERSOLAR hielten sich nur sieben Männer und drei Frauen auf. Um alle Ortungsanlagen korrekt zu bedienen, wären vierzig Spezialisten nötig gewesen.
    Inzwischen war ein Bild des neu aufgetauchten Objekts in die Zentrale gegeben worden.
    Bull erhob sich und ging am Panoramabildschirm entlang. »Was ist das?« fragte er stirnrunzelnd.
    »Irgendein Beiboot«, bemerkte Raison Korjason, der vor sechs Monaten noch Fabrikant für Erntemaschinen gewesen war.
    »Die Manips fliegen darauf zu«, stellte Tifflor fest.
    Balton Wyt, der am Ende der Kontrollen saß, sagte auffordernd: »Wir müssen etwas unternehmen, Mr. Bull. Die Manips haben es auf das Kleinraumschiff abgesehen.«
    Bull warf sich in einen Sitz und holte ein Mikrofon zu sich heran.
    »Funkspruch an das unbekannte Flugobjekt!« ordnete er an. »Warnung an den Piloten. Empfehlen sofortige Umkehr.«
    Die Hyperkomanlage der INTERSOLAR begann zu senden.
    »Sie müssen uns hören«, sagte Bull eindringlich.
    »Was halten Sie davon?« fragte Tifflor. »Natürlich ist es nicht irgendein Beiboot. Sieht eher nach einer Privatjacht aus.«
    »Ja, aber das Schiff ist terranischer Herkunft.«
    Sie beobachteten schweigend. Der Funkspruch wurde pausenlos wiederholt, aber es erfolgte keine Reaktion der kleinen Jacht.
    »Zweifellos sind die Besatzungsmitglieder verdummt«, sagte Bull nach einiger Zeit.
    Die Manipulatoren hatten sich der Jacht bis auf 100.000 Meilen genähert. Die INTERSOLAR stand noch drei Millionen Kilometer davon entfernt. Das bedeutete, daß sie nicht eingreifen konnte.
    »Noch immer ist Zeit«, sagte Tifflor. »Wenn der Pilot der Jacht jetzt reagiert, kann er sein Schiff noch in Sicherheit bringen.«
    »Die Rochen fliegen verhältnismäßig langsam«, fügte Wyt hinzu.
    Bull befahl dem Funker, den Text des Funkspruchs zu ändern und zu vereinfachen. Aber auch diesmal erhielten sie keine Antwort.
    »Vielleicht ist niemand an Bord«, meinte Corello. »Dann machen wir uns nur unnötig Sorgen.«
    Bisher hatte Bull noch nicht von einem Fall gehört, daß die Rochenschiffe ein fremdes Schiff direkt angegriffen hatten. Die Funknachrichten aus allen Teilen der Galaxis sprachen vielmehr dafür, daß die Manipulatoren sich auf die Veränderung der Gravitationskonstante beschränkten.
    Aber vielleicht, überlegte Bull angestrengt, verhielten sie sich in der Nähe des Schwarms anders. Hier mochten sie sich sicher genug fühlen, um ein kleines Schiff direkt anzugreifen.
    Die neun Rochen schwärmten jetzt aus. Bull fragte sich, warum sie sich eine so große Mühe machten, wenn sie die Jacht vernichten wollten. Sie mußten doch schon festgestellt haben, daß ihre Besatzung keine Anstalten zur Flucht machte.
    Oder hatten die Geheimnisvollen etwas anderes vor?
    »Wenn wir einen direkten Vorstoß wagen, können wir die Jacht vielleicht retten«, sagte Tifflor nachdenklich. »Allerdings gefährden wir dabei unser Schiff.«
    Bull wußte, was Tifflor vorhatte. Wenn sie in den Linearraum vordrangen und dann unmittelbar neben der Jacht herauskamen, konnten sie das kleine Schiff vielleicht blitzschnell an Bord nehmen und verschwinden. Viel größer jedoch war die Möglichkeit, daß sie während der Rettungsaktion von den Manips mit noch völlig unbekannten Waffen angegriffen wurden.
    Bull wußte, was auf dem Spiel stand. Er konnte wegen eines vielleicht ohne Besatzung fliegenden Schiffes nicht 322 Immune in eine lebensgefährliche Situation bringen. Bull gestand sich jedoch ein, daß dies nicht der einzige Grund für sein Zögern war.
    Er wollte sehen, was jetzt geschehen würde.
    Die Manipulatoren waren inzwischen so weit ausgeschwärmt, daß sie sich der Jacht von drei Seiten näherten. Noch immer hatte die Besatzung nicht auf die Funksignale der INTERSOLAR geantwortet.
    »Funksprüche einstellen!« befahl Bull. »Jetzt hat es keinen Sinn mehr.«
    Die Rochenschiffe kreisten die Jacht ein. Für Bull stand längst fest, daß es nicht zu einem Feuerüberfall kommen würde. Entweder