Silberband 056 - Kampf der Immunen

einem Gebiet von Tausenden von Quadratkilometern war er der einzige Mann, der überlegt denken und handeln konnte.
    »Aber wie soll ich handeln?« fragte er sich laut.
    Dann erwachte in ihm der alte Kampfgeist, der schon immer sein Geschlecht beseelt hatte. Großvater Sandal hatte ihn geschult, von ihm kannte er jeden Griff, jeden Schwertstreich und jeden Trick des Jägers und des Kriegers. Aber was vermag ein einzelner Krieger gegen Hunderte von Fremden, die in erbarmungsloser Sturheit auf die Burg zukamen und sie in einer Stunde erreichen würden?
    »Kann ich die Burg allein verteidigen?« fragte er sich.
    Als er vom Rand des Turmes nach unten schaute, bemerkte er Unruhe unter den wenigen Knechten und Dienern, die noch nicht weggelaufen waren. Die Mauern der Burg kamen ihm plötzlich wie ein Gefängnis vor.
    Aus dem Saal rief Beareema: »Sandal! Hilf mir!«
    Er seufzte resigniert. Dann verließ er seinen Ausguckposten.
    Eine Stunde hatte er Zeit.
    Zeit – wozu?
    Sandal Tolk raste die gewundene Treppe hinunter und dachte fieberhaft nach, wie er seine Leute retten konnte. Aus der Geschichte seiner Ahnen und aus den Erzählungen wußte er, daß der Feind, wenn er eine leere Burg fand, sie nur ausplünderte, sie aber nicht ansteckte.
    »Sie müssen hinaus in den Wald! Alle!« sagte er.
    Wieder rief Beareema.
    Ihre Stimme, die er einst an ihr so bewundert hatte, klang schrill und undiszipliniert wie die eines kleinen Mädchens, das sich eine Süßigkeit ertrotzen wollte. Er rannte in die Halle hinein, sah sich suchend um und entdeckte die vier Personen an der Stelle, an der sie sich aus einem völlig unerfindlichen Grund sehr gern aufhielten. Es war die kastenförmige Ausbuchtung, einem vorgeschobenen, an die Außenmauer angeklebten Fenster gleich. Dort saßen seine Eltern, Großvater und Beareema.
    Sandal rannte über die schmutzigen Teppiche, merkwürdig – seit dem verfluchten Tag verfiel die Burg mehr und mehr. Aus dem großen Haus, das vielen Gästen und vielen Dienern stets ein sorgenloses Leben garantiert hatte, war mit den Monaten ein finsteres, abstoßendes Gemäuer geworden, in dem die Kälte und die Spinnen nisteten. Er wurde traurig, wenn er die früheren Jahre mit heute verglich.
    »Sandal! Komm zu mir!« bettelte Beareema.
    Er setzte sich kurz neben sie und sagte eindringlich: »Vater, Mutter … wir müssen die Burg verlassen! Wir alle, auch die Diener!«
    Seine Mutter sah ihn an und verzog das Gesicht.
    »Warum?« fragte sie.
    »Weil eine riesige Menge von Angreifern sich der Burg nähert!«
    Großvater Sandal riß an seinem Schnurrbart und sagte laut: »Ich will nicht!«
    »Du mußt!« beharrte Sandal. »Wir alle müssen hinaus! Schnell! Sie werden die Burg verbrennen!«
    Eine namenlose Furcht packte ihn plötzlich, er sah sich außerstande, diese vier Menschen hinauszubringen, wenn sie nicht wollten. Die Diener konnte er mit Fußtritten vom Hof jagen, zu ihrer eigenen Sippe. Er sprang auf und befahl laut:
    »Los! Schnell! Hinaus! Die ersten Räume brennen schon! Riecht ihr das nicht? Es stinkt nach Brand! Sie verbrennen uns!«
    Er sprach mit eindringlicher Stimme, und bis auf Großvater fingen alle an zu weinen. Sie fürchteten sich. Sandal faßte nach Beareemas Hand und zog sie von dem Fellsessel hoch.
    Sie sträubte sich, und ihre Fingernägel zerkratzten seinen Arm.
    »Los! Steh auf!« schrie Sandal sie an.
    Beareema zuckte zurück, verzog ihren Mund und begann zu schluchzen. »Du tust mir weh!«
    »Sie werden dir noch viel mehr weh tun!« schrie er in panischer Furcht. Von unten, aus dem Hof, hörte er bereits das aufgeregte Schnattern der Dienerschaft. Neun oder zehn Menschen scharten sich um Asser, der aufgeregt sprach und nach Osten deutete.
    Großvater sprang plötzlich auf und schrie: »Brand! Gefahr! Angriff!«
    Er stieß seine Tochter aus dem Stuhl, sprang mit einem gewaltigen Satz über den Tisch und rannte quer durch die Halle auf die schwere Tür der Waffenkammer zu. Er verschwand unter dem gemauerten Bogen, und die Tür flog krachend gegen die Quader der Wand. Die Mutter erhob sich, und Sandal legte seine Arme um die Hüften der beiden Frauen.
    Er schleppte und zerrte sie bis zur Treppe, dann gab er ihnen einen leichten Stoß und schrie laut: »Asser! Bring alle Leute in den Wald! Schnell! Auch meine Eltern, auch wenn sie sich weigern!«
    »Ja, ich werde es versuchen!« rief Asser.
    Einige Leute liefen die Treppe hinauf und zogen die beiden Frauen, die sich nach Kräften wehrten,