Silberband 057 - Das heimliche Imperium

bettelten.
    Sandal fragte: »Auf welcher Welt sind wir hier?«
    »Der Planet heißt Vetrahoon«, antwortete Tahonka-No.
    Sandal betrachtete seinen Freund aufmerksam. Zahllose Gedanken schossen durch seinen Kopf, und er wußte, daß auch er aufmerksam und kritisch gemustert wurde. Am Körper seines Gegenübers schien es weder Adern zu geben noch Organe wie die, von denen Sandal wußte, daß er sie besaß.
    Später würde er mehr erfahren. Jetzt waren die Kämpfe unterbrochen, und sein nagender Hunger meldete sich wieder.
    »Warum bist du hier?« fragte der junge Krieger.
    »Ich bin ein Rebell«, war die Antwort.
    »Ein Rebell ist, wer die Sitten seiner Herren verachtet, gegen sie kämpft und vor der Übermacht fliehen mußte. Bist du das?«
    Sandal grinste und schob sein schweißnasses Haar aus der Stirn.
    Tahonka-No nickte mehrmals. Dann lachte er laut. Dabei verzog sich kein Teil seines sehnigen, kantigen Gesichtes.
    Sandal sah, daß der Mund sehr breit war und aus Lippen bestand, die ihrerseits knöchern waren. Zähne waren nicht erkennbar, sondern nur zwei Reihen spitzer Knochen.
    Der Fremde fragte: »Wie kommst du hierher nach Vetrahoon?«
    »Ich bin mit dem Raumschiff geflohen, mit dem diese Fremden dort einen Planeten überfallen haben!«
    Tahonka-No hob die Hand und deutete nach vorn.
    Dort, irgendwo über dem Hochplateau, schwebten noch immer die zerfasernden Bahnen der Vulkanwolken. Dann fragte der knochige Fremde: »Dort ist das Schiff gelandet?«
    »Ja. Bruchlandung.«
    Er beendete gerade das Wort, das der Translator übersetzte, und plötzlich faßte eine unsichtbare Hand nach beiden Männern und warf sie einige Meter weit zwischen die Säulen. Pfeile flogen nach allen Richtungen aus den Köchern. Als sich Sandal hochstemmte, sah er, daß an der Absturzstelle des Schiffes eine gigantische Rauchsäule in die Luft schoß. Sekunden später donnerte die Schallwelle über den Cañon hinweg und brach sich zwischen den Schluchten. Eine riesige Staubwolke fegte heran, und Steine fielen von den höhergelegenen Teilen der alten Stadt.
    Sandal wischte sich den Sand aus dem Gesicht und sagte: »Das Schiff ist endgültig explodiert. Ich habe es erwartet, Tahonka-No. Sie sind vernichtet.«
    »Die Furchtbaren Schergen …«, flüsterte der Fremde.
    Gehorsam übersetzte das Gerät an Sandals Schulter, das mehr und mehr Informationen besaß und verarbeiten konnte.
    »Sie werden wiederkommen – ihre Wut ist groß«, warnte der Knochige.
    Sandal schlug auf seinen Magen und sagte: »Ich habe Hunger. Ich brauche Braten … dort hinten sind Wälder. Dort werden wir finden, was uns nützt.«
    Er drehte sich herum, noch ehe er den entsetzten Blick seines neuen Freundes bemerken konnte. Er sammelte seine Pfeile ein und lief langsam, ohne abzuwarten, ob Tahonka-No folgen würde, die geschwungenen Treppen des alten Turmes wieder hinunter.
    Es war Mittag. Die Sonne stach senkrecht herunter. Der Explosionspilz des detonierten Raumschiffes in etwa fünfundzwanzig Kilometern Entfernung wurde immer höher und von den Winden der oberen Luftschichten zerfasert und weggetragen. Die Kuppel war von hier aus nicht zu sehen, aber Sandal kannte sein Ziel.
    Es war der Ausgang der tief eingeschnittenen Cañon-Schlucht, wo der Fluß seichter und somit breiter wurde und in der Erde versickerte. Dort vorn, jenseits der Wälder, stachen die Nadelbündel des bemerkenswerten Berges in die Höhe.
    »Ich habe einen verdammten Hunger, Freund Tahonka«, sagte Sandal grimmig. »Und wenn ich nicht binnen weniger Stunden etwas zu essen habe, nage ich dich an, obwohl du nicht sehr ergiebig aussiehst.«
    Er rannte lachend die Stufen abwärts, bis er auf einem kleinen Platz stand. Die Stadt schien alt zu sein, sehr alt, und sie war voller Hitze, voller Helligkeit und voller Geheimnisse. Wie alles auf diesem Planeten.
    Drei Stunden später bewegten sich zwei winzige Figuren zwischen den riesigen Steinen und den kümmerlichen Sträuchern auf dem Grund des Cañons nach Süden. Sandals scharfe Augen suchten ständig nach Spuren von Tieren, aber er fand nichts. Nur einmal, nach einer kleinen Salzlecke, sah er die Fährten winziger Tiere, die zu schießen es sich nicht lohnte.
    Am späten Nachmittag erreichten sie das Monument.

22.
    Der erdähnliche Planet Vetrahoon schien eine ganz besondere Welt zu sein. Sandal Tolk asan Feymoaur, dessen schlanke Gestalt stets vorn war, sich schneller und flinker bewegte als die des Knochigen, kannte solche Dinge nicht. Obwohl