Silberband 073 - Schach der Finsternis

richteten sich auf ihn. »Das stimmt, Ceynach. Aber ich weiß nicht, ob ich jemals wieder Gelegenheit haben werde, einen solchen Brunnen zu untersuchen.«
    »Untersuchen!« ächzte Zeno. »Du verdammter Abenteurer! Ich verwünsche dich!«
    Das Beiboot landete am Rande der schwarzen Öffnung. »Was ist das für ein Brunnen?« raffte Zeno sich zu einer weiteren Frage auf.
    »Ein Zeitbrunnen«, sagte Gayt-Coor und schnallte seinen Waffengürtel um.
    Von seinem Platz zwischen den Felsen konnte Heltamosch die Armee der Androiden den Hang heraufkommen sehen. Die Goliaths bewegten sich in geordneter Reihe, immer zwei und zwei hintereinander. Die steilsten Felsen bedeuteten für diese riesigen Wesen mit ihren beweglichen Beinen kein Hindernis.
    Jeder Goliath trug ein Waffenpaket auf dem Rücken, und Heltamosch schätzte, daß die Feuerkraft dieser eintausend Kreaturen ausgereicht hätte, um dieses gewaltige Gebirgsmassiv einzuebnen – vorausgesetzt, man wandte die Waffen richtig an.
    Daß die Goliaths dazu nicht in der Lage sein würden, machte Heltamosch Hoffnung.
    Eine Gestalt kroch neben ihn. Es war Tacgrosch, ein kleiner Raytaner mit goldbraunem Fell. »Sie kommen direkt auf uns zu!« stellte er fest.
    Die Furcht machte seine Stimme dünn und leise. Heltamosch ahnte, daß er eine Menge tun mußte, um aus diesem Haufen verlorener Raumfahrer eine zu allem entschlossene Gruppe zu machen.
    »Wir müssen unsere Waffen zählen!« befahl Heltamosch. »Entsprechend werden wir unsere Feuerkraft einteilen und eine Strategie zur Verteidigung entwickeln.«
    »Verteidigung?« Der Mann schluckte hörbar. »Alles, was uns noch helfen könnte, wäre eine schnelle Flucht.«
    »Wir werden uns langsam und geordnet zurückziehen«, antwortete der Raytscha. »Dabei müssen wir versuchen, den zahlenmäßig überlegenen Gegner zu zermürben.«
    Tacgrosch deutete zu den sieben anderen Männern hinüber.
    »Haben Sie ihnen schon gesagt, was wir vorhaben?«
    Heltamosch schüttelte den Kopf. »Ich werde es tun, sobald die Waffen gezählt sind.«
    Die Zählung war alles andere als tröstlich. Sie hatten vier Strahlgewehre, neun Faustfeuerwaffen, achtunddreißig Mikrobomben, vier Paralysatoren und drei Ultraschallmesser, von denen eines nicht richtig funktionierte.
    Heltamosch ließ die Strahlgewehre an die sichersten Schützen verteilen, dann erhielt jeder der Männer ein paar Mikrobomben, die jedoch nur im äußersten Notfall benutzt werden sollten.
    Heltamosch sah sich um. »Dieser Platz ist nicht besonders geeignet, um ihn einige Zeit zu halten. Außerdem wissen wir noch nichts über die Taktik unserer Gegner.« Er deutete auf einen großen Mann, der gegen einen Felsen lehnte. »Oftroyc und ich werden ihnen entgegengehen und sie herausfordern, damit wir feststellen können, wie sie reagieren. Sie sind wahrscheinlich auf eine bestimmte Verhaltensweise programmiert. Je schneller wir herausfinden, wie sie funktionieren, desto einfacher wird es für uns sein, ihnen standzuhalten. Solange Oftroyc und ich unterwegs sind, werden Tacgrosch und die anderen eine geeignete Verteidigungsstellung suchen.«
    Er nickte Oftroyc zu, und die beiden Männer begannen den Hang hinabzuklettern. Ab und zu verloren sie die Armee der Androiden aus den Augen, aber da deren Ziel hier oben lag, bestand nicht die Gefahr, daß sie sie verfehlen würden.
    »Ich habe ein flaues Gefühl, Raytscha!« gestand Oftroyc.
    »Ja«, stimmte Heltamosch zu. »Das rührt daher, daß wir nur zu zweit sind und tausend Gegnern direkt in die Arme laufen.«
    Oftroyc seufzte. »Wir hätten uns niemals auf diese Expedition nach Catron einlassen sollen!«
    »Wir brauchen diese Galaxis«, erinnerte Heltamosch. »Wenn wir sie nicht bekommen können, wird in Naupaum eine Katastrophe beginnen, die unsere Vorstellungskraft übersteigt.«
    »Zumindest hätten wir uns nicht mit diesen beiden Ceynachs einlassen sollen«, schränkte Oftroyc ein.
    Heltamosch lachte rauh. »In solchen Situationen sucht man immer nach einem Schuldigen!«
    Oftroyc senkte den Kopf. Er wußte, daß der Raytscha recht hatte.
    Sie gelangten auf ein kleines Plateau, von dem aus der Hang steil abfiel. Es gab noch einen zweiten Abstieg, aber dort wären sie von den Goliaths gesehen worden.
    »Antigravtriebwerke einschalten!« befahl Heltamosch.
    Oftroyc sah ihn mit einem Ausdruck von Bestürzung im Gesicht an. »Sie werden uns orten!«
    »Schon möglich!« sagte Heltamosch trocken. »Das riskieren wir eben.«
    Er wartete keine