Silberband 083 - Kampf um die SOL

da. Er blickte verwundert um sich. Die Gegenwart des Großadministrators und seines Stellvertreters irritierte ihn.
    »Irgendetwas ist im Gang«, eröffnete Rhodan. »Wir wissen nicht, was; aber wir glauben, dass es von den Keloskern ausgeht und mit dem großen Gadget zu tun hat. Unsere Suche nach dem Artefakt blieb bisher erfolglos. Wir wissen nicht, ob es sich noch an Bord befindet oder das Schiff verlassen hat. Wir vermuten allerdings, dass es mit dem Verschwinden der sieben kleinen Gegenstände aus dem Lagerraum auf Deck A zu tun hat. Wir wissen, dass jemand versucht hat, alle Spuren zu löschen: Vylma wurde brutal niedergeschlagen, und es bedurfte eines kleineren Wunders, sie zu retten. Sunchex wurde eine Droge verabreicht, die ihm das Gedächtnis raubte. In beiden Fällen ist der Täter unbekannt. Wir sind hier, um angesichts dieser Situation jede Information zu finden, die möglich ist. Vor allen Dingen brauchen wir eine Beschreibung des Gadgets. Vylma …?«
    Die Frau dachte angestrengt nach, dann sagte sie zögernd: »Es war ein ungewöhnlich großes Ding … etwa einen Meter lang und sechzig bis siebzig Zentimeter dick … eigentlich quaderförmig … aber es gab eine Menge von Einschnitten, Kerben, Ausbuchtungen und so weiter … Die meisten davon trugen Schaltvorrichtungen …«
    »Alle?«, unterbrach Rhodan.
    Vylma Seigns schaute ihn verwirrt an.
    »Durch Einschnitte und Kerben entstehen neue Flächen«, erläuterte Rhodan. »Waren alle diese Flächen mit Schalteinheiten besetzt?«
    Vylma schüttelte den Kopf. »Nein … ich glaube nicht … nur eben die meisten, wie ich schon sagte … Hinzu kommt, dass das Ding sich aus eigener Kraft bewegte. Es richtete sich auf, flog durch die Luft und erschlug mich fast.«
    »Es erschlug dich fast?«, wiederholte Gucky. »Was geschah?«
    »Ich stolperte und fiel zu Boden«, erinnerte sich Vylma. »Deshalb verfehlte es mich.«
    »Und dann? Unternahm es einen zweiten Versuch?«
    »Nein. Es sank ins Gras und blieb reglos liegen.«
    »Gras? Ich dachte, das Ding lag mitten im Wald?«
    »Es befand sich auf einer Lichtung im Dschungel.«
    »Hm«, machte der Mausbiber.
    »… und noch etwas!«, rief Vylma, bevor seinem schwach artikulierten Brummen Worte folgen konnten. »Ich habe mich bei den Biologen erkundigt, die das Tal der roten Würmer damals gründlich untersuchten …«
    »Lassen Sie mich raten«, fiel Deighton ihr ins Wort. »Die Biologen erinnern sich nicht, ein Gadget gesehen zu haben.«
    »Viel schlimmer«, antwortete Vylma. »Sie schwören, dass es dort, wo wir das Gadget fanden, keine Lichtung gegeben hat.«
    Während alle sie überrascht ansahen, sagte Gucky: »Das finde ich eine überaus bemerkenswerte Tatsache.«
    »Es liegt einiges in der Luft«, sagte Rhodan fünf oder sechs Stunden später. »Ich kann es schier riechen. Die längste Zeit war Ruhe …«
    »Was für eine Ruhe?«, meckerte der Mausbiber. »Für meine Begriffe war es bisher ganz schön unruhig.«
    Rhodan überhörte den Einwand. Er wandte sich an Deighton: »… und wenn das große Gadget selbst der Täter war, der Vylma niedergeschlagen und Sunchex vergiftet hat?«
    Deighton legte die Stirn in Falten. »Vylma bekam ihn nicht zu sehen«, rekapitulierte er. »Sie beschrieb ihn lediglich als großen Schatten. Das Gadget war aber nur einen Meter …«
    »Vergiss nicht, dass sieben weitere Artefakte verschwunden sind! Denkbar wäre, dass sie sich miteinander verbunden haben. Deswegen fragte ich Vylma danach, ob alle Teile der Oberfläche mit Schaltvorrichtungen besetzt waren. Vielleicht ist das große Gadget nur das Kernstück einer größeren Einheit.«
    »Eine abenteuerliche Vorstellung«, kommentierte Gucky. »Welcher Funktion sollte dieses … Ding dienen?«
    »Um das sagen zu können, müsste ich die Denkweise der Kelosker durchschauen. Aber das wird wohl keinem von uns in absehbarer Zeit gelingen.«
    »Diese Einheit, falls sie wirklich existiert, wäre also in der Lage, viele verschiedene Funktionen wahrzunehmen?«
    »Eine Art Allzweckroboter.« Rhodan modellierte weiter an dem Bild, das Deighton zu zeichnen begonnen hatte. »Beweglich, energiereich …«
    »Beweglichkeit ist der kritische Begriff! Die Droge, mit der Olivier behandelt wurde, gibt es nur in den beiden zentralen Medostationen. Damit stellt sich die Frage, woher das Gadget wissen konnte, welche Droge benötigt wurde und wo sie zu finden war …«
    »Von seinem Freund«, fiel der Mausbiber Deighton ins