Silberband 087 - Das Spiel der Laren
Erst aus größerer Distanz gelang die Peilung, anschließend stieß das Kugelschiff wieder in die Sternenballung vor.
Während die SZ-2 unter seltsamen Lichtkaskaden durch den Linearraum raste, werteten Tschubai und Atlan mit den am Projekt Psion beteiligten Wissenschaftlern die mit dem Aggregat gesammelten Erfahrungen aus. Abschließend stellte der Teleporter fest: »Wir haben unter Zeitdruck ein Provisorium geschaffen, das längst nicht allen Anforderungen gerecht wurde. Zwar hat es uns das Leben gerettet, aber der unkontrollierbare Ausstoß psionischer Energie hat mit großer Wahrscheinlichkeit alle Jotaner getötet. Die materiellen Projektionen lösten sich wohl in dem Augenblick auf, als die Kraft erlosch, die sie geschaffen hatte.«
»Wollen Sie damit andeuten, dass die Jotaner nicht körperlich existierten?« fragte Atlan.
»Natürlich wäre das denkbar«, antwortete Tschubai zögernd. »Ich vermute aber, die Jotaner haben sehr wohl körperlich existiert. Vielleicht als monströse Gebilde, die sich auf der Oberfläche des Höllenplaneten ungeschützt dem Bombardement harter Strahlung aussetzten, weil ihr Metabolismus darauf angewiesen war. Sie könnten mit ihren starken parapsychischen Kräften von dort aus alle Projektionen erzeugt haben.«
»Kaum vorstellbar, dass die Vorfahren dieser Wesen Menschen gewesen sein sollen. Die harte Strahlung muss ihre Mutationsrate extrem gesteigert haben. Wie konnten Menschen diese Bedingungen eigentlich überleben?«
»Vielleicht hatten sie Möglichkeiten, sich gegen einen Teil der Strahlung zu schützen«, vermutete Tschubai. »Die späteren Generationen mussten wahrscheinlich nach und nach den Schutz entbehren – nicht so schnell, dass sie starben, aber schnell genug, dass sie sich radikal veränderten.«
»Dennoch waren die Jotaner, die wir kennen lernten, noch Menschen«, sagte Atlan sinnend. »Jedenfalls zeigten sie eine durchaus terranische Mentalität. Ich bedaure, dass sie uns keine andere Wahl ließen …«
»Sobald die Verhältnisse es gestatten, sollten wir eine Forschungsexpedition nach Jota schicken«, sagte Tschubai. »Vielleicht finden sich Hinweise auf die Art und Weise der Veränderungsprozesse, Aufzeichnungen der gestrandeten Besatzung, Knochenreste der mutierten Generationen und so weiter.«
»Ich werde auf jeden Fall daran denken«, versprach Atlan.
Der Teleporter warf ihm einen nachdenklichen Blick zu. Bevor Tschubai etwas erwidern konnte, erklang die Stimme des Emotionauten: »Ahrat an Besatzung! Wir haben das Linearmanöver abgeschlossen und den Zielsektor nahe der Yolschor-Dunstwolke erreicht. Ich ordne Gefechtsbereitschaft der Stufe Gelb an. Ende!«
»Es wird Zeit, dass wir uns in der Zentrale sehen lassen!« sagten Atlan und Ras Tschubai wie aus einem Mund.
Als sie die Hauptzentrale betraten, gleißte auf der Panoramagalerie die Lichtflut des galaktischen Zentrums. Mehrere Markierungen waren eingeblendet.
»Der blaue Lichtpunkt fixiert die Position der falschen MARCO POLO«, erklärte Senco Ahrat. »Sie steht 73 Lichtstunden entfernt und wurde aufgrund ihrer Energieechos identifiziert. Die roten Kreuze markieren drei SVE-Raumer, die sehr viel weiter entfernt sind, nämlich 334 Lichtstunden. Sonst gibt es innerhalb des Erfassungsbereichs keine Raumschiffe – es sei denn im Ortungsschatten einer Sonne.«
»Wir sollten noch abwarten«, sagte Atlan. »Es mag sein, dass die falsche MARCO POLO und die SVE-Raumer ihre Absichten durch Manöver verraten.«
»Ich bin für den sofortigen Angriff – mit allem, was wir haben!« stellte Ras Tschubai fest.
»Und ich rate weiterhin zur Vorsicht«, erwiderte Atlan. »Hinter allen Aktionen der falschen MARCO POLO kann nur Hotrenor-Taak stecken. Ich traue dem Laren jede weitere Gemeinheit zu.«
Der Teleporter dachte nach. Schließlich schüttelte er den Kopf. »Genau das ist es!« entgegnete er. »Eine eventuelle Falle würde auch in etlichen Tagen noch existieren.« Er wandte sich an Senco Ahrat. »Was sagen Sie dazu?«
Der greise Emotionaut wiegte den Kopf. »Ich halte Atlans Warnung für berechtigt. Aber ich denke auch, dass Ihre Argumente gut sind, Ras. Ich bin für sofortigen Angriff mit dem Ziel, die falsche MARCO POLO im ersten Ansturm zu vernichten.«
»Danke, Senco!« sagte Tschubai. »Wir machen also klar Schiff zum Gefecht! Die Transformgeschütze sollen nicht nur die normalen HHe-Bomben abstrahlen, sondern zudem Kompaktbomben, die am Ziel einen initialen Feldzündungsgürtel
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