Silberband 087 - Das Spiel der Laren

kennzeichnete. Die Anspannung war mit unserem Einflug in die Milchstraße schlagartig gestiegen.
    Ich hatte Männer wie diesen jungen Sergeanten beobachten können, als sie zum ersten Mal einzelne Sterne und Sternhaufen der Milchstraße auf den Schirmen gesehen hatten. Sie waren nicht enttäuscht gewesen, dass die Sonnen ebenso aussahen wie in anderen Galaxien.
    »Sie vergessen sich, Sergeant«, sagte Captain Prestlay zornig. »Und Sie scheinen die Rangordnung und ihre Bedeutung an Bord nicht zu kennen.«
    »Sie können mir ruhig im Dunkeln begegnen«, erwiderte der Sergeant nicht minder erregt. »Sobald Ihnen etwas nicht in den Kram passt, kehren Sie den Captain heraus, sonst aber wollen Sie den leutseligen Kumpel spielen. Mit mir nicht, Medaillongeborener. In meinen Augen sind ohnehin alle geistig leicht angeschlagen, die unter diesem Gestirn auf die Welt gekommen sind. Sie haben …«
    »Mäßigen Sie sich!« befahl Prestlay zornig. »Ihr Verhalten wird Folgen haben, Shrivver. Sie werden …« Prestlay bemerkte mich und verstummte. Er erhob sich. Sergeant Shrivver wurde bleich.
    »Allerdings«, sagte ich. »So geht es nicht, meine Herren.«
    Ich ging an den Streithähnen vorbei und holte mir ein Erfrischungsgetränk. Shrivver und Prestlay wollten die Messe verlassen, aber ich drehte mich zu ihnen um. »Eines möchte ich Ihnen noch mit auf den Weg geben«, erklärte ich. Sie blieben beunruhigt stehen. Einer wirkte so schuldbewusst wie der andere. »Terraner sind Sie beide. Wo auch immer Sie geboren sein mögen. Und Terraner erster und zweiter Klasse gibt es nicht.«
    »Selbstverständlich nicht, Sir«, entgegnete Prestlay. »Ich hatte auch nur die Absicht, einen Scherz zu machen.«
    »Das habe ich bemerkt, Captain. Der Sergeant hat dafür jedoch keine Antenne.«
    Ich gab ihnen zu verstehen, dass sie gehen konnten. Kaum hatten sie die Messe verlassen, trat Fellmer Lloyd ein. Er kam zu mir und bediente sich ebenfalls aus dem Servo-Automaten.
    »Ich wünsche Ihnen einen guten Morgen«, sagte er rau. Er sah noch nicht ganz ausgeschlafen aus.
    »War's so schlimm?« fragte ich.
    »Wie bitte, Sir?« Er blickte mich verständnislos an.
    Ich lachte. »Dann lass uns noch einmal anstoßen, Fellmer.«
    »Oh ja, Perry. Das hatte ich vergessen. Die Macht der Gewohnheit.«
    Wir hatten beschlossen, endlich zum vertraulicheren Du überzugehen, wie es unter Freunden üblich war. Wer jedoch wie wir über eine so lange Zeit hinweg die förmliche Anrede benutzt hatte, konnte sich nicht so schnell umstellen. Ich trank mein Glas aus und warf es in den Müllschlucker.
    »Ist die Entscheidung schon gefallen?« fragte er. »Wohin fliegen wir?«
    »Ins Solsystem«, antwortete ich ohne Umschweife.
    Er blickte mich überrascht an, als zweifle er an dem Gehörten. »Direkt in die Höhle des Löwen? Perry, wie bist du ausgerechnet darauf verfallen?«
    »Dobrak und SENECA haben mir bei der Entscheidungsfindung geholfen. Der Kelosker hat vor allem aufgezeigt, nach welchen strategischen Überlegungen die Laren in der Galaxis vorgehen. Für sie ist nahezu sicher, dass ich früher oder später wieder in der Milchstraße erscheine. Sie kalkulieren diesen Faktor jedenfalls ein und bereiten sich so lange darauf vor, bis sie einen eindeutigen Beweis dafür haben, dass ich nicht mehr lebe.«
    »Damit haben wir gerechnet.«
    »Völlig richtig, Fellmer. Wir müssen deshalb davon ausgehen, dass die Laren in der Milchstraße eine Vielzahl von Fallen errichtet haben. Dazu gehören zweifellos unsere Depotplaneten.«
    »Hoffentlich ist die SZ-2 nicht in einen Hinterhalt geraten«, sagte Fellmer besorgt. »Tschubai und Ahrat könnten sich sehr wohl einen Depotplaneten ausgesucht haben.«
    Ich nickte knapp. »Wir werden uns schnellstmöglich über die politischen Verhältnisse informieren. Wir müssen wissen, ob unsere Freunde noch leben, was Atlan erreicht hat oder ob alles verloren ist.«
    »Das glaube ich nicht.«
    »Ich auch nicht, Fellmer. Atlan wird den Kampf gegen die Laren weitergeführt haben. In knapp eineinhalb Jahrhunderten kann ein Mann wie er die Invasoren bis an den Rand der Verzweiflung treiben.«
    »Vielleicht hat der Arkonidenhäuptling sich aber auch mit den rothaarigen Schwarzhäuten geeinigt«, sagte Gucky, der neben mir materialisiert war. »Wäre doch möglich, oder?«
    »Ammenmärchen«, wehrte Fellmer belustigt ab. »Du glaubst doch nicht im Ernst, Atlan könnte sich mit den Laren arrangiert haben? Solltest du jetzt in die kindliche