Silberband 094 - Die Kaiserin von Therm
bemerkte Avery. »Ich bleibe wach und wecke Caral später.«
»Wozu eine Wache?«
»Man kann nie wissen«, entgegnete der Physiker ungewöhnlich ernst.
Es war Icho Tolot natürlich klar, dass sein Versuch, Gucky zu finden, nahezu aussichtslos sein musste. Aber er hätte es nicht mehr tatenlos in der Hütte ausgehalten.
Der Mausbiber wollte den COMP finden, und Tolot ging von der Vorausssetzung aus, dass alle Stollen und Gänge früher oder später ans Ziel führen mussten. Vor unkontrollierten Angriffen fürchtete er sich nicht, weil er jederzeit seine Körperstruktur zur Härte von Stahl verändern konnte. Deshalb würden nicht einmal die schwarzen Kristalle Halt finden. Die vielen Nebengänge ignorierte er, weil sie zu klein für ihn waren.
Als sich jedoch mehrere Hauptstollen kreuzten, versuchte er, sich darüber klar zu werden, wie die Wege wirklich verliefen. Er wählte eine Abzweigung nach rechts, die leicht abwärts führte.
Ausgerechnet in einer kleineren Halle erfolgte der Überfall.
Es war Pech für die vier Kelsiren, deren Körper von schwarzen Kristallen überwuchert waren, dass der Haluter aus Sorge um Gucky jede Rücksicht vergaß. Mit wütenden Hieben schleuderte er die Angreifer gegen die schwarzen Wände, wo sie liegen blieben und sich nicht mehr rührten.
Schon Sekunden später zeigten sich die ersten feinen Silberadern, die wie etwas Lebendiges nach allen Seiten vordrangen. Dieses Phänomen, mutmaßte Tolot, trat erst seit kurzem auf, denn die Gralsmutter hatte nicht davon gesprochen, dass es früher schon beobachtet worden wäre. Außerdem erfolgte der Vorgang immer schneller, jetzt schon unmittelbar nach dem Tod eines Kelsirenkörpers. Nur auf die Frage nach dem Warum gab es keine befriedigende Antwort.
Icho Tolot musste feststellen, dass die Fortsetzung des Ganges auf der anderen Seite der Halle nicht mehr vorhanden war. Er konnte nur noch die schwarze Wand erkennen, der Stollen selbst war verschwunden.
Voll böser Ahnungen wandte er sich um und sah sofort, dass er eingeschlossen war. Auch der Gang, durch den er gekommen war, existierte nicht mehr. Nur kurz wunderte er sich darüber, dass die Toten Kinder nicht schon viel früher durch die Verformung der erloschenen Kristalle ihre Zugänge gesperrt hatten. Erhielten sie neue Anordnungen von dem COMP – falls es ihn überhaupt gab?
Tolot klopfte die Wand ab, fand aber keinen Hohlraum. Dann zog er seinen Strahler, und der Energiestrahl zerschmolz die erloschenen Kristalle leichter als normales Gestein. Doch sofort regnete von der Decke schwarzes Material herab und versuchte, an ihm Halt zu finden. Der ziehende Schmerz, den schon der Versuch der Strukturverhärtung auslöste, verriet Tolot, dass er Schwierigkeiten haben würde, ähnlich wie Gucky bei der Anwendung seiner Psi-Kräfte.
Die Umwandlung trat dennoch nach einigen Sekunden ein. Tolots Körper besaß nun die Härte von Terkonitstahl. Sein zweites Herz, sonst als Ersatzorgan gedacht, arbeitete jetzt ebenfalls, um größere Energien zu mobilisieren.
Icho Tolot nahm Anlauf, er prallte mit extremer Wucht gegen die Wand der erloschenen Kristalle – und durchbrach sie schon beim ersten Versuch bis in den Stollen. Da er mit weiteren Angriffen rechnete, behielt er die veränderte Molekularstruktur bei. Nach wenigen Minuten erreichte er wieder die Kreuzung.
Der linke Stollen führte zurück zum Tal, falls er nicht verändert worden war. Tolot lief geradeaus weiter.
Zu seiner Verwunderung wurde er nicht mehr attackiert. Schließlich versetzte er sein zweites Herz wieder in den Ruhezustand und verminderte seine Geschwindigkeit.
Nach einer halben Stunde stieß er auf die in die Wände hineinwachsenden Kelsiren. Er befand sich demnach in jenem Stollen, der zur Haldenoberfläche führte. Das war eindeutig nicht der Weg zum COMP.
Aber vielleicht fand er auf dem Plateau eine Spur von Gucky. Es erschien durchaus möglich, dass der Ilt noch einmal zum Schiff gegangen war.
Die Nacht lag über diesem Teil des Planeten. Im Tal schimmerte matt die Space-Jet. Tolot nahm an, dass nur der Schutzschirm die Toten Kinder davon abhielt, das Schiff anzugreifen. Zugleich verriet ihm der aktivierte Schirm, dass Gucky wohl nicht im Schiff war.
Um eine Hoffnung ärmer kehrte Tolot in den Stollen zurück. In einer Mischung aus Wut und Hilflosigkeit verwünschte er den Mausbiber. Er nahm sich vor, Gucky endlich einmal ordentlich die Meinung zu sagen, ohne auch nur zu ahnen, dass dieser sich genau
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