Silberband 099 - Treibgut der Sterne

galaxienweiten Transmitterstrecke darstellen. Auf diesem Weg werden die Erde und ihr Mond zurückkehren!«
    Der menschliche Verstand stockte angesichts der Ungeheuerlichkeit des Vorhabens, einen Planeten und seinen Satelliten über eine Distanz von Hunderten von Millionen Lichtjahren zu transportieren.
    Coden Gonz sah erst auf, als er eine Bewegung gewahrte. Hotrenor-Taak kam auf ihn zu.
    Unwillkürlich erhob sich der Kommandant und reichte dem Laren die Hand. Hotrenor-Taak zögerte einen Augenblick, dann akzeptierte er die menschliche Geste und schlug ein.
    »Sie haben Ihre Sache gut gemacht«, sagte Gonz mit belegter Stimme.
    Der ehemalige Verkünder der Hetosonen verzog keine Miene. »Der Lare nimmt einen Auftrag an – der Lare erledigt ihn«, antwortete er, und obwohl die Worte bombastisch genug waren, klangen sie keineswegs lächerlich.
    »Ich wette, Sie hatten dabei Hilfe!«, meldete sich Anson Argyris zu Wort.
    Hotrenor-Taak schaute den Vario forschend an. »Sind Sie dafür verantwortlich?«, fragte er.
    »Für die Positronik der Space-Jet?«, erwiderte Anson Argyris augenzwinkernd. »Sicherlich. Ich dachte mir, dass Sie einen Gesprächspartner brauchen könnten.«
    Hotrenor-Taak machte eine schwer zu definierende Geste. »Ich glaube nicht an Ihre Fürsorglichkeit. Sie wollten mich lediglich im Auge behalten.«
    »Ich gestehe das ein«, antwortete Argyris.
    »Zuerst wunderte ich mich über das besondere Verständnis einer einfachen Schiffspositronik«, sagte der Lare. »Gewissheit erlangte ich jedoch erst, als sie mir zu verstehen gab, es sei an der Zeit, die Bombe zu zünden. Die Positronik wusste von meinem Auftrag nichts, wenigstens von mir nicht.«
    »Oh!«, machte Argyris betroffen. »Das war ein arger Fehler! So etwas hätte mir nicht unterlaufen dürfen.«
    Eine Stunde später verließen die Überschweren Titan. Die Schiffe gingen schnell in den Linearflug über.
    Coden Gonz schickte eine entsprechende Meldung über Relais nach Gäa.
    »Weiterhin wird höchste Wachsamkeit empfohlen!« Die Antwort traf schon sehr bald ein.
    »Wofür halten sie mich? Für einen Anfänger?« Der Kommandant blickte missmutig auf den Text der Meldung.

16.
    Terra – in der Galaxis Ganuhr
    Bluff Pollard blinzelte in die grelle Sonne. Ein warmer Wind strich über die Steppe und stieg an den Berghängen empor. Bluff hatte es sich vor einer kleineren Höhle gemütlich gemacht. Nicht weit entfernt, im Sonnenglast, stand der alte Gleiter, mit dem er der Stadt entkommen war.
    Plötzlich stutzte er. Etwas bewegte sich in der Ebene. Es fuhr wie ein Schatten über das gelbgrüne Gras und war doch kein Schatten. Die Ebene schien zu schwanken, als sei jäh eine hitzeflirrende Wand entstanden.
    Bluff sprang auf. Die merkwürdige Erscheinung kam rasend schnell näher. In derselben Sekunde spürte er das Zittern des Bodens.
    Vor ihm öffnete sich die Erde, ein breiter Riss entstand. Starr vor Entsetzen beobachtete Bluff kleine Rinnsale aus Staub und Sand, die sich über die Abbruchkante in die Tiefe ergossen. Die Luft war mit einem Mal von einem dumpfen Tosen und Rumoren erfüllt. Bluffs Blick glitt in die Höhe. Er sah, dass sich die Bergkuppe bewegte. Mächtige Felsblöcke waren ins Wanken geraten. Sie zerbarsten in unzählige Brocken, die wie eine Lawine den Hang herabdonnerten. Bluff erkannte, dass er es nicht mehr bis zum Gleiter schaffen würde, und hetzte in die Höhle hinein. Kaum kauerte er dort, brach über die Welt draußen das Inferno herein. Der felsige Untergrund schüttelte sich und bockte, ein unheimliches Knirschen durchzog sogar die Höhle. Es wurde schnell dunkel.
    Obwohl Bluff nur noch flach atmete, drang ihm der Staub in die Atemwege. Schließlich konnte er den Hustenreiz nicht länger unterdrücken, und als er halb erstickt nach Atem rang, drang ihm ein neuer Schwall von Staub in Mund und Nase.
    Endlich ebbte das Dröhnen ab. Bluff war klatschnass geschwitzt, als er in Richtung des verschlossenen Höhleneingangs stolperte.
    Wie ein Wilder stieß er die Hände in die weiche, warme Masse und schaufelte sie beiseite. Aber trockener Staub und Dreck rutschten unaufhörlich von draußen nach. Bluff arbeitete wie eine Maschine, bis vor ihm ein heller Schimmer erschien und er endlich wieder frische Luft schmeckte – frischer jedenfalls als die, die er zuletzt geatmet hatte. Mit letzter Kraft vergrößerte er das Loch, dann übermannte ihn die Schwäche, und er verlor das Bewusstsein.
    Als er wieder zu sich kam, fühlte