Silberband 117 - Duell der Erbfeinde
trieben durch das Nichts, und für sie war die Zeit bedeutungslos. Die in ihnen eingeschlossenen Bewusstseine schliefen tief und traumlos. Kein einziger Kristall verließ seinen Schwarm, und auch die Schwärme blieben dicht beieinander. Nichts kreuzte ihren Weg. Es sah ganz danach aus, als wären die Bürger dazu verurteilt, bis ans Ende aller Zeit in diesem Zustand zu verharren.
Dann kam ihnen der Zufall zu Hilfe. Es war ein schier unglaublicher Zufall, bedachte man, wie unendlich groß der Raum war, durch den die Kristalle sich bewegten.
Die sechs riesigen Raumschiffe kamen aus der Galaxis Erranternohre, ihr Ziel war die Milchstraße. Sie wurden von Automaten gesteuert, ihre Lagerräume waren leer, kein lebendes Wesen befand sich an Bord. Sie bewegten sich ungeheuer schnell und so geradlinig wie möglich auf ihr Ziel zu. Aber so genau die komplizierten Geräte auch arbeiten mochten, es ließ sich nicht vermeiden, dass die zahlenmäßig kleine Flotte ab und zu das Tempo drosseln und ihre Position ermitteln musste, um dann nach neuen, noch genaueren Berechnungen ihren Flug fortzusetzen. Dazu kehrte sie für kurze Zeit in den Normalraum zurück. Da die Schiffe die Anweisung hatten, derartige Manöver sehr behutsam durchzuführen, schlichen sie kurz vor dem Eintauchmanöver geradezu dahin.
Bei einem solchen Flugabschnitt näherten sie sich den Kristallschwärmen bis auf relativ kurze Distanz. Eine Automatik stellte das Vorhandensein der kleinen Kristalle fest. Ein organischer Kommandant hätte es möglicherweise vorgezogen, in weitem Bogen um die Schwärme herumzufliegen, denn Materie ist im Linearraum nur sehr selten zu finden. Wenn man doch welche entdeckt, weiß man nie, worum es sich handelt. Die Automatik beschloss indes, die Kristalle zu ignorieren. Für sie war der Befehl, den Bewohnern der Milchstraße zu Hilfe zu eilen, bedeutend wichtiger als die Frage, was diese merkwürdigen kleinen Materiebrocken in dieser Umgebung zu suchen hatten.
Wenige Sekunden später hatte sich das Problem erledigt, denn sämtliche Kristalle waren verschwunden. Ein organischer Kommandant wäre daraufhin erst recht misstrauisch geworden, die Automatik dagegen reagierte geradezu erleichtert.
Die sechs Schiffe gelangten in den Normalraum. Hätte ein lebendes Wesen sie in diesem Moment zu Gesicht bekommen, wäre es starr vor Staunen und Bewunderung gewesen, denn die riesigen Kugeln sahen überaus prächtig aus. Sie waren mit Millionen und Abermillionen von leuchtenden, Farben sprühenden Punkten besetzt. Jeder Punkt war ein Kristall von der Größe eines Tennisballs, transparent, vieleckig und aus sich heraus leuchtend.
Diese Erscheinung war so auffällig, dass der bereits erwähnte organische Kommandant sie gar nicht hätte übersehen können, zumal sie ja nicht nur an seinem eigenen Schiff auftrat, sondern auch an seinen Nachbarn, die auf Sichtweite operierten.
Aber die automatisch gesteuerten Schiffe beobachteten einander nicht, schon gar nicht auf optischem Wege. Sie brauchten sich nicht gegenseitig zu »sehen«, um zu wissen, dass ihre Schwesterschiffe noch vorhanden waren. Gefühlsmäßige Gründe, in der betäubenden Einsamkeit des leeren Raumes zwischen den Galaxien Trost beim Anblick ihrer Nachbarn zu suchen, gab es für sie schon gar nicht. Abgesehen davon rührten sich die Kristalle vorerst nicht von der Stelle. Sie klebten lediglich an der Hülle fest, wobei sie mit verblüffender Sicherheit die Plätze mieden, an denen sie einen Alarm hätten auslösen können.
Die ahnungslosen Steuergehirne führten ihre Riesenschiffe zurück in den Linearraum und setzten den Flug fort.
Während sie ihrem Ziel entgegenrasten, geschahen an ihrer Außenhülle seltsame Dinge. Einige Kristalle bewegten sich und krochen zu bestimmten Punkten, als wollten sie Kriegsrat abhalten. Wenig später öffnete sich regelmäßig eine Schleuse, manchmal auch nur eine kleine Luke, und alle Kristalle, die bis zu einer gewissen Entfernung auf der Hülle klebten, flitzten durch die Öffnung in das Innere des Schiffes – zunächst in die Schleuse, dann, nach ordnungsgemäß durchgeführtem Druckausgleich, in die luftgefüllten Gänge und Hallen. Dort sanken sie zu Boden, jeder vom anderen durch exakt eingehaltene Zwischenräume getrennt. Binnen weniger Stunden sahen die Schiffe von außen wieder aus wie früher.
Alurus war am Ende seiner Geduld angelangt. Die Sporenschiffe waren längst überfällig, und man konnte das allmählich nicht mehr damit
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