Singularität

leichter machen, ausländische Ingenieure für die
Arbeit bei uns anzuwerben, nicht wahr?« Sauer zog an seiner
Zigarre. »Wäre er ein Raumfahrer, mein Junge, dann
hätte er schon den Froschsprung aus der Luftschleuse getan. Ich
will Ihnen etwas sagen: Wenn Sie darauf bestehen, ihn auf der
Grundlage dessen, was Sie jetzt gegen ihn in der Hand haben, nach
Hause zu schaffen, wird lediglich Folgendes passieren: Einige Monate
lang wird die Admiralität gar nichts unternehmen, außer
eine Ermittlung durchzuführen. Und dann wird sie zu dem Ergebnis
kommen, dass kein echter Schaden entstanden ist, ihn wegen einer
Geringfügigkeit vor das Kriegsgericht bringen und ihn aus
allgemeinen Erwägungen heraus zu einer Haftstrafe verurteilen,
die er bereits abgesessen hat. Und Sie selbst werden wie ein Idiot
dastehen, was Sie ja sicher nicht riskieren wollen. Vertrauen Sie
mir: In diesem Stadium des Spiels ist es ein falscher Zug, wenn Sie
Ihr Zeugnis mit einem solchen Schandfleck versauen.«
    »Aha. Und was schlagen Sie vor, Sir?«
    »Nun ja.« Sauer drückte seine Zigarre aus und
blickte voller Bedauern auf den Stummel. »Ich glaube, Sie
müssen entscheiden, ob Sie eine kleine Wette auf die Pferdchen
eingehen wollen oder nicht.«
    »Pferdchen, Sir?«
    »Es geht um ein Glücksspiel, Mr Muller. Zeit, den
Einsatz zu verdoppeln oder zu passen. Sie sind doch zu dem Schluss
gekommen, dass dieser Ingenieur für das Weibsbild von der Erde
arbeitet, nicht wahr? Der Verdacht scheint mir gerechtfertigt, aber
es mangelt an hieb- und stichfesten Beweisen, bis auf die Tatsache,
dass sie sich in schändlicher Weise für ihn einsetzt. Was
ebenso gut harmlos sein kann, wir wollen ja keine Fehler machen.
Anrüchig, aber harmlos, weil keine wirklich verbrecherischen,
gegen die Republik gerichteten Absichten dahinterstecken, würde
ich sagen. Jedenfalls hat sie keine Anzeichen für ein Vergehen
erkennen lassen, wenn man mal davon absieht, dass sie verbotene
Gerätschaften in ihrem Diplomatengepäck mit sich führt
und aufgrund ihres nicht gerade tugendhaften Verhaltens der Moral
ganz allgemein schadet. Aber wir haben keine Grundlage, ihr einen
Verweis zu erteilen, schon gar nicht, sie zur Persona non grata zu erklären. So ärgerlich ihre Anwesenheit an Bord auch
sein mag, wurde sie doch von Seiner Exzellenz, dem Erzherzog,
verfügt. Deshalb meine ich, dass jetzt für Sie die Zeit
gekommen ist, entweder mit dem Gegacker aufzuhören oder aber ein
Ei zu legen. Entweder akzeptieren Sie, dass Mr Springfield vermutlich
freikommt, oder Sie nehmen das größere Zielobjekt aufs
Korn. In der Hoffnung, dass Sie ihr ein wirklich dickes Ding
anhängen können, damit wir ihre diplomatische
Immunität aufheben können.«
    Wassily wurde blass, vielleicht weil ihm bis jetzt seine Lage noch
gar nicht so recht klar gewesen war. Er hatte seine Befugnisse
bereits überschritten, als er in Rachels Kabine
herumgestöbert hatte. Entweder fand er eine Rechtfertigung
dafür – oder seine Zukunft stand auf dem Spiel. »Ich
lasse mich auf den doppelten Einsatz ein, Sir. Aber können Sie
mir irgendeinen Rat geben? Es kommt mir wie ein schrecklich
großer Schritt vor, und ich möchte keine Fehler
machen.«
    Sauer reagierte mit einem nicht mal unfreundlichen Grinsen.
»Machen Sie sich keine Sorgen, das werden Sie auch nicht. Es
gibt da noch andere Leute, die die Frau aus dem Weg haben wollen und
bereit sind, ein bisschen was zu riskieren, um Ihnen zu helfen. Und
jetzt sage ich Ihnen, wie wir am besten vorgehen, um ihre Tarnung
auffliegen zu lassen…«

 
einladung
zu einer exekution
     
     
    Auf dem Hügel, der Aussicht auf die Straße nach Plotsk
bot, stand eine Reihe von roh gezimmerten Holzkreuzen. Sie waren zu
dem Flüsschen ausgerichtet, das entlang des Tales verlief. Von
hier aus konnte man auch das Wasserrad von Boris, dem Müller,
erkennen. Aber die menschlichen Lasten in braunen Kutten, die diese
Kreuze zu tragen hatten, starrten mit leerem Blick auf die
ausgebrannte Klosterruine am anderen Ufer. Der Abt des Klosters vom
Heiligen Geiste war noch vor seinen Mönchen von dieser Welt
geschieden, man hatte ihn wie ein Brathähnchen mit einem
Spieß durchbohrt.
    »Tötet sie alle. Gott wird die Seinen schon
erkennen«, bemerkte Siebente Schwester ironisch, als sie den
Eingang so drehte, dass er der grässlichen Reihe zugewandt war.
»Ist das nicht, was Ihre Nestväter und Nestmütter in
früheren Zeiten gesagt haben?«
    Burija Rubenstein zitterte vor Kälte, als die