Singularität

einzelnen Schiffe der Schlachtflotte hatten sich um die Lord Vanek gruppiert, aber keines davon war so nahe, dass man
es mit bloßem Auge hätte erkennen können. Sie hatten
hier drei Wochen lang auf die Nachzügler gewartet, bis sie von
ihrem Sprung aufgetaucht waren und sich erschöpft auf den Weg
gemacht hatten, um sich der Formation anzuschließen. In den
sechs Wochen davor hatte die Lord Vanek Sprung auf Sprung
hinter sich gebracht, indem sie von einem Bestandteil eines uralten
Doppelsternsystems bis zum nächsten vorgestoßen war. Seine
Planeten hatte der Doppelstern längst an den tiefen Raum
verloren, sodass er sein Alter in völliger Einsamkeit
verbrachte. Jeder Sprung hatte weiter in die Zukunft geführt,
bis die Flotte schließlich Sprünge ins Unbekannte getan
und Jahrtausende überbrückt hatte.
    Die Atmosphäre in der Offiziersmesse war ungewöhnlich
gespannt. An Bord eines Kriegsschiffes, das zu irgendeinem Ziel
unterwegs ist, herrscht ständig Langeweile. Nach fast sieben
Wochen legten selbst die gleichmütigsten Offiziere eine gewisse
Gereiztheit an den Tag. Vor wenigen Stunden hatte sich die Nachricht,
dass jetzt auch der letzte Zerstörer am vereinbarten Treffpunkt
angekommen war, wie ein Buschfeuer auf dem Schiff verbreitet. Eine
kleine Gruppe von Offizieren hatte sich in einer Ecke der
Offiziersmesse zusammengefunden, genoss eisgekühlten Schnaps und
unterhielt sich bis in die frühen Morgenstunden der
künstlichen Nacht an Bord. Die Offiziere bemühten sich
verzweifelt, sich ein wenig zu entspannen, denn am kommenden Tag
würde sich die Flotte auf den Rückweg machen, sich am
eigenen Zeitpfad entlangschlängeln, bis sie ihren Eintrittspunkt
in dieses System überholten. Und damit würden sie in den
locker gewebten Stoff der Geschichte selbst eingreifen.
    »Ich bin nur deshalb in die Marine eingetreten, weil ich die
Fleischmärkte von Malacia mal sehen wollte«, bemerkte
Grubor gerade. »Wenn man zu lange für die Wartung der
Kläranlagen an Bord zuständig ist, fangen die da oben
schnell an, einen wie einen Untermenschen zu behandeln, der nirgendwo
dazugehört. Immer, wenn wir einen Hafen anlaufen, gehen die
höheren Offiziere zu Empfängen und Ähnlichem, derweil
ich die Silotanks schrubben darf und mich die übrige Zeit auf
die Prüfungen zum Bordmechaniker vorbereite.«
    »Fleischmärkte!«, schnaubte Boursy. »Lass dir
doch nichts erzählen, Pavel. Auf Malacia gibt es keine
Fleischmärkte, jedenfalls keine, zu denen die mich oder dich
gehen ließen. Die würden uns ja nicht mal in die Nähe
lassen. In den meisten Etablissements kann ich ja nicht mal Luft
holen, ohne dass Sauer sich merkt, wie gut ich meine Gurgel
geölt habe. Außerdem sind es anrüchige oder durch und
durch verwanzte Orte. Oder die Einheimischen sind politisch suspekt,
durchgeknallt oder deformiert, sodass sie auf widerliche, abartige
Sexualpraktiken stehen. Alles da, du kannst es dir
aussuchen.«
    »Trotzdem.« Grubor blickte tief in sein Schnapsglas.
»Wäre doch ganz nett gewesen, wenigstens einmal im Leben
solche widerlichen, abartigen Sexualpraktiken zu erleben.«
    Kravchuk drehte den Flaschenverschluss auf und deutete auf ihre
Gläser. Grubor schüttelte den Kopf, während Boursy ihm
seines zum Nachfüllen hinstreckte. »Würde gern wissen,
wie wir’s zurück schaffen sollen«, murmelte Kravchuk.
»Ich begreife nicht, wie das gehen soll. Die Zeit verläuft
doch nur in eine Richtung, oder? Ist doch klar.«
    »Klar wie Kloakenbrühe.« Grubor nahm einen Schluck
Schnaps. »Das muss doch nicht so sein. Nur weil du’s gern
so hättest, ist es noch lange nicht richtig.« Er sah sich
um. »Ihr habt wohl keine Ohren, wie? Hört mal, ich glaube,
wir stecken bis zum Hals in der Scheiße. Die haben doch diese
geheime Steuerkorrektur besorgt, die sie von weiß Gott wem
gekauft haben. Und damit können wir bei unseren Sprüngen
verrückte Sachen mit der Zeitachse anstellen. Wir sind doch nur
deshalb zu diesem verfluchten Loch im Raum vorgestoßen, damit
uns möglichst niemand entdeckt und die Sprünge auf jeden
Fall klappen. Im Augenblick suchen die nach einer Art Zeitkapsel von
unserer Heimatwelt, denn die soll uns verraten, was als Nächstes
zu tun ist. Gestützt auf das, was laut Geschichtsbüchern
passiert ist. Und dann treten wir den Heimweg an, gehen aber
über den Punkt hinaus, von dem wir hierher aufgebrochen sind,
und nehmen eine andere Route. Und gelangen dorthin, wo wir hin
wollten, ehe wir überhaupt gestartet sind.