Sisters of Misery

erfüllt, was sie sich ihr Leben lang gewünscht hatte - Hawthorne für immer zu verlassen. Während Rebecca wieder in der Realität angekommen war, war Tess von ihnen gegangen.
    Sie hatte Maddie Geld hinterlassen, damit sie fortgehen und woanders zur Schule gehen konnte. Es war ihr innigster Wunsch gewesen, dass ihre Enkelin Hawthorne den Rücken
kehren und fernab von dieser Stadt einen neuen Zyklus beginnen konnte. Wie hätte Maddie ihr diesen Wunsch abschlagen können? Außerdem würde es ihr guttun, diese Stadt zu verlassen, denn sie brauchte den Abstand und die Zeit, um mit all dem fertig zu werden, was sie während des letzten Jahres durchgemacht hatte, und innerlich wieder zusammenzuwachsen und zu heilen.
    Tess Martin wurde an einem ungewöhnlich kühlen Junitag unter die Erde gebracht, um dort bis in alle Ewigkeit zu ruhen.
    Maddie stand neben Abigail an ihrem Grab und nahm die Beileidsbekundungen und tröstenden Worte der Menschen entgegen, die gekommen waren, um ihrer Großmutter den letzten Respekt zu erweisen. Sie hielt die Hand ihrer Mutter fest umschlossen und war dankbar, sie an ihrer Seite zu haben und zu spüren, wie sie sich in dieser schweren Stunde gegenseitig Halt gaben.
    Sie versuchte, das Gesicht zu wahren, als Kate und die anderen Sisters of Misery mit angemessen trauernden Mienen ihre kühlen Wangen an ihre pressten, und nahm widerstrebend ihre Anteilnahme entgegen. Was wäre ihr in dem Moment auch anderes übrig geblieben? Aber in ihrem Herzen wusste sie, dass sie ihnen nie verzeihen würde, was sie Cordelia im Laufe ihrer letzten Tage in Hawthorne angetan hatten. Sie waren vielleicht nicht unmittelbar an ihrem Verschwinden beteiligt, aber sie hatten sich trotzdem schuldig gemacht. Cordelias und Rebeccas Blut klebte an ihren Händen. Was sie mit ihr gemacht hatten, hatte vielleicht nicht ihr Leben ausgelöscht, aber es hatte eine Reihe von Ereignissen ausgelöst, die das Band zwischen Mutter und Tochter, zwischen Schwester und Schwester, entzweigerissen hatten.
    Sie war meine Schwester.
    Kate drückte ihre Lippen auf Maddies Wange und flüsterte: »Wenn ich irgendetwas für dich tun kann …«

    Maddie nickte. Kate zögerte einen Moment und sah ihr in die Augen, als suche sie nach etwas.
    Â»Maddie«, sie beugte sich dicht an ihr Ohr, ein kaum sichtbares Lächeln in den Mundwinkeln, wie eine Katze, die zusieht, wie die Maus sich krümmt und windet, kurz bevor sie zuschlägt, »vielleicht erinnerst du dich nur deswegen nicht an jene Nacht, weil du dich nicht erinnern willst. Aber ich erinnere mich.« Sie blickte über die Schulter zu den anderen Mädchen. »Wir alle erinnern uns. Du kannst dich also ruhig weit weg von hier in deinem Internat verkriechen und versuchen, ein neues Leben zu beginnen. Aber tief in deinem Inneren wirst du wissen, dass du ein Teil von uns bist - ein Teil von Hawthorne und den Sisters of Misery. Und das wirst du auch immer bleiben. Es liegt ganz bei dir, Maddie Crane. Tu, was du willst, so soll sein das ganze Gesetz. «
    Maddie konnte sich nur mit Mühe zurückhalten, Kate nicht zu ohrfeigen. » Tu, was du willst, Kate? Hast du dich jetzt entschlossen, die Schwesternschaft in die Schwarze Magie einzuführen?«
    Kate blickte ihr lange in die Augen. Dann hob sie die Hand, strich ihr die Haare aus dem Gesicht und betrachtete die Stelle, an der Maddie auf Misery Island von dem Stein getroffen worden war. Sie wusste sofort, dass es Kate war, die sie damit niedergeschlagen hatte. »Lauf nur weg, Maddie, lauf nur vor uns allen weg. Genau wie deine …«, sie beugte sich vor und zischte das Wort in ihr Ohr, »Schwester.«
    Maddies Augen weiteten sich vor Bestürzung. Woher weiß sie das?
    Kate lächelte sie mit falscher Freundlichkeit an und sagte hochmütig: »Was soll ich sagen, Maddie? Hexen bekommen immer, was sie verdient haben.«
    Und damit drehte Kate sich um und ging zu den anderen Mädchen zurück. Es war Maddie zuwider, dass Kate es nach
allem, was geschehen war, immer noch schaffte, ihr so unter die Haut zu gehen und am Ende auch noch das letzte Wort zu haben. Wusste sie wirklich, dass sie und Cordelia Schwestern waren? Oder bezog sie sich damit auf Cordelia als eine der Sisters of Misery? Noch ein fehlendes Stück in dem Puzzle, für das Maddie weder die Kraft besaß, es zusammenzusetzen, noch den Wunsch verspürte, es zu können.
    Als