Sisters of Misery

sobald der Stein ihre Hand verlassen hatte, sah Maddie beinahe wie in Zeitlupe, dass Cordelia zur Seite zuckte und ihren Kopf genau in die Richtung streckte, aus der der Stein herangeflogen kam. Bevor sie sie warnen konnte, krachte er gegen Cordelias Stirn, wo er
eine klaffende Wunde hinterließ. Cordelia sackte blutüberströmt vornüber.
    Â»Mein Gott, Maddie, was hast du getan?«, rief Kate in gespieltem Entsetzen.
    Maddie taumelte zurück, während die anderen Mädchen sie mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Abscheu anstarrten.
    Â»Ich habe doch nur getan, was du mir gesagt hast, Kate! Du … Du …. Ich wollte nicht …«, stammelte Maddie wirr.
    Die Wunde auf Cordelias Stirn blutete stark und Darcy rannte zu ihr hin und wickelte ein Tuch um ihren Kopf.
    Kate drehte sich zu den anderen Mädchen um. »So etwas habe ich nie gesagt. Mein Gott, Maddie, du hast vielleicht Ideen.«
    Entsetzt über das, was sie getan hatte und wozu sie fähig war, und in panischer Angst, dass sie ihre eigene Cousine getötet hatte, rannte sie in die dunkle Nacht hinaus und schrie so laut, dass sie die rauschende Brandung übertönte: »NEIN!«, bevor sie ohnmächtig wurde.

    Â»Nein!« Maddie wachte schreiend auf und blickte sich keuchend in Tess’ Zimmer um. War es wirklich so wie in ihrem Traum gewesen? War sie es gewesen, die Cordelia verraten hatte? Ihre eigene Schwester? Während sie noch einen Moment lang liegen blieb, wurde ihr klar, dass das nicht einfach nur ein Traum gewesen war. Tränen strömten ihr übers Gesicht, als sie endlich die gesamte Tragweite dessen erfasste, was sich in jener Nacht wirklich abgespielt hatte. Die Wunde auf Cordelias Stirn stammte nicht von dem Sturz gegen die Kellerwand, an die Abigail sie gestoßen hatte. Sie stammte von ihr. Und plötzlich wusste sie tief in ihrem Inneren, dass Cordelia - selbst wenn sie nicht erfahren hätte, wer ihr richtiger Vater war - niemals wieder nach Hawthorne und zu einer
Familie zurückkehren würde, von der sie derart verraten und im Stich gelassen worden war. Deswegen würde sie ihre Schwester finden und sie zurückbringen müssen.
    Jeder von ihnen hatte ihr auf seine Weise wehgetan - Abigail mit Worten; Rebecca mit Lügen; und sie selbst mit Eifersucht und Angst. Tess’ Träume von den Steinen waren am Ende Wirklichkeit geworden, und sie betete, dass ihre Großmutter niemals die schreckliche Wahrheit erfahren hatte, die hinter ihnen steckte.
    Alle Puzzleteile waren gefunden und zu einem Bild zusammengefügt. Jetzt war die Zeit für sie gekommen, Hawthorne endgültig zu verlassen. Das war, wie es im Märchen so schön hieß, das Ende.

Epilog
    P ost für dich, Crane«, rief der Aufsichtsschüler und schob einen Brief unter ihrer Tür hindurch. Maddie saß vor dem Computer und starrte den leeren Bildschirm an. Er schien höhnisch zurückzustarren und ungeduldig darauf zu warten, dass sie endlich loslegte und schwarze Buchstaben, einer geordneten Ameisenspur gleich, über ihn hinwegwandern ließ. Thema ihres ersten Aufsatzes war, wie man mit dem Verlust eines geliebten Menschen umging. Als würde sich all das, was sie in jüngster Zeit durchgemacht hatte, in zweitausend Worte pressen lassen.
    Sie lehnte sich im Stuhl zurück, schloss die Augen und lauschte den Geräuschen und Stimmen auf dem Flur des Wohnheims. Plötzlich hörte sie, wie neben ihren Füßen etwas klackernd auf den Holzboden fiel. Als sie sich hinunterbeugte, sah sie zwei onyxfarbene Runensteine dort liegen und hob sie verwundert auf. Dann wurde ihr plötzlich klar, dass sie dieselbe Jacke trug, die sie am Tag ihres Abschieds von Hawthorne getragen hatte. Die Steine mussten ihr aus der Tasche gerutscht sein. Sie fuhr nachdenklich mit dem Daumen über die eingeritzten Buchstaben, dann rückte sie ihren Stuhl wieder an den Schreibtisch und rief im Internet eine Seite über nordische Runen und ihre Bedeutung auf. Sie scrollte zum Buchstaben B hinunter. Er stand für Berkana - das Symbol der Birke. Plötzlich sah sie Cordelia vor sich, angebunden an der heiligen Birke auf Misery Island. In der Bedeutungserklärung las sie, dass diese Rune für Wiedergeburt, Erneuerung und Befreiung stand. Ihre Augen wanderten zum Buchstaben M hinunter: Ehwaz - Pferd. Vorwärtskommen und Entwicklung, Vergebung.
    Es konnte kein Zufall sein, dass sie diese Steine genau in