Skinwalker 01. Feindesland

das Leder auf. Ich beiße in Leberfressers nackte Fuß-Pranke, bohre meine Zähne tief hinein. Skinwalker-Energien fließen. Schmerz sticht tief in meine Zunge. Leberfressers Pranke … verschwindet … an den grauen Ort. Kommt zurück. Leberfresser macht einen Satz, bricht durchs Fenster, hinaus in die Nacht. Zieht graues Licht und Schwärze hinter sich her. Ich spanne mich an, um zu springen. Ihm nach.
    »Hilfe. Ich brauche Hilfe .« Keuchende Stimme.
    Ein Blick auf Rick. Er regt den Kopf, rollt zur Seite. Blutet stark. Liegt auf dem Boden, halb gegen einen umgefallenen Stuhl gelehnt. Hand am Hals, am Ohr. Metall von Telefon zwischen den Fingern. Blut strömt über nackte, zerrissene Brust. Breitet sich schnell aus. Dunkelroter Strom. Kein Pulsieren. Rick starrt, Augen glasig vom Schock, weit vor Entsetzen. Gesicht weiß, blutleer. Spricht ins Telefon, schwere Zunge, leise. »Ich bin eins-null-zwo Walker Street in Barataria, gleich hinter Dufrene Street .«
    Ich blecke die Zähne, knurre. Ricks Blick wird klar. Sein Atem stockt. Er guckt zur Seite. Unter der Teppichkante ragt der Metallgriff der Pistole hervor. Ich stoße mich mit den Hinterpfoten ab, drehe mich in der Luft. Springe über ihn weg, zur Tür, renne aus dem hellen Haus ins Dunkel. Leberfresser-Fäulnis wird wieder stärker. Ein Auto-Herz erwacht zum Leben. Ich mache einen weiten Satz, von der Veranda auf die Haube des weißen Autos. Grolle die Windschutzscheibe an. Leberfresser sitzt am Steuer. Nackt, in Mensch-Gestalt. Unsere Blicke treffen sich. Alles Blut weicht aus Leberfressers Gesicht. Für einen langen Moment bleibt die Welt stehen. Jane kommt an die Oberfläche. Sieht hin. Denkt: Cherokee. Einer von meinem Volk.
    Sein Blick liegt auf der Hüfttasche. Seine Lippen bewegen sich, die Laute fast nicht hörbar unter dem Schnurren des Motors. Er erkennt mich/uns als Skinwalker. » Ani gilogi « , sagt Leberfresser. Panther-Clan . Graues Licht funkelt auf Leberfresser. Gesicht wandelt sich … wird anders. Blond-braunes Haar. Schmale Nase. Sehr junger weißer Mann. Sie sieht es. Sie versteht . Leberfresser tritt aufs Gas, Reifen drehen durch. Das Auto fährt an, schleudert, bockt. Ich entreiße ihr die Kontrolle, schreie vor Wut. Will das Auto mit den Krallen packen, doch sie rutschen ab, kratzen Farbe von der Haube. Werde abgeworfen, fliege. Lande hart. Rolle herum. Knurre. Das Auto rast davon, spuckt Muscheln, prasseln auf mein Fell.
    Wandle dich. Jetzt. Bitte , sagt sie.
    Leberfresser flieht , knurre ich. Will ihn verfolgen, jagen. Doch das Auto ist schnell. Schon weg. Ich schnaube befriedigt. Sieg . Tappe unter ein blühendes Gebüsch, lange Zweige, die bis zum Boden hängen. Schleiche in die Dunkelheit. Setze mich hechelnd. Denke an Jane. Sie greift in meinen Kopf, in meine Gedanken. Sucht die Kontrolle. Denke an ihre Schlange, ihr Muster.
    Aber Beast ist groß, hat Masse aus dem Stein gezogen. Jane muss Masse zurückgeben. Denke an den Felsbrocken im Garten. Denke an den Gold-Kratzer darauf, nach dem Regen neu gemalt. Denke an die goldene Kette, die eng um meinen Hals liegt.
    Masse zu Masse, Stein zu Stein . Trommelschläge erklingen in der Nacht, nur ich und sie hören es. Leise Flötentöne. Masse zu Masse, Stein zu Stein . Der Duft von schwelenden Kräutern steigt in meiner Erinnerung auf. Schatten tanzen auf Felswänden. Ich wandle mich. Schmerz. Schmerzschmerzschmerz . Masse wird weniger, dringt durch die Erde, zurück zu dem Stein mit dem Gold darauf. Masse zu Masse, Stein zu Stein . Dunkle Magie.
    Komplexe Magie , denkt sie, während sie zum Alpha wird, zu Jane wird. Gewicht und Muskel, Haut und Knochen gleiten fort, durch das graue Licht des Zwischen -Orts. Zurück zu dem Stein. Zurück zu dem gelben Fels. In meinem Geist höre ich das Klappern alter Knochen und das Krachen von Felsbrocken.
    *
    Als ich zu mir kam, lag ich im Gras unter einem Busch, und etwas Scharfes piekste in mein Gesicht. Ich wischte die Muschel ab. Meine Haut juckte, ich klebte vor Schweiß, und die Moskitos führten Luftkrieg gegen mich. Ich stemmte mich hoch, bis ich aufrecht saß, strich mir mit den Fingern übers Gesicht, die Seiten hinunter zu meinen Hüften und dann weiter zu meinen Zehen. Zehn Finger, zehn Zehen, fünf an jedem Glied und alle da, wo sie hingehörten. Gott sei Dank hatte ich auch ungefähr die gleiche Größe wie sonst. Ich würde nur ungern fünfzig Kilo an Muskel- und Knochenmasse zulegen, nur damit Beast Große Katze spielen konnte, wann