Skorpion

war, alles zu erklären, und ließ ihn mit nichts an ihrer Stelle zurück als dem nackten Schmerz in der Brust und dem stechenden Balsam des Hasses.
    Und aus der dünnen Luft kamen, wie als Antwort darauf, die Helikopter.
     
    Es waren zwei, unklassifizierbare kommerzielle Maschinen, die mit der ungelenken Behutsamkeit von Schnaken durch die glänzende Luft des Cañons herabkamen. Eine Weile streiften sie geräuschvoll hin und her, tauchten herab, wobei die steil gestellten Rotorblätter in der Sonne glitzerten, und hielten dann ihre Stellung über dem Fluss, gegenüber der Behausung. Carl beobachtete sie freudlos durch das zerschlagene Panoramafenster. Genügend Tragfähigkeit in den beiden Luftfahrzeugen für mindestens ein Dutzend Männer. Er hielt sich aus ihrem Blickfeld, ließ die um die Tür verstreuten Leichen das gewünschte Bild malen. Die Helikopter schwankten und kippten ab. Schließlich nahm er eines der Steyr-Sturmgewehre und schoss eine rasche Salve durch das Fenster in ihre Richtung. Die Reaktion erfolgte prompt – beide Maschinen bäumten sich auf und entflohen flussabwärts, vermutlich auf der Suche nach einem sicheren Platz zum Landen.
    Der Pfad verlief in diese Richtung, wie er wusste, grub sich eine Rinne nach unten zum Wasser und errichtete so auf der Landseite eine weitere Felsmauer. Sie wären in der Lage, stromaufwärts zurückzukehren und bis zum Rand des gesäuberten Grunds draußen vor dem Bau in Deckung zu bleiben – Spiegelbild seiner Annäherung von der anderen Seite vor einigen Stunden. Er runzelte leicht die Stirn, drückte den zusammenklappbaren Lauf der Steyr gegen seine Schulter, sah mit zusammengekniffenen Augen über die Kimme und schwenkte die Waffe versuchsweise über den gesäuberten Bereich. Er war sich ziemlich sicher, dass er jeden, der aufs Haus zulief, niederwerfen konnte, bevor er auch nur wenige Meter im Freien überwunden hätte. Vielleicht versuchten sie es mit einem Sturmangriff, aber das war wenig wahrscheinlich – sie wussten nicht, wie viele im Haus waren oder was sie vielleicht mit Greta Jurgens angestellt hatten, ob sie noch lebte oder schon tot war, geborgen in ihrem Mutterleib lag oder nach unten geschleift worden war und bereitgehalten wurde, um wie eine schlaffe Stoffpuppe als Schild zu dienen.
    Und der Bau war eine harte Nuss zu knacken. Insofern war Ferrer sehr deutlich gewesen. Die Nutte hat ’ne verfluchte Festung da draußen, Mann. Direkt in den beschissenen Fels rein, keine Möglichkeit, von oben ranzukommen, spiegelglatte Wände, sodass man nicht heimlich hoch kann. Ich meine, er lehnte sich zurück, die Hände in den Taschen seiner sauberen neuen Baumwollhose, grinste höhnisch und zuversichtlich, nachdem er jetzt seinen Teil der Abmachung eingehalten hatte, wen, zum Teufel, erwartet die eigentlich, Mann, die verdammte Armee? Und das alles, nur damit sie schlafen kann? Mann, ich weiß nicht, warum sich diese Nutte auf Mancos Eier stürzt, muss aber was ziemlich Dolles sein, dass er das alles für sie tut. Muss ihm die Mutter aller Blowjobs gegeben haben oder so was.
    Wie Stéphane Névant vor ihm sah Suerte die Ergebnisse und stürzte sich auf die offensichtlich falsche Schlussfolgerung. Onbekend blieb im Hintergrund. Wenn man nicht wusste, dass er bereits da war, hätte man nach anderen, offensichtlicheren Erklärungen gesucht.
    Unmenschliche Monster, zum Beispiel, zurückgekehrt vom Mars.
    Es war die treibende Kraft, um die herum Ortiz seine ganzen Tarngeschichten errichtet hatte. Ein Monster beschleicht uns! Alle Männer an die Palisaden und Fackeln in die Hände! Keine Fragen stellen, niemals fragen, wer wirklich für diese Dinge verantwortlich ist.
    Ein Kopf tauchte unten auf, nahe am Fluss. Carl ließ ihn sich umschauen und feuerte dann eine weitere Salve ab. Steinsplitter und Staub sprangen in die Luft, und der Kopf fuhr ruckartig zurück.
    Nur damit ihnen die Lage klar ist.
    »Marsalis?«
    Manco Bambarens Stimme. Carl lehnte sich mit dem Rücken an den Fensterrahmen, blieb in den Schatten und spähte mit einem Auge um die Kante. Das Sonnenlicht des frühen Nachmittags strömte steil herab in den Cañon. Wenn man sich hinhockte und nach oben schaute, konnte man es so gerade eben üppig am Grat hinabfallen sehen, darunter einen friedlichen blauen Schimmer, wo die höheren Abschnitte der Talwand im Schatten lagen. Da die Helikopter jetzt verschwunden waren, war es sehr still – bis auf das Sirren und Raspeln der Grillen und das Summen der