Skulduggery Pleasent -2- Das Groteskerium kehrt zurück

das ernst. Es gibt da eine Frau -“
    „China Sorrows?“
    „Du kennst sie also. Ja, China. Wenn sie von diesem kleinen Schatz hier wüsste, würde sie vor nichts haltmachen, um ihn sich zu holen. Man sollte ihr also besser nichts davon erzählen. Ich habe sie eine ganze Zeit lang sehr geliebt, musst du wissen.“
    „Jeder liebt China.“
    „Schon, aber meine Liebe war stärker, und es war wahre Liebe. Ich glaube, sie wusste es, und ich glaube, sie hat mich auf ihre Art genauso geliebt wie ich sie. Das heißt, sie hat Gordon so geliebt wie er sie ... nein, so sehr wie ich sie ... sie liebte Gordon so, wie ich sie geliebt habe. Oder so ähnlich.“
    „Geht es ... geht es dir wirklich gut?“
    „Ich durchlebe gerade eine kleine Existenzkrise, nichts Ernstes.“ Er hielt inne und überlegte einen Augenblick, dann hellte sich seine Miene auf. „Dann hat Skulduggery dich also unter seine Fittiche genommen, ja? Bei ihm kann dir nichts passieren, er ist einer von den Guten.“
    „Das ist er. Ich lerne zaubern bei ihm und kämpfen ... Es ist nicht gerade ungefährlich, macht aber einen Riesenspaß.“
    „Ich habe ihm bei einigen von seinen Fällen geholfen. Nichts Großartiges, aber hin und wieder konnte ich ein paar Geheimnisse aufdecken. Ich war ja nie der Actionheld, der die Fäuste fliegen lässt. Nachforschungen anstellen, Dinge aufspüren, Leute - das war eher mein Ding. Woran arbeitet ihr gerade?“
    „Wir sind hinter diesem Spinner her, der aus dem Gefängnis ausgebrochen ist, Baron Vengeous.“
    „Vengeous?“, fragte Echo-Gordon. „Er ist auf freiem Fuß?“
    „Wir fürchten, dass er das Groteskerium zum Leben erwecken will.“
    Echo-Gordon fielen fast die Augen aus dem Kopf. „Das Groteskerium? Das ist so unfair! Ich wollte ein Buch über die ganze Geschichte schreiben, und jetzt bin ich tot!“
    „Das ist tatsächlich unfair“, stimmte sie zu. „Weißt du etwas darüber?“
    „Ein wenig schon. Ich habe keine Bücher, in denen du etwas nachschlagen könntest, aber ich weiß, dass es aus Einzelteilen verschiedener ziemlich beeindruckender Kreaturen zusammengesetzt wurde. Dass man es zum Leben erwecken kann, hätte ich allerdings nicht gedacht.“
    „Das versuchen wir auch erst noch rauszukriegen.“
    Echo-Gordon schüttelte ehrfürchtig den Kopf. „Erstaunlich. Außerordentlich erstaunlich. Es soll einen Stachel von einem Helaquin haben, und verschiedene Teile stammen von einem Shibbach. Nach dem, was ich gelesen habe, musste Baron Vengeous es innen völlig neu ausstaffieren, ihm einen ganzen Satz neuer Innereien verpassen. Das Herz, das er ihm gegeben hat, es stammt von einem Cu Gealach, sitzt auf der rechten Seite und tiefer als üblich, ungefähr hier.“ Er wies auf seine Rippen.
    „Könnte man es, wenn es auftaucht, umbringen, indem man sein Herz demoliert?“
    „Ja, dann wäre es mausetot.“
    „Dann ... bringen wir es einfach auf diese Art um, oder? Wo ist das Problem?“
    „So einfach ist es auch wieder nicht. Da das meiste an ihm von einem Gesichtslosen stammt, heilt es schnell wieder. Je mehr Kräfte es sammeln kann, desto schneller heilt es, bis man ihm überhaupt keine Verletzungen mehr zufügen kann. Tut mir leid, aber ein Groteskerium im Vollbesitz seiner Kräfte umzubringen ist so gut wie unmöglich. Habt ihr es schon gefunden?“
    „Nein. Wir wissen ja nicht einmal, wo wir anfangen sollen zu suchen.“
    „Fragt die Qual.“
    „Wen?“
    „Vor ein paar Jahren ging das Gerücht, dass ein Mann mit Namen die Qual wüsste, wo das Groteskerium versteckt wurde.“
    „Die Qual? Nicht vielleicht Joey Qual oder Sam Qual? Einfach nur die Qual?“
    „Einfach nur die Qual, ja. Er ist inzwischen wahrscheinlich tot, falls es ihn überhaupt je gegeben hat. Es war nur ein Gerücht. Frag Eachan Meritorius, ob er ihn kennt.“
    „Hm, Meritorius ist tot. Und Morwenna Crow auch. Sagacious Tome ebenfalls, aber er hat die anderen betrogen. Dass er tot ist, tut mir deshalb nicht leid.“
    „Meine Güte. Meritorius und Crow? Das sind eine ganze Menge Tote. Gibt es auch welche, die nicht tot sind?“
    „Hm ... Grässlich Schneider ist ein Denkmal.“
    „Das ist immerhin etwas.“
    Walküre schaute auf ihre Uhr. „Ich sollte besser gehen. Tanith wartet unten auf mich.“
    „Tanith?“
    „Tanith Low.“
    „Oh, ich habe von ihr gehört. Getroffen habe ich sie nie, aber gehört von ihr. Du kennst die Erzählung Die nächtliche Horror-Show aus meiner KurzgeschichtenSammlung? Dazu hat mich