Sky Captain and the World of Tomorrow

Amphibienflugzeug raste weiter direkt auf das hoch aufragende Ungeheuer zu. Sie vollführte eine Rolle, kam wieder mit dem Kopf nach oben. Der Torpedo folgte mit immer kürzerer Distanz. »Auf mein Zeichen.« Ihre Stimme war ärgerlich ruhig. »Enttäusche mich nicht, Joseph. Ich nehme hier eine Menge Ärger für dich in Kauf.«
    »Franky! Nein!« Sky Captain war entsetzt.
    »Drei…«
    Trotz ihrer gemischten Gefühle für die schöne, geheimnisvolle Britin war Polly wie gebannt. Sie flüsterte leise: »Nein, Franky. Das brauchst du nicht zu tun.«
    »Zwei…«
    »Franky! Zieh sie hoch! Komm schon, zieh sie hoch!«
    »Eins…«
    Jetzt schloss Polly doch noch die Augen.
     
     
    Der riesige Krabbenroboter füllte Frankys Blickfeld vollkommen aus; der Torpedo war nur noch ein paar Fuß von ihr entfernt und damit nahe genug, um zu zünden. Alles geschah jetzt schneller, als ein menschliches Auge verfolgen konnte.
    Franky packte einen Hebel am Cockpitdach und riss ihn mit aller Kraft nach unten. Funken flogen, Klemmen lösten sich, und eine kleine Sprengladung detonierte, um die Wirkung der fest gespannten Federn unter ihrem Pilotensitz zu verstärken. Die Kuppel wurde weggesprengt, und der neu installierte Schleudersitz katapultierte Franky durchs Wasser.
    Direkt unter ihr, einen Sekundenbruchteil, nachdem sie davongeschossen war, traf der Torpedo den Schwanz ihres Flugzeugs und detonierte. Im gleichen Augenblick kollidierte ihr nun leeres Unterwasserflugzeug mit Höchstgeschwindigkeit mit dem mechanischen Krebs.
    Es war, als würde sich der ganze Ozean von der schrecklichen Explosion krümmen. Druckwellen dehnten sich rasch aus und berührten Frankys Fersen, als ihr Schleudersitz sie über die Wellen hinausschoss wie einen Korken aus einer geschüttelten Champagnerflasche. Von der Geschwindigkeit in den Sitz gedrückt, glitt Franky durch aufwirbelnden Schaum, fest an die Armlehnen ihres Sitzes geklammert. Unter ihr brodelte das Meer von der unterseeischen Wut. Es war ein interessanter Ritt.
    Sobald sie in der Luft war, aber noch bevor der Pilotensitz den höchsten Punkt seines Flugs erreichte, aktivierte sich ein Rotorensystem unter ihrem Sitz. Schlanke Metallblätter entfalteten sich und begannen, sich zu drehen, trugen sie sicher nach oben wie eine umgekehrte Version von Igor Sikorskys neuer » Helikopter«-Flugmaschine.
    Das bisher noch nicht erprobte Fluchtsystem funktionierte wunderbar. »Danke für deine Fantasie, Dex.« Sie schaute zu der von Dunst umhüllten Silhouette der geheimnisvollen Insel hin. »Wenn sie dich erst gerettet haben, werde ich dir ein Jahresabonnement jeder Zeitschrift schenken, die du willst.«
    Der Rest der amphibischen Sonderstaffel der Britischen Kriegsmarine kam nun ebenfalls aus dem Wasser und aktivierte die Luftmotoren. Franky benutzte die Steuerung an ihrem Sitz, um ihren eigenen Flug zu lenken. Gemeinsam kehrten sie in die relative Sicherheit der beschädigten fliegenden Festung zurück…
     
     
    Nach der Explosion segelte Sky Captains Warhawk weiter durch das nasse Inferno. Der Wirbel von Blasen und halb verdampftem Schutt von dem zerstörten Krebsroboter traf sie wie ein Wirbelwind und riss die verklemmte Koralle aus dem Ruder der P-40. Plötzlich ließ sich der Steuerknüppel wieder bewegen. »He, ich kann wieder manövrieren!«
    Die Warhawk glitt durch das aufgewühlte Wasser, vorbei an der zusammenbrechenden Hülse des zerstörten Hüters und schließlich in die Unterwasserhöhle.
    Aus dem Funkgerät erklang die vertraute Stimme von Franky Cook, die von ihrem Schleudersitz her sendete. »Jetzt hast du freie Bahn, Joseph. Viel Glück. Geh und rette Dex.«
    »Danke, Franky. Von jetzt an übernehmen wir.« Erleichtert zu hören, dass sie entkommen war, schaltete er das Funkgerät ab. Sein Flugzeug drang tiefer in die Höhle vor.
    Polly konnte ihre Begeisterung nicht verbergen. »Diese Franky ist wirklich ein tolles Mädchen.«
    »Ja, ich weiß«, sagte Sky Captain.

28
    Eine Unterwasserpassage
    Ein bemerkenswerter Dschungel
    Ein von der Zeit vergessenes Land
     
     
     
    Stets gefasst auf weitere monströse Verteidiger Dr. Totenkopfs, steuerte Sky Captain die Warhawk durch die Windungen und Kurven der Unterwasserhöhle. Der Motor des Flugzeugs brummte leise, gedämpft von dem trüben Wasser. Scheinwerfer strahlten an der Nase der P-40 und beleuchteten das geheimnisvolle Labyrinth ein wenig. Diese geschützte Höhle bot einem ganzen Universum bizarren Lebens Zuflucht.
    Polly