Skylark 2 - Die Skylark und die Schlacht um Osnome

Dann setzte er einen Hilfsattraktor ein, entriß dem Wesen die Röhre und hielt ihm mit anderen Strahlen die Glieder fest, so daß sich der Gefangene kaum noch rühren konnte. Während sich Crane und die Frauen wieder aufrappelten und zu den Visischirmen eilten, brachte Seaton die Strahlen Sechs, Zwei-sieben und Fünf-acht zum Einsatz. Nummer Sechs, der ›Weichmacher‹, war eine Frequenz, die vom Violetten bis ins Ultraviolette reichte. Bei entsprechender Energie vermochte dieser Strahl Sehvermögen und Nervengewebe zu zerstören und – weiter hochgeschaltet – sogar die Molekularstruktur von Materie zu lockern. Strahl Zwei-sieben arbeitete auf Frequenzen, die weit unterhalb des sichtbaren Rot lagen. Er stellte reine Hitze dar – unter seinem Einfluß glühte die getroffene Materie auf, wobei die Obergrenze beim theoretischen Temperaturmaximum lag. Fünf-acht bedeutete Hochspannungs-Wechselstrom. Jedem Konduktor, der sich dieser Energie in den Weg stellte, erging es, als befände er sich in einem Alex-Northrup-Induktionsofen, der innerhalb von zehn Sekunden Platin verbrennt. Aus diesen drei Bestandteilen war der Strahl zusammengesetzt, den Seaton auf die Metallmasse richtete, aus der die Gegner den Kampf fortsetzen wollten – und hinter seinem Angriff stand nicht nur die geringe Energie, die der osnomische Erfinder dieser Waffen zur Verfügung gehabt hatte, sondern die unzähligen Kilowatt, die eine hundert Pfund schwere Schiene aus sich auflösendem Kupfer hervorzubringen vermochte!
    Es gab eine kurze, aber schreckliche Demonstration der ungeheuren Wirksamkeit dieser osnomischen Waffen, sobald sie auf etwas trafen, das nicht durch Hochenergieschirme geschützt wurde. Metallteile und Lebewesen lösten sich förmlich auf. Eben noch waren sie im Strahl deutlich zu erkennen, dann gab es ein kurzes grelles, flackerndes Leuchten, und im nächsten Augenblick stieß der Strahl ungehindert in die Leere. Es war nichts mehr zu erkennen.
    »Wollen mal sehen, ob sich noch mehr von diesen Burschen da draußen herumtreiben«, sagte Seaton, als er die Energie abschaltete und die restlichen Wrackteile mit einem Suchscheinwerfer erkundete.
    Doch es war keine Spur von Leben oder Bewegung mehr festzustellen, so daß man das Licht schließlich auf den Gefangenen richtete. Er hing reglos im unsichtbaren Griff der Attraktoren, an einer Stelle, wo die Kraft der seltsamen Magnetstrahlen genau im Gleichgewicht mit dem Einfluß der Abstoßer stand. Seaton bediente die Attraktoren und holte die seltsame röhrenförmige Waffe durch eine kleine Luftschleuse in der Wandung herein und betrachtete sie neugierig, ohne sie zu berühren.
    »Ich hätte nie einen derart wirksamen Handstrahler für möglich gehalten – da will ich lieber nicht anfassen, ehe ich mehr darüber weiß.«
    »Du hast also einen Gefangenen gemacht?« fragte Margaret. »Was hast du nun mit ihm vor?«
    »Ich hole ihn zu uns herein und erforsche seinen Geist. Er gehört vermutlich zu den Offizieren des Schiffs, und ich will herausfinden, wie man so ein Ding nachbaut. Unsere Skylark ist plötzlich so überholt wie ein Flugzeug aus dem Jahr 1910. Wir müssen uns ein neues Schiff bauen. Was meinst du, Mart, brauchen wir nicht etwas wirklich Modernes, wenn wir uns weiter im All herumtreiben wollen?«
    »Allerdings. Die Fremden scheinen besonders angriffslustig zu sein, und wir werden uns nicht sicher fühlen, wenn wir nicht das denkbar kampfstärkste Raumschiff fliegen. Aber wir müssen uns vorsehen, der Bursche da drüben könnte auch jetzt noch gefährlich sein – man muß sogar damit rechnen!«
    »Genau. Ich würde lieber ein Pfund trockenen Jodstickstoff berühren. Ich halte seine Arme und Beine fest, damit er sein Gehirn nicht zerstören kann, bevor wir einen Blick hineingeworfen haben – also brauchen wir uns nicht besonders zu beeilen. Wir lassen ihn eine Zeitlang da draußen hängen. Suchen wir lieber nach der Kondal . Ich hoffe, es hat sie in dem Durcheinander nicht erwischt.«
    Sie vereinten die Strahlen acht riesiger Scheinwerfer zu einem senkrechten Lichtstreifen und schwenkten ihn langsam im Kreis herum. Es dauerte eine Weile, bis sie etwas entdeckten – einen Haufen zylindrischer Gegenstände inmitten zahlreicher Wrackteile, die Crane sofort erkannte.
    »Die Kondal ist zerstört, Dick. Das sind ihre Überreste, außerdem der größte Teil der Salzladung in Jutesäcken.«
    Im gleichen Augenblick blitzte es an einigen Säcken grün auf, und Seaton stieß einen