Skylark 2 - Die Skylark und die Schlacht um Osnome

Selbst wenn man uns noch unter Feuer hält, lassen sich unsere Schirme in so kurzer Zeit nicht neutralisieren. Alles klar, Leute? Wir bemannen die fünf Visischirme und gewinnen damit eine vollkommene Rundumsicht. Wenn einer von euch den Burschen sichtet, kennzeichnet ihr die genaue Position und den Umriß auf dem Glas. Alles fertig?«
    Er drückte den Knopf. In der schwarzen Leere blitzten einen Moment lang die Sterne auf und wurden sofort wieder fortgewischt.
    »Hier ist er, Dick!« rief Margaret. »Genau hier – er hat fast die Hälfte meines Schirms ausgefüllt!«
    So gut es ging, zeichnete sie die genaue Position des Gebildes auf, das sie gesehen hatte, und Seaton rechnete hastig nach.
    »Großartig!« rief er. »Der Bursche ist nur einen Kilometer von uns entfernt und zeigt uns zu drei Vierteln die Spitze – ausgezeichnet! Ich dachte zuerst, er sei so weit weg, daß wir Aufnahmen machen müßten, um ihn zu finden. Auch hat er keinen einzigen Strahl auf uns gerichtet. Der Knabe ist so gut wie erledigt, Leute, wenn nicht jede Generatormannschaft den Finger auf den Kontrollen hat und in einer Viertelsekunde in Aktion tritt! Haltet euch fest, Leute – ich gebe Gas!«
    Nachdem er sich vergewissert hatte, daß sich seine Begleiter sicher festgeschnallt hatten, gurtete er sich im Pilotensitz an, richtete die Energieschiene auf das fremde Schiff und gab ein Drittel Vollgeschwindigkeit ein. Die Skylark II bewegte sich natürlich nicht, solange sie in der Zone verharrte. Dann trat er mit erstaunlichem Tempo in Aktion; sein Gesicht verharrte dicht über dem Visischirm, und seine Hände bewegten sich so schnell, daß das Auge kaum zu folgen vermochte – die Linke schloß und öffnete den Kontakt, der die Energiezone kontrollierte, die Rechte ließ die Steuerkontrollen im Kreis schwingen. Das Raumschiff taumelte hierhin und dorthin, während die Zone ein- und ausgeschaltet wurde, und ruckte und bockte unangenehm um ihr Zentrallager, als die gewaltige Kraft der Antriebsschiene mal in dieser, mal in jener Richtung wirkte. Nachdem das wilde Hin und Her einige Sekunden lang gedauert hatte, schaltete Seaton die Energie völlig ab. Er schaltete die Zone aus, nachdem er sich vergewissert hatte, daß der innere und der äußere Schirm mit Höchstkraft liefen.
    »Na, das dürfte sie eine Zeitlang bremsen. Dieser Kampf war sogar kürzer als der erste – und weitaus wichtiger. Schalten wir die Scheinwerfer ein und sehen wir uns an, wie die Stücke aussehen.«
    Das Licht zeigte, daß die Energiezone das feindliche Raumschiff tatsächlich in Stücke geschnitten hatte. Kein Teil war groß genug, um aus eigenem Antrieb zu fliegen oder noch gefährlich zu werden, und die Trennkanten waren völlig glatt, als wäre eine riesige Sichel am Werk gewesen. Dorothy schluchzte erleichtert auf, während Crane, der einen Arm um Margaret gelegt hatte, seinen Freund beglückwünschte.
    »Ein tadelloses Manöver, Dick. Ein Schulbeispiel vollkommener Koordination und bester Zeiteinteilung unter extremen physischen Bedingungen! So etwas habe ich noch nicht erlebt!«
    »Du hast uns jedenfalls das Leben gerettet«, fügte Margaret hinzu.
    »Ach, war doch nicht mein Verdienst«, winkte Seaton ab. »Mart hat im Grunde das meiste getan. Ich hätte gleich zu Anfang den Karren in den Dreck gefahren, wenn er mich hätte gewähren lassen. Wollen mal sehen, was wir über die Wesen herausfinden können.«
    Er berührte den Hebel, und die Skylark näherte sich den Wrackteilen, die sich langsam im Einflußbereich ihrer gegenseitigen Anziehung zueinander und umeinander zu bewegen begannen. Er schaltete einen Suchscheinwerfer ein und schwang ihn hin und her. Als das Licht auf eins der größeren Bruchstücke fiel, sah er eine Gruppe verhüllter Gestalten; einige standen auf dem Metall, andere schwebten durch die Leere gemächlich darauf zu.
    »Die armen Kerle – sie hatten keine Chance«, sagte Seaton bedauernd. »Doch entweder sie oder wir – paßt auf! Ach, du meine Güte!« Er sprang wieder an die Kontrollen, und die anderen wurden zu Boden geworfen, als er den Antrieb aktivierte – denn auf ein Signal hin hatte jede der verhüllten Gestalten eine Röhre in Anschlag gebracht – und wieder war der Außenschirm rot aufgeflammt. Während die Skylark noch davonraste, richtete Seaton einen Attraktor auf das Wesen, das offenbar den Angriff eingeleitet hatte. Er ließ das Raumschiff in einer engen Kehre herumrollen, so daß der Gefangene ins All davongezerrt wurde.