Slant

Populationsszenarien basieren – was wir im Allgemeinen als politische Stimmungen bezeichnen. Wenn es uns gelingt, diesen Vertrag abzuschließen, wirst du mindestens ein Jahr lang nicht mehr viel Freizeit haben, Jill.«
    »Ich kann es kaum erwarten, wieder vollbeschäftigt zu sein«, sagt Jill. Sie igelt einen Teil von sich in einem abgesonderten Gedankenraum ein, der mit schnellen Gedächtnisreserven und einem dichten neuralen Netzgitter ausgestattet ist, und beginnt dann, Roddys Daten mit einem seltsamen Gefühl der Zielstrebigkeit und Erregung zu attackieren.
    Mind Designs Vertrag mit Satcom Inc. hat ihr in den vergangenen zwei Wochen den Zugang zu detaillierten Landkarten der Fibe-Bandbreiten-Verfügbarkeit auf dem gesamten nordamerikanischen Kontinent ermöglicht. Durch Beobachtung der leichten Schwankungen in Roddys Datenstrom – dessen Bandbreiten-Fluktuation charakteristisch für die benutzten kontinentalen Datenleitungen ist – und durch den Vergleich mit historischen Schwankungen aus dem letzten Jahr kann sie eine einfache x/y-, +/—Signatur ableiten, eine Art Fingerabdruck seiner Sendungen.
    Die Signatur ist typisch für Datenflüsse, die ihren Ursprung in Camden/New Jersey haben. Von einem Denker in Camden ist allerdings nichts bekannt. Aber Roddy ist definitiv ein Denker, wenn auch nicht von ihrem Typ und ihr nicht einmal entfernt ähnlich.
    Doch Roddys >Gesicht< könnte in gewisser Weise ein Gespenst ihres eigenen sein.
    Sofern es sich nicht um eine geschickte Täuschung handelt, könnte Jill vielleicht wichtige Dinge über Denker im Allgemeinen erfahren…
    … dass sie alle in Wirklichkeit die Zweige eines einzigen universellen Prozesses sind, der sich über Raum und Zeit verteilt, wie die Schaumkronen eines Meeres. Viele Bewusstseine, die allesamt im Wesentlichen gleich sind, ob sie nun natürlichen oder künstlichen Ursprungs sind.
    Im Grunde spricht alles gegen diese Möglichkeit, aber sie ist begierig darauf, sich intensiver mit der Frage zu befassen.
    Sie zweigt Ressourcen von ihren zugewiesenen Aufgaben ab und will die internen Problemlösungsprogramme nur für wenige Millisekunden umleiten. Doch die Millisekunden dehnen sich zu Sekunden und schließlich zu Minuten, beanspruchen immer mehr Kapazitäten. Das Ergebnis könnte sich als äußerst bedeutsam erweisen.
    Abrupt beendet Jill ihr Gespräch mit Dr. Jung.
    Roddy hat ihr einige der Probleme geschickt, an deren Lösung er arbeiten soll. Auch sie sind auf ihre Art aufschlussreich und interessant.
    Bald ist ihr gesamtes System einbezogen, und das Gefühl von Abenteuer und Entzücken, von Schrecken und Besorgnis ist aufregender als alles, was sie je zuvor erlebt hat.
    Jills Vertragsarbeiten werden verlangsamt und schließlich ganz eingestellt.
    In Mind Design wird der Alarm ausgelöst. Jill stellt ihre Freunde erneut vor ein schwerwiegendes Problem.

Wir verehren die Neunzehnhundertachtziger und Neunzehnhundertneunziger. Sie gehörten zu den egoistischsten und egozentrischsten Jahrzehnten der amerikanischen Geschichte. Noch nie zuvor hat eine so reiche Nation mit so hohem Lebensstandard eine derartige Abneigung und Missachtung der Realität an den Tag gelegt. In der Ignoranz gegenüber der Politik, Geschichte und sogar den Grundregeln menschlicher Interaktion haben Millionen nach Anonymität und Isolation von ihren Mitmenschen gesucht. Ihre sexuelle und soziale Heuchelei war nahezu beispiellos, und ihr soziales Verantwortungsgefühl endete an familiären Grenzen, sofern sie überhaupt so weit reichten. Nörgeleien, Beschwerden, das Streben nach sofortigen Vorteilen, ohne die Notwendigkeit entsprechender Gegenwerte einzusehen…
Es ist ein Wunder, dass wir überlebt haben.
Aber wir haben überlebt…
Um sklavisch jene zu verehren, die uns heute am ähnlichsten sind.
    - The Kiss of X, Liebesleben, Lebenslügen
     
     
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    Der Wind wird stärker, als Alice draußen vor ihrem Haus in den schwarzen Wagen steigt. Die letzten Farben des Sonnenuntergangs verblassen als grünlich-gelbes Glühen an der Unterseite einer flachen Wolkendecke, die nur von den Türmen im Süden durchbrochen wird.
    Sie hat sich mit allen Begleiterscheinungen dieses Ausflugs abgefunden; ihre Rechtfertigungen mischen sich mit ihrer Patentformel für die Verwandlung von Dreck in Diamanten, von Insektenschleim in Seide und all die anderen Metaphern für natürliche Transformationen, die ihr in den Sinn kommen. Sie hat sich für einfache, aber wirkungsvolle Kleidung