Snow Crash

Universalisten sagen würden.«
    Â»Ja. Das war seine Interpretation.«
    Â»Okay. Wenn wir also davon ausgehen, daß Enki ein wirklicher Mensch mit magischen Kräften war, wollte er damit ausdrücken, daß Enki irgendwie den Zusammenhang zwischen Gehirn und Sprache verstand und wußte, wie man sie manipuliert. So wie ein Hacker, wenn er die Geheimnisse eines Computersystems kennt, ein Programm schreiben kann, um es zu beherrschen – digitale Nam-shubs.«
    Â»Lagos sagte, daß Enki die Gabe besaß, in das Universum der Sprache hinabzusteigen und sie vor seinen Augen zu sehen. So wie Menschen in das Metaversum gehen. Das verlieh ihm die Gabe, Nam-shubs zu erschaffen. Und Nam-shubs besaßen die Macht, die Funktion von Gehirn und Körper zu verändern.«
    Â»Und warum macht niemand heutzutage so etwas? Warum gibt es keine Nam-shubs in Englisch?«
    Â»Nicht alle Sprachen sind gleich, wie Steiner darlegt. Manche Sprachen sind besser für Metaphern geeignet als andere. Hebräisch, Aramäisch, Griechisch und Chinesisch neigen zu Wortspielen und haben einen dauerhaften Halt in der Wirklichkeit gefunden: >Palästina hatte Qiryat Sefer, die ’Stadt der Lettern’, und Syrien hatte Byblos, die ’Stadt des Buches’. Im Gegensatz dazu wirken andere Zivilisationen ’sprachlos’ oder zumindest, wie möglicherweise im Fall von Ägypten, nicht im Bilde über die kreative und verwandelnde Kraft der Sprache.< Lagos glaubte,
daß das Sumerische eine überaus machtvolle Sprache war – jedenfalls im Sumer vor fünftausend Jahren.«
    Â»Eine Sprache, die sich Enkis neurolinguistischem Hacken beugte.«
    Â»Frühe Linguisten glaubten ebenso wie die Kabbalisten an eine fiktive Sprache, die sie Zunge und Eden nannten, die Sprache Adams. Sie ermöglichte allen Menschen, einander zu verstehen, ohne Mißverständnisse miteinander zu kommunizieren. Es war die Sprache des Logos, des Augenblicks, als Gott die Welt schuf, indem er ein Wort aussprach. In der Zunge von Eden war einem Ding einen Namen zu geben gleichbedeutend damit, es zu erschaffen. Um nochmals Steiner zu zitieren: >Unsere Sprache schiebt sich zwischen Wahrnehmung und Wahrheit wie eine staubige Fensterscheibe oder ein Zerrspiegel. Die Zunge von Eden war wie ein makelloses Glas; das Licht völligen Verstehens fiel hindurch. Damit war Babel der zweite Sündenfall.< Und Isaac der Blinde, ein früher Kabbalist, sagte, und ich zitiere Gershom Scholems Übersetzung: >Das Sprechen der Menschen ist mit dem göttlichen Sprechen verbunden, und jede Sprache ob himmlisch oder irdisch, leitet sich von einer Quelle ab: dem Namen Gottes.< Die praktischen Kabbalisten, die Zauberer, trugen den Titel Ba’al Shem, was >Meister des Göttlichen Namens< bedeutet.«
    Â»Die Maschinensprache der Welt«, sagt Hiro.
    Â»Ist das auch eine Analogie?«
    Â»Computer sprechen Maschinensprache«, sagt Hiro. »Die wird mit Einsen und Nullen geschrieben – Binärcode. Auf der untersten Ebene sind alle Computer mit Einsen und Nullen programmiert. Wenn man in Maschinensprache programmiert, kontrolliert man den Computer am Hirnstamm, an der Wurzel seiner Existenz. Es ist die Zunge von Eden. Aber es ist ziemlich schwierig, in der Maschinensprache zu arbeiten, weil man nach einer Weile verrückt wird, wenn man ständig auf einer so niedrigen Ebene arbeitet. Darum wurde für Programmierer ein wahres Babel an Programmiersprachen geschaffen: FORTRAN, BASIC, COBOL, LISP, PASCAL, C, PROLOG, FORTH. Man
redet mit dem Computer in diesen Sprachen, und eine Software namens Compiler konvertiert sie in Maschinensprache. Aber man kann nie genau sagen, was der Compiler tut. Es kommt nicht immer so heraus, wie man es will. Wie bei einer staubigen Fensterscheibe oder einem Zerrspiegel. Ein Hacker mit echtem Durchblick kann die wahre innere Funktionsweise einer Maschine verstehen – er durchschaut die Sprache, in der er arbeitet und sieht die geheime Funktion des Binärcodes – er wird sozusagen zu einem Ba’al Shem.«
    Â»Lagos glaubte, daß die Legenden von der Zunge von Eden Ausschmückungen wahrer Ereignisse waren«, sagt der Bibliothekar. »Diese Legenden drücken Nostalgie nach der Zeit aus, als die Menschen noch Sumerisch gesprochen haben, eine Zunge, die allem überlegen war, was danach kam.«
    Â»Ist Sumerisch tatsächlich so gut?«
    Â»Soweit heutige