Snow Crash

kleine, einundzwanzig Meter oder so. Nach damaligen Maßstäben klein. Und als ihn jemand fragte, warum er sich so eine winzige Jacht gekauft hätte, sah er den Typ nur an und antwortete: >Für wen halten Sie mich, einen Vanderbilt?< Har! Nun, wie auch immer, willkommen an Bord meiner Jacht.«
    L. Bob Rife sagt das, während er zusammen mit dem Interviewer und der gesamten Kameracrew auf einem riesigen Freiluftaufzug steht. Der Fahrstuhl fährt aufwärts. Im Hintergrund ist der Pazifik zu sehen. Während Rife den letzten Teil des Satzes spricht, erreicht der Fahrstuhl plötzlich das obere Ende, die Kamera macht einen Schwenk, und wir schauen über das Deck des Flugzeugträgers Enterprise , jetzt Privatjacht von L. Bob Rife, der bei einer erbitterten Versteigerung sowohl General Jims Verteidigungssystem als auch Admiral Bobs Global Security ausgestochen hat. L. Bob Rife bewundert danach die unermeßliche, offene Weite des Flugdecks des Flugzeugträgers, die er mit bestimmten Teilen von Texas vergleicht. Er verleiht der Überzeugung
Ausdruck, daß es amüsant wäre, einen Teil mit Erde zu bedecken und Vieh zu züchten.
    Ein weiteres Porträt, diesmal für einen Nachrichtensender, offenbar etwas später aufgenommen: Wieder auf der Enterprise , wo die Kapitänskajüte völlig umgebaut worden ist. L. Bob Rife, Lord of Bandwidth, sitzt am Schreibtisch und läßt sich den Schnurrbart einwachsen. Nicht in dem Sinne, wie sich Frauen die Beine einwachsen lassen. Er läßt das Gezwirbelte glätten und neu einrollen. Die Kosmetikerin, eine kleinwüchsige Asiatin, macht das so geschickt, daß seine Rede, überwiegend darüber, wie er seinen Kabelfernsehsender in ganz China und Korea ausbauen und mit dem gewaltigen Glasfaserkabel verbinden will, das durch Sibirien und über den Ural verläuft, davon überhaupt nicht beeinträchtigt wird.
    Â»Ja, die Arbeit eines Monopolisten hört nie auf. So etwas wie ein perfektes Monopol gibt es nicht. Immer sieht es so aus, als könnte man das letzte Zehntelprozent nicht bekommen.«
    Â»Ist die Regierung in Korea nicht noch stark? Sie müssen dort mehr Probleme mit den Gesetzen haben.«
    L. Bob Rife lacht. »Wissen Sie, mit anzusehen, wie Gesetzgeber von Regierungen versuchen, mit der Welt Schritt zu halten, ist mein Lieblingssport. Erinnern Sie sich noch, wie sie Ma Bell hoppsgenommen haben?«
    Â»Kaum.« Die Reporterin ist eine Frau Mitte Zwanzig.
    Â»Sie wissen aber, was das war, richtig?«
    Â»Ein Kommunikationsmonopol.«
    Â»Genau. Sie waren in derselben Branche tätig wie ich. Der Informationsbranche. Haben Telefongespräche mittels kleinen Kupferdrähten weitergeleitet, immer nur eines gleichzeitig. Die Regierung hat sie hoppsgehen lassen – etwa zu der Zeit, als ich Kabelfernsehunternehmen in dreißig Staaten gestartet habe. Har! Können Sie das glauben? Das ist, als hätten sie eine Möglichkeit gefunden, Pferde gesetzlich zu regeln, als gerade das Model T und das Flugzeug erfunden wurden.«
    Â»Aber ein Kabelsendersystem ist nicht dasselbe wie ein Telefonnetz.«

    Â»In dem Stadium nicht, weil es nur ein lokales System war. Aber wenn man erst einmal lokale Systeme auf der ganzen Welt hat, muß man sie nur noch zusammenschließen, und schon hat man ein globales Netz. So groß wie das Telefonsystem. Nur übermittelt es Informationen zehntausendmal schneller. Es überträgt Bilder, Töne, Daten, was man will.«
    Â 
    Ein unverhohlener Werbespot, eine halbstündige Sendung, die offenbar keinem anderen Zweck dient, als L. Bob Rife seine Meinung zu einem bestimmten Thema zum besten geben zu lassen. Es scheint, als hätten eine Anzahl von Rifes Programmierern, die Leute, die sein System am Laufen hielten, sich zusammengetan, eine Union gebildet – für Hacker etwas Unerhörtes -, und Rife verklagt, weil er Audio- und Videowanzen in ihren Wohnungen versteckt, sie unter vierundzwanzigstündige Beobachtung gestellt und einige Programmierer beleidigt und bedroht hätte, die einen, wie er sich ausdrückte, »untragbaren Lebensstil« pflegten. Als zum Beispiel eine seiner Programmiererinnen und deren Mann eines Nachts in ihrem eigenen Schlafzimmer oralen Sex ausübten, wurde sie am nächsten Morgen in Rifes Büro zitiert, wo er sie eine Schlampe und Sodomitin nannte und sie fristlos feuerte. Die schlechte Presse, die das nach