So sexy ist das große Glueck

kritisiert hatte, doch vor allem über sein eigenes Verhalten. Und dann war sie in seinem Haus aufgetaucht …
    Und er hatte sie nach wie vor begehrt.
    So sehr, dass er sich völlig in seinem leidenschaftlichen Verlangen verloren hatte, und nun fühlte er sich zerschlagen. Schutzlos, entblößt und wehrlos. Panik stieg in ihm auf.
    Denn er wollte Jessica immer noch, aber sie war nur gekommen, weil sie sich an die Hoffnung klammerte, er könnte ein verdammter Menschenfreund sein. Nun, diese Illusion hatte er ihr genommen. Sein Magen zog sich zusammen bei dem Gedanken an das, was er ihr hatte sagen müssen.
    Und plötzlich erkannte er, dass er nicht mehr derselbe Mensch war wie noch am Abend zuvor. Endlich verstand er, warum es sich so besonders anfühlte, mit Jessica zu schlafen.
    Weil es ihm wichtig war, was sie von ihm hielt.
    Die Vorstellung machte ihm entsetzliche Angst. Sein halbes Leben hatte er damit verbracht, sich nicht darum zu scheren, was andere über ihn dachten, und nun war das genaue Gegenteil der Fall.
    Verdammt, er hatte sich geschworen, sich nie wieder dieser Qual auszusetzen.
    Doch dann war Jessica Wilson gekommen, die unerschütterliche Idealistin, hatte einen Anflug von Hoffnung in ihm geweckt, nur um diese zarte zerbrechliche Pflanze gleich wieder zu zertreten.
    Angespannt betrachtete er ihr bezauberndes Gesicht. Aus Angst, er könnte sie erdrücken, bewegte er sich.
    Sie riss die Augen auf. „Warte“, sagte sie und packte seinen Arm.
    Er zögerte, hasste die Unsicherheit in ihren Zügen. Doch solange er lebte, würde er nicht ihre entsetzten Bambi-Augen vergessen, als ihr klar wurde, wer Cutter Thompson wirklich war.
    Mr Wildcard … ein verdammter Mistkerl.
    Leise fluchend stand er auf und vermisste sofort den Körperkontakt. Der Wind kühlte Cutters schweißnasse Haut. Er zog seine Badeshorts an und blickte auf Jessica hinab. Nie würde er der Art Mann entsprechen können, die sie haben wollte.
    Nicht einmal annähernd.
    „Jessica, ich bin der Typ, den du sofort aus deiner Online-Liste potenzieller Kandidaten streichen würdest.“ Er fuhr sich mit einer Hand durchs Haar und ließ sie dann resigniert sinken.
    Jessica blinzelte, aber ihr Gesichtsausdruck strafte seine Worte keineswegs Lügen.
    Cutters Herz klopfte wie verrückt. Auf der Rennstrecke hatte er weder Tod noch Teufel gefürchtet, aber die Panik, die er jetzt in seinem Inneren spürte, zwang ihn weiterzureden. „Ich werde den Vergleich mit den Jungs rechts und links von mir nie bestehen“, sagte er. „In der Pro- und Kontra-Liste überwiegt das, was gegen mich spricht, tausendfach.“ Es war, als würde er von irgendetwas getrieben und könnte einfach nicht aufhören. Sein Blick hielt ihren gefangen. „Ich denke, wir wissen beide, dass das hier enden muss.“
    Er wagte nicht, auf Jessicas Antwort zu warten, sondern drehte sich um, ging ins Haus zurück und schloss die Tür fest hinter sich.

11. KAPITEL
    „Und sie hat sich ständig über meinen Hund beschwert.“ Der kahlköpfige Mann mittleren Alters schnäuzte in sein Taschentuch und blickte sich nach Unterstützung heischend in der Scheidungsgruppe um, die zu ihrem wöchentlichen Treffen im Empfangsraum von Perfect Pairs zusammengekommen war. „Sie hat Darth nie gemocht“, fuhr er fort und schniefte dabei – sei es nun aus Ärger oder weil er eine Allergie hatte. „Und als sie von mir verlangte, dass ich mich entweder für sie oder den Köter entscheide, habe ich ihr gesagt, dass Darth Vader sich zumindest nie über meine Vorliebe für ‚Civilization‘ lustig macht.“
    Jessica starrte ihn verständnislos an. „‚Civilization‘?“
    Der Mann blinzelte sie mit wässrigen Augen an. Vermutlich litt er unter Heuschnupfen. „Das Computerspiel.“
    „Oh, ja“, murmelte Jessica. Sie wusste nicht, ob sie belustigt, empört oder entmutigt sein sollte angesichts der Gründe, weshalb der Mann sich hatte scheiden lassen. Als ihr einfach keine passende Antwort einfallen wollte, räusperte sie sich, schaute auf die Uhr und war dankbar, dass die schreckliche Stunde endlich vorbei war. „Nun …“, sagte sie und zwang sich zu einem Lächeln, „wenn sonst niemand etwas beitragen möchte, dann würde ich vorschlagen, dass wir für heute Schluss machen.“
    Zustimmendes Gemurmel erhob sich. Die Teilnehmer packten ihre Sachen zusammen und verließen einer nach dem anderen den Raum.
    Diesen Tagesordnungspunkt konnte Jessica zumindest schon mal abhaken, aber das Schlimmste hatte