Söhne der Erde 17 - Gefangene Der Zeit

Programme zur Behandlung der zukünftigen Drogen-Lieferanten sind in allen Einzelheiten festgelegt. Daß die Herstellung an sich recht schnell geht, beweist das augenblickliche Experiment. Bleibt noch die Frage, wieviele Deliquenten wir jeweils gleichzeitig mit der Gehirnwäsche behandeln können.«
    »Zehn bis zwölf«, meinte einer der Techniker. »Vorausgesetzt, daß wir Gruppen zusammenstellen, auf die sich ein jeweils einheitliches Programm anwenden läßt.«
    Magner wandte sich an den Psychologen. »Und wie lange werden wir brauchen?«
    »Schwer zu sagen. Bei denjenigen, mit denen ich mich bis jetzt beschäftigen konnte, bin ich fast ausnahmslos auf eine äußerst stabile psychische Struktur gestoßen. Leider wissen wir ja immer noch nicht, wer sie sind und woher sie kommen.«
    »Eine zweitrangige Frage«, unterbrach ihn Magner. »Unser Sicherheitssystem ist perfekt, also brauchen wir uns darüber vorerst keine Sorgen zu machen. Grundsätzlich sehen Sie doch keine Schwierigkeiten, oder?«
    »Grundsätzlich nicht«, bestätigte der Psychologe.
    »Also dann!« Jordan Magner lächelte. »Warten wir den Ausgang des Experiments ab und beginnen wir so schnell wie möglich mit der eigentlichen Arbeit.«
    *
    Karsteins Faust krallte sich in die Aufschläge des weißen Kittels.
    Das ohnehin blasse Gesicht des hageren grauhaarigen Mannes, der eben aus der Bewußtlosigkeit erwacht war, nahm die Farbe von schmutziger Milch an. Die mächtige Faust preßte ihn mit dem Rücken gegen die Stahlwand. Dicht vor ihm funkelte die Klinge eines Langschwertes, und in den Augen des blonden, bärtigen Hünen las er einen Ausdruck, der ihn zitternd in sich zusammenkriechen ließ.
    »Nein, nicht ... Bitte ...«
    »Mach den Mund auf!« grollte der Nordmann. »Wo sind die anderen?«
    »Ich ... ich weiß nicht, ich ...«
    Ein dünner, schluchzender Laut brach über die Lippen des Grauhaarigen, als der kalte Stahl des Schwertes seine Kehle berührte. Karstein hatte keine Spur von Mitleid mit ihm. Langsam drückte er zu, bis auch der andere spürte, daß die scharfe Spitze jeden Augenblick die Haut durchdringen mußte.
    »Rede!« fauchte der Nordmann. »Rede, solange du es noch kannst! Ich schwöre dir, daß ich zustoße!«
    Der Grauhaarige schlotterte an allen Gliedern. »Hier ...Sie sind alle hier. Die ... die anderen Türen!«
    »Geh voran und öffne sie! Und versuche nicht, Alarm auszulösen! Du wirst uns begleiten, und du wirst der erste sein, der stirbt, wenn uns jemand aufhält.«
    Karstein zog das Schwert zurück.
    Der Grauhaarige schwankte und konnte sich offenbar kaum noch auf den Beinen halten. Seine beiden Begleiter, mit ihren eigenen Gürteln gefesselt, verfolgten die Szene aus angstvoll flackernden Augen. Sie hatten sich blind auf die Überlegenheit ihrer Technik verlassen. Jetzt dämmerte ihnen, daß nichts und niemand ihnen helfen würde, wenn sie nicht selbst dazu in der Lage waren.
    Die Hände des Grauhaarigen zitterten so, daß er kaum den Hebel halten konnte, den er erst niederdrücken und dann drehen mußte, um den Sperrmechanismus aufzuheben.
    Surrend öffnete sich die erste Tür. Der Grauhaarige wich hastig zur Seite, und das war sein Glück, da er sonst zum zweitenmal bewußtlos geschlagen worden wäre. Jerle Gordal schnellte wie ein Panther über die Schwelle. Dicht hinter ihm stürmten Kormak, Hasco und Leif auf den Flur, offenbar in der Absicht, ihre Gegner auf Biegen und Brechen zu überrennen. Bei ihren Bewachern wäre ihnen das zweifellos gelungen. Bei Karstein hatten sie das Gefühl, gegen einen Felsen zu prallen.
    Jerle brach sich fast das Genick bei seinem mißglückten Kopfstoß.
    Die anderen brauchten ein paar Sekunden, um die Situation zu erfassen. Gillons beschwörende Handbewegung dämpfte das erregte Stimmengewirr im Ansatz. Er berichtete im Flüsteton, während Karstein den Grauhaarigen bereits weiterschleppte.
    Bei den nächsten Türen klopften sie ein leises Signal, bevor sie den Öffnungsmechanismus betätigten.
    Einige Minuten später stellten sie fest, daß sie bis auf Charru und Camelo, Jarlon und Jon Erec vollzählig waren. Mindestens ein Dutzend der Männer litt noch unter den Nachwirkungen der Wahrheitsdrogen. Ein paar Frauen, Kinder und ältere Leute hatten das Betäubungsgas nicht verkraftet und mußten gestützt werden. Gillon von Tareth warf einen prüfenden Blick in die Runde und nickte.
    »Wir schaffen es«, sagte er knapp.
    Dabei wandte er sich ab, schloß die Rechte um den Schwertgriff