Solange die Nachtigall singt
versiegte.
Diesmal waren es Fliegenpilze, aus denen das Herz bestand, sorgsam in den Schnee gesteckt. Und in der Spitze des Herzens strahlte ein kleiner Kreis aus violetten Blüten. Er zerkrümelte eine von ihnen zwischen den verbrannten Fingerkuppen seiner rechten Hand. Die Blüten waren getrocknet und gepresst, liebevoll gepflegte Überreste des Sommers. Im Kreis der violetten Blüten befand sich keine Birkenrinde, sondern ein flacher Stein. Darauf stand in den ungelenken Großbuchstaben, die Jari schon kannte: SKI LINKS.
Er schüttelte den Kopf. Das Kind spielte gern Spiele, so wie die Mädchen es taten. Was aber war dies für ein Spiel? Eine abstruse Schnitzeljagd?
Er rutschte und schlitterte den Pfad wieder hinunter, um seine Skier am Fuß des singenden Felsens aufzuheben und genauer zu betrachten. Schließlich drehte er den linken Ski um. Er hatte die Rückseite am Vortag frisch gewachst. Jetzt gab es Kratzer im Wachs. Buchstaben. ICH LIEBE DICH. Aber diesmal ging der Text anders weiter. GLAUB KEINER VON IHNEN, las Jari. VOR ALLEM, WENN SIE DIR IHRE NAMEN SAGEN. HALTE DURCH.
Er merkte erst, dass er die Worte laut ausgesprochen hatte, als er sie hörte. Und gleichzeitig hörte er etwas anderes: Er hörte, hinter den kalten Misstönen des singenden Felsens, das Atmen von jemandem, der sehr nah war.
»Glaub keiner von ihnen, so«, sagte Jolanda. Sie lehnte am Felsen hinter Jari und musterte ihn argwöhnisch. »Das also steht da, ja?«
»Halte durch«, sagte Joana, und er fuhr herum. Sie trat gerade hinter einem Baumstamm hervor.
»Ich bin auf dem Weg«, fügte Jascha hinzu, wieder drehte er sich, und da teilte sie die Zweige eines anderen Busches.
Jari spürte die dunklen Augen der Mädchen auf sich ruhen. An ihrem Grund glänzte das verborgene Goldorange, das unter den Schatten der Steine in der Schlucht lag. Er legte den Ski zurück in den Schnee. Die Mädchen hatten ihn eingekreist.
»Sag, Jäger«, begann Jolanda, »gibt es jemanden, auf den wir eifersüchtig sein müssten?«
»Hast du noch eine Liebe hier im Wald?«, fragte Joana. »Eine, die dir nachgefolgt ist, um dich zu suchen? Wir haben das Herz gesehen, dort oben. Waren lange vor dir hier.«
Jari schüttelte stumm den Kopf. »Ich … weiß nicht, wer diese Herzen im Schnee hinterlässt.«
»Diese Herzen?«, fragte Jolanda. »Gibt es denn mehr?«
Jari biss sich auf die Zunge. Er hätte nichts sagen sollen.
»Nur … eines«, antwortete er vorsichtig.
Wie seltsam. Das Böse, dessen Teil er war, war von ihm abgefallen. Vielleicht, als er das Herz betreten hatte.
»Es ist nichts«, sagte er. »Nur die Botschaft eines Kindes …«
»Da ist kein Kind im Wald«, sagte Joana. »Aber jemand ist im Wald. Wer ist es, tapferer Jäger?«
»Wer liebt dich?«, fragte Jolanda.
»Wen liebst du?«, fragte Jascha.
Jari holte tief Luft und atmete wieder aus. Er sah sie der Reihe nach an, er musste sich im Kreis drehen dazu, sie waren nicht näher gekommen. Sie hielten ihren Abstand zu ihm, misstrauisch, er sah immer nur eine von ihnen.
»Euch«, antwortete er. »Ich liebe nur euch.«
»Alle drei?«, fragte Jascha.
»Alle gleich?«, fragte Jolanda.
»Du musst wissen, wir sind eine Einheit«, sagte Joana, und jetzt trat sie doch näher, nur sie. Er spürte ihren warmen Atem, als sie sich auf die Zehenspitzen stellte, um ihm ins Ohr zu flüstern. »Versuch nicht, einen Keil zwischen uns zu treiben. Wir sind eins im Lieben und im Hassen. Untrennbar. Und wir lieben dich.«
»Und … hasst mich?«, fragte Jari mit einem schiefen Grinsen.
»Nur wenn wir eifersüchtig sein müssen«, flüsterte Joana. Ihre Lippen kitzelten sein Ohrläppchen wie ein Windhauch. Er schloss die Augen, resigniert.
»Es gibt keinen Grund, eifersüchtig zu sein«, sagte er. »Es gibt niemand anders. Drei Schwestern auf einmal sind so ungefähr alles, was ich bewältigen kann.«
Als Jari die Augen öffnete, waren sie fort. Er fuhr herum und sah einen Hirsch zwischen den Bäumen davonstolzieren, auf seinem Rücken drei Reiterinnen. Drei? Konnte ein Hirsch drei Reiterinnen tragen? Oder war es nur eine? Aber wo waren dann die anderen? Jari vermutete sie hinter jedem Baum, als er auf den Skiern langsam zur Schlucht zurückfuhr. Folgten sie ihm?
Er würde noch einmal nachsehen, ob alles in Ordnung war. Ob auch kein Wolf, kein Fuchs, kein Wildschwein dem Geruch des toten Fleisches gefolgt war und begonnen hatte, die Steine beiseitezuscharren, das falsche Gold freizulegen.
Als
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