Somers, Jeff - Avery Cates 01 - Der elektronische Mönch

mich wie ein richtiger Arzt: grausam und ernsthaft.
    »Es tut mir leid, Mr Gates«, sagte er und klang dabei fast schon traurig. »Aber im Augenblick sind Sie für uns tot ungleich mehr Geld wert als lebendig.«
    Ich spürte Hände auf meinem Arm, das kalte Metall der Nadel, und

XXVIII
    Ein Grundbewohner-Fisch, schwarz
    und angeschwollen und mit Stacheln
    bewehrt
     
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    Ein Eispickel in der Brust, der zahllose Blutgefäße zerfetzte, während er durch meine Arterien glitt, vorangetrieben von dem trägen Ebbe/Flut-Wechsel meines Blutes; eine plötzliche, rasiermesserscharfe Hitze ließ mich anschwellen, drang in jedes ungeschützte Organ vor. Es war ein Grundbewohner-Fisch, schwarz und angeschwollen und mit Stacheln bewehrt; er blähte sich auf, als er sich immer weiter der Oberfläche näherte, konnte jeden Moment platzen. Ich öffnete den Mund, um einen Schrei auszustoßen, doch stattdessen biss ich nur auf ein Stück Leder. Er kam noch näher. Er war zu groß für meine Arterien, er durchstieß das Gewebe und schwamm jetzt ungehindert in meinen Eingeweiden umher, beschädigte sie und wand sich dabei hin und her, steuerte geradewegs auf mein Herz zu. Er zerriss mir den Unterleib, durchbohrte meine Lungenflügel. Ich keuchte, ich erstickte, obwohl ich immer weiter Luft einsog, dann durchfuhr dieses Untier meine Brust und krachte in mein Herz. Dort explodierte der Fisch, schleuderte seine furchtbaren Stacheln in alle Richtungen, in mein ganzes Inneres; mit entsetzlicher Kraft trafen sie mein Rückgrat, meine Knochen, mein Knorpelgewebe.
    Ich erstarrte, mein Körper verkrampfte, als eine undeutliche Taubheit mich erfasste, von den Füßen an aufwärts. Ich schüttelte mich und zitterte, durchbiss den Lederstreifen zwischen den Zähnen, starrte mit weit aufgerissenen Augen Ty Kieth an, der schweigend einen Schritt zurücktrat, den Blick auf den Ausgang gerichtet.
    Und dann, plötzlich, wurde alles schwarz. Ich hatte das Bewusstsein verloren.
    Als ich zu mir kam, sah ich mit einem Mal meine ganze Umgebung wieder, als hätte Gott – oder sonst wer – einen Schalter umgelegt. Gerade eben noch: gar nichts. Und im nächsten Augenblick sah ich Bruder Wests entsetzlich fröhliches Maskengesicht. Es schwebte dicht über mir, wächsern, blass und in einem ewigen Lächeln erstarrt.
    »Mr Cates? Ich weiß nicht, ob Sie mich hören können, aber ich möchte Ihnen versichern, dass ich meinen Teil der Abmachung einhalten werde. Mr Gatz hat mir zugesichert, für Sie und Ihren Teil gelte das Gleiche. Es ist Zeit.«
    Dann trieb dieser Schädel wieder davon, und ich starrte zur Decke empor. Zu hören war überhaupt nichts. Danach kamen Laute, die ich nicht zuordnen konnte: ein Zischen, ein scharfes, metallisches Klirren, dann ein Geräusch, als würde irgendetwas reißen. Ich mühte mich, meine Gedanken wieder zu ordnen, doch sie schienen sich immer weiter aus meinem Griff herauszuwinden. Am liebsten hätte ich den Kopf geschüttelt, um ihn wieder klar zu bekommen, doch irgendwie ging das nicht.
    Dann kehrten die Schmerzen zurück.
    Zuerst war es nur ein unangenehmes Gefühl, irgendwo im Hintergrund, die dumpfe Erinnerung an irgendetwas Schreckliches, die sich mit dem Gewirr meiner Gedanken vermischte und sie noch mehr durcheinanderbrachte. Es zog sich zusammen wie ein Gewitter in der Ferne, wurde lauter und lauter, bedrohlicher, bis es wie eine Verkörperung reinsten Entsetzens über mich kam, als würden mir kleine Holzsplitter unter die Fingernägel getrieben: tiefer, weiter, schneller.
    Ich wollte schreien, doch es ging nicht. Ich wollte heulen und mich winden und alles angreifen, was sich in meiner Nähe befand, wollte diese Infektion weitergeben, wollte wenigstens etwas davon verbrauchen, doch ich konnte nicht. Ich starrte zur Decke empor, und alles, was ich sah, färbte sich rot, meine Haut schälte sich ab, meine Knochen barsten. Zusätzlich zu den Schmerzen kam eine dicke Schicht völliger Taubheit, in meinen Armen, Beinen – alles war tot und gänzlich gefühllos. Gleichzeitig versank mein tiefstes Inneres von Sekunde zu Sekunde mehr in einem Gemisch aus Rasierklingen, Glasscherben und Reißzwecken.
    Ich dachte, ich müsse erzittern, doch auch das ging nicht.
    Da wurde ich angehoben, die Küchendecke kam näher, dann glitt sie vor meinen Augen einfach zur Seite; man trug mich aus dem Küchenbereich heraus. Plötzlich tauchte Gatz in meinem Blickfeld auf; sein Gesicht war so blass und wächsern wie das eines