Sommer der Nacht

Titel: Sommer der Nacht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Dan Simmons

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langer Zeit lebendig betreten, aber ihre Augen waren jetzt vom dünnen Katarakt des Todes überzogen, und das ligamentartige Material wuchs an einem Dutzend Stellen aus ihrem Körper und verband sie mit dem Stuhl und dem Schreibtisch und den Wänden und dem Netz. Ihre Finger zuckten, als Dale und Harlen hineinstolperten.
    Die Klasse war versammelt.
    Harlen gab einen kehligen Laut von sich und drehte sich um, als wollte er zur Tür hinausstürzen.
    Karl Van Syke kam durch die Büschel haarähnlicher Auswüchse, wo die Tür gewesen war. Einen Augenblick lang glaubte Dale, der Neger aus Mrs. Moons Geschichte wäre wiedergekehrt: Van Syke war vollkommen schwarz, abgesehen vom reinen Marmorweiß seiner Augen, aber die Schwärze rührte daher, daß Haut und Fleisch zur schuppigen Karikatur eines Menschen verbrannt waren. Sein Kinn und der Unterkiefer waren nicht mehr da, die Muskeln von Armen und Beinen waren größtenteils verkohlt, die Finger in verkrümmte Knochenklauen verwandelt, die wie die halb abstrakte Skulptur eines Menschen aus Kohle aussahen. Helle Flüssigkeit quoll aus dem Innern des Dings. Es drehte den Kopf zu den beiden Jungs um und schien zu schnuppern wie ein Jagdhund, der eine Witterung aufnimmt.
    Dale packte Harlen und wich mit ihm zurück, bis sie an die erste Bankreihe stießen. Etwas regte sich im Schimmelpilzteppich hinter ihren Rücken.
    Tubby Cooke stand von einer Reihe im hinteren Teil des Zimmers auf und blieb da stehen. Die aufgedunsenen Finger seiner verbliebenen Hand zuckten wie weiße Würmer.
    Dr. Roon kam durch die Tür. »Setzt euch, Kinder!«
    Dale, dessen Bewußtsein schlitterte wie ein Auto auf unsichtbarem Eis, begab sich gaffend zu seinem alten Platz und setzte sich. Harlen nahm seinen Sitz ziemlich vorne ein - wo die Lehrer ihn im Auge behalten konnten.
    »Ihr seht«, flüsterte Dr. Roon, »der Meister belohnt alle, die nach seinem Willen handeln.« Er deutete mit einer blassen Hand auf die Gestalt von Karl Van Syke. Das Ding schien immer noch zu schnuppern und mit gekrümmten Fingern in der Luft zu tasten. »Wer dem Meister dient, kennt keinen Tod«, sagte Dr. Roon und stellte sich neben das Lehrerpult.
    Der Soldat und jemand, der einmal Mink Harper gewesen sein könnte, betraten das Zimmer mit dem Stuhl, auf dem Lawrence immer noch von fleischigen Strängen gefesselt saß. Er hatte den Kopf zurückgelegt, seine Lider flatterten.
    Dale wollte nach vorn gehen, blieb aber stehen, als das Van Syke-Ding in seine Richtung kam, und schnupperte und tastete wie ein Blinder. Die weiße Gestalt, die Tubby gewesen war, bewegte sich hinter Dale durch die Schatten.
    »Nun können wir beginnen«, sagte Dr. Roon, der auf eine goldene Taschenuhr blickte, die er aus der Weste zog. Er sah Dale und Harlen an und lächelte zum letztenmal. »Ich nehme an, ich könnte euch erzählen... euch alles von dem herrlichen Zeitalter erzählen, das nun beginnt ... euch berichten, welche geringen Unannehmlichkeiten eure kleinen Eskapaden uns bereitet haben... könnte in allen Einzelheiten ausmalen, wie ihr dem Meister in euren neuen Gestalten dienen werdet...« Er klappte die Uhr zu und steckte sie wieder in die Weste.
    »Aber wozu die Mühe? Das Spiel ist vorbei, und es wird Zeit, daß euer Anteil daran ein Ende findet. Lebt wohl.«
    Er nickte, worauf der Soldat nach vorne glitt, ohne die Beine zu bewegen, und langsam die Arme hob.
    Dale hatte versucht, das Gesicht des Soldaten und der anderen Kreaturen im Zimmer nicht anzusehen, aber jetzt staunte er. Das Gesicht war nicht einmal mehr das Zerrbild eines Menschen: Die lange Schnauze sah aus, als wäre sie ein Krater, der übriggeblieben war, als etwas aus dem in die Länge gezogenen Schädel explodierte. Die weiße Gesichtshaut wies noch andere, tiefere Risse auf. Kleine Lebewesen bewegten sich in diesen Öffnungen.
    Der Soldat glitt auf Jim Harlen zu, während der schwarze Van Syke sich zu Dale tastete. Dr. Roon und das zerfetzte Wesen, das einen Teil von Mink Harpers Gesicht trug, versperrten die Tür. Dale hörte ein Quietschen und leises Stöhnen, das aus den Wänden und dem Boden zu kommen schien, und das rosa Netz von Ligamenten und Knoten schien dunkler zu werden und anzuschwellen. Flüssigkeit tropfte als viskose Fäden von der Decke.
    »Scheiß drauf!« sagte Harlen, stand von seiner Bank auf und wich zurück, bis er bei Dale stand. Seine Lippen zitterten fast unkontrolliert, als er Dale zuflüsterte: »Ich wußte, daß ich die Schule nicht ausstehen