Sommersehnsucht - Sommersehnsucht - Bed of Roses (Bride Quartet 2)

Mac.«
    »Du verhandelst ja knallhart.« Laurel fuhr sich mit der Fingerspitze diagonal über die Brust und zeigte zur Decke. »Ich schwöre.«
    »Er hat mich geküsst. Oder wir haben uns geküsst. Aber er hat angefangen, und ich weiß nicht, was als Nächstes passiert wäre, weil Parker mich dann angepiepst hat. Ich musste los, dann ist er gegangen. Das war’s.«
    »Warte, ich habe plötzlich mein Gehör verloren, nachdem du gesagt hast, Jack hätte dich geküsst.«
    »Hör auf. Das hier ist ernst.« Emma biss sich auf die Lippen. »Oder auch nicht. Oder doch?«
    »Das sieht dir gar nicht ähnlich, Em. Du bist die Göttin des Umgangs mit Männern oder mit Situationen, in denen es knistert.«
    »Ich weiß . Es ist nur - das hier ist Jack. Damit sollte ich eigentlich …« Emma fuchtelte mit den Armen. »Eigentlich gar nicht umgehen müssen. Aber ich bausche das Ganze zu sehr auf. Es war nur ein Moment, es waren die Umstände. Es hat nichts zu bedeuten. Jetzt ist es vorbei, also ist da überhaupt nichts.«
    »Emma, du neigst dazu, Männer oder potenzielle Beziehungen in romantischem Licht zu betrachten, aber sie bringen dich niemals durcheinander. Jetzt bist du durcheinander.«
    »Weil es Jack ist! Stell dir vor, du würdest hier stehen und backen, und dann würde Jack reinkommen und dich um den Verstand küssen. Oder Del. Dann wärst du auch durcheinander.«
    »Der einzige Grund, aus dem einer der beiden hier reinkommt, ist, um Gebäck zu schnorren. Wie Del soeben bewiesen hat. Wann ist das passiert? An dem Abend, als du die Panne hattest?«
    »Nein. Da wäre es fast schon passiert. Es gab einen Moment … Ich glaube, weil da dieser Moment gewesen war, ist es einfach passiert. Während der Feier am Samstag.«
    »Richtig, du sagtest ja, Parker hätte dich angepiepst. Und, wie war es? Welchen Wert hat er auf dem patentierten Emmaline-Grant-Sparkometer erreicht?«
    Emma atmete hörbar aus, reckte den Daumen hoch und wischte mit der Hand durch eine imaginäre Linie. »Das Ding ist erst bis zum Anschlag ausgeschlagen, dann hat die Anzeige den Geist aufgegeben.«
    Laurel schob die Lippen vor und nickte. »Ich habe mir immer gedacht, dass Jack so einer ist. Er hat so eine Ausstrahlung. Was hast du jetzt vor?«
    »Keine Ahnung. Hab mich noch nicht entschieden. Das hat mich echt aus der Bahn geworfen. Ich muss erst meine Balance wiederfinden, bevor ich mir überlege, was ich jetzt mache. Oder auch nicht mache.«
    »Dann musst du es mir sagen, und du musst mir auch Bescheid geben, wenn der Maulkorberlass nicht mehr gilt.«
    »Okay. Aber bis dahin - kein Wort.« Emma nahm die Käseplatte. »Komm, machen wir einen auf Geschäftsfrau.«
    Der Konferenzraum von Vows befand sich in der ehemaligen Bibliothek. Die Bücher waren geblieben und bildeten den Rahmen, der hier und da Platz für Fotos und Andenken
ließ. Der Raum verströmte immer noch Wärme und Eleganz, auch wenn er jetzt geschäftlich genutzt wurde.
    Parker saß an dem großen, mit Intarsien verzierten Tisch und hatte Laptop und BlackBerry bereitliegen. Da die Kundenbesprechungen und Führungen des Vormittags für heute beendet waren, hatte sie ihre Kostümjacke über die Rückenlehne des Stuhls gehängt. Mac saß ihr gegenüber, die langen Beine ausgestreckt. Sie trug zu ihrer Arbeit Jeans und Pulli.
    Als Emma das Tablett auf den Tisch stellte, hievte Mac sich hoch, um sich ein Bündel Weintrauben zu schnappen. »Ihr kommt spät.«
    »Del kam noch in der Küche vorbei. Bevor wir zum Geschäftlichen kommen, wer macht mit bei einem Abend mit Essen und Filmgucken?«
    »Ich, ich!« Macs Hand flog in die Höhe. »Carter hat irgendeine Lehrerveranstaltung, und das erspart mir das Arbeiten, bis er zurückkommt. Ich habe heute voll durchgepowert.«
    »Zufälligerweise steht nichts in meinem Kalender.« Laurel stellte den Keksteller neben die Käseplatte.
    Parker griff nur zum Haustelefon und drückte eine Taste. »Hallo, Mrs G., können Sie heute Abend für uns vier Essen machen? Das wäre super. Danke.« Sie hängte auf. »Wir bekommen Hühnchen, genial.«
    »Keine Einwände.« Mac biss in eine Traube.
    »Also dann, der erste Punkt auf der Tagesordnung ist Whitney Folk Harrigan alias die Monsterbraut. Wie Laurel weiß, habe ich von ihr eine E-Mail bekommen, in der sie in Stichpunkten auflistet, was wir ihrer Ansicht nach verbessern könnten.«
    »Zicke.« Mac beugte sich erneut vor, diesmal, um etwas
Ziegenkäse auf einen Rosmarinkräcker zu streichen. »Die Feier war echt vom