Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

sowieso bald genug erfahren.
    »Schon mal eine Magnetresonanz-Messkappe aufgehabt?«, fragte der Oberst.
    »Nein, Sir.«
    »Dann werden Sie jetzt eine aufsetzen. Sie wird uns verraten, wann Sie die Wahrheit sagen und wann nicht.«
    »Ich werde versuchen, Ihre Fragen so gut wie möglich zu beantworten, Sir.«
    »Sie sind verwundet worden«, sagte der Oberst und berührte mit der Spitze seines Zeigefingers seine Stirn. »Ja, Sir.«
    »Als Folge davon haben Sie Gedächtnislücken.«
    »Sir?«
    »Vielleicht wissen Sie also gar nicht immer, ob Sie die Wahrheit sagen. Weil Sie sich nicht daran erinnern können, was wahr ist und was nicht. Wegen Ihrer Verletzung. Aber die Magnetresonanz-Messkappe wird uns das verraten. «
    »Ich habe wohl keine Wahl.«
    »Natürlich haben Sie die.« Der Oberst lächelte noch immer, doch sein dunkler Blick war stahlhart.
    »Ich kann mich freiwillig der Befragung mit der Kappe unterziehen, oder Sie können mich in Ketten legen.«
    »Sie lernen schnell. Das ist gut.«
    »Dann ziehen Sie mir das Ding besser über«, sagte Cash.
    Die Kappe schmiegte sich angenehm über Cashs Bürstenhaarschnitt. Der Zivilist schaltete eine Lesetafel ein, setzte ein Paar Spex auf, stellte Cash eine Reihe harmloser Fragen und sagte schließlich zu dem Oberst, dass sie bereit seien.
Den Rest des Tages sprachen sie über Cashs Laufbahn vor dem stillen Krieg. Das Fliegen von Transportflugzeugen, das Fliegen von Kampfflugzeugen über dem Pazifik während des Nervenkriegs mit der Pazifischen Gemeinschaft, das Testen des Jaguar-Ghost-Raumflugzeugs, das J-2-Einmannjäger-Programm. Am nächsten Tag sprachen sie über die Expedition zum Saturn, und es wurde ungemütlicher.
    Cash erinnerte sich noch immer nicht an alles, was dort draußen geschehen war. Er hatte eine totale Lücke, was die Operation Tiefensondierung und die Mission betraf, die er geflogen hatte, um den Eisbrocken, der auf Phoebe zugesteuert war, abzulenken. Es gab noch zahlreiche weitere Gedächtnislücken, die sich der Oberst aus allen Winkeln vornahm, während der Ziviltechniker die Aktivitätsmuster in Cashs Gehirn auf dem Bildschirm beobachtete. Derweil geriet Cash ins Schwitzen und ein Übelkeit erregendes Pochen stellte sich hinter seinem linken Auge ein. Der Oberst legte eine Pause ein, und Cash bekam eine Tablette, die seine Kopfschmerzen linderte, doch dann machten sie weiter, und er konnte noch immer nicht klar denken und wurde wütend und frustriert, als der Oberst nachhakte, ihn immer und immer wieder nach dem Einsatz gegen den gefährlichen Eisbrocken befragte.
    Cash erzählte ihm alles, was er wusste. Er konnte sich daran erinnern, dass er an einer Einsatzbesprechung teilgenommen hatte, die von General Peixoto geleitet worden war, und er wusste, dass er den Einsatz mit Luiz Schwarcz und der Pilotin der Europäischen Union, Vera Jackson, geflogen hatte. Er erinnerte sich daran, wie Luiz ihm davon erzählt hatte, aber er erinnerte sich nicht an den Einsatz selbst. Nicht an den Flug und auch nicht an den Kampf gegen die automatische Abwehr, die auf dem Eisbrocken installiert gewesen war. Ebenso wenig erinnerte er sich daran,
getroffen worden zu sein, oder an das, was danach passiert war. Schmerzen pochten hinter seinen Augen, und seine Frustration wurde größer und größer. Er war wütend auf sich selbst, wütend auf das, was mit ihm passiert war, wütend auf die Unterstellungen und unermüdlichen Fragen des Oberst, und schließlich verlor er die Beherrschung und knallte seine Fäuste auf den Tisch, schrie, dass er, seitdem er gerettet und wiederbelebt worden war, versuchte, sich zu erinnern, dass er es aber nicht konnte, weil die Erinnerungen einfach nicht mehr da waren.
    Der Oberst lehnte sich zurück, betrachtete Cash, die Finger unters Kinn gestützt, und bat den Ziviltechniker schließlich, Captain Baker das Video zu zeigen.
    Der Mann drehte seine Lesetafel herum und richtete sie so aus, dass Cash das Vollbild eines vernarbten Eisbrockens sehen konnte, der sich inmitten eines schwächer werdenden Nebels aus herumfliegenden Trümmern langsam um die eigene Achse drehte.
    »Das habe ich schon mal gesehen«, sagte Cash. »Das war, nachdem wir die Schienenkanonen und den Antrieb ausgeschaltet hatten. Ich kann mich nur nicht daran erinnern, dort gewesen zu sein.«
    Er wusste, was kommen würde. Es war wie ein Fausthieb in die Magengrube. Das Bild des Eisbrockens in einer Falschfarbdarstellung, während er von Radar, Mikrowellen und optischer