Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

während ihrer Kindheit in der Kirche der göttlichen Regression beigebracht hatte, und Newt war, was Religion anging, völlig unbeleckt, also schworen sie einander Liebe und Treue in einer bürgerlichen Partnerschaft – eine kurze und einfache Zeremonie, bei der sämtliche Freien Außenweltler anwesend waren – und feierten danach eine große Party.
    Eigene Kinder zu bekommen, hatte sich als problematisch erwiesen. Macys Genom war der unveränderte Grundbestand, während Newt, wie alle Außenweltler, eine Reihe künstlicher Gene in seinen Chromosomen hatte. Ein paar dieser Veränderungen waren Anpassungen an die geringe Schwerkraft – die einkammerigen Herzen in den Hauptschlagadern seiner Arme und Beine sorgten dafür, dass sich das Blut nicht in den Extremitäten sammelte, und eine veränderte Kalziumresorption verhinderte, dass seine Knochen brüchig wurden. Außerdem besaß er eine verbesserte räumliche Wahrnehmung. Andere Gene setzten Zellmechanismen in Gang, die Strahlungsschäden an Chromosomen reparierten,
erhöhten die Anzahl der Zapfen in seiner Retina, so dass er bei einem Licht, das in etwa dem Mondlicht auf der Erde entsprach, Farben erkennen konnte. Darüber hinaus besaß er die Fähigkeit, Winterschlaf zu halten. Er hatte außerdem keinen Blinddarm und keine Weisheitszähne, besaß dafür aber ein zusätzliches Gebiss unter seinen zweiten Zähnen. Kurz gesagt, er und Macy waren genetisch nicht kompatibel. Und obwohl es möglich war, neue Gene in die Chromosomen von Macys Eizellen einzupflanzen, war der einzige Genzauberer der Freien Außenweltler zu den Geistern übergelaufen, und niemand sonst verfügte über die notwendigen Fähigkeiten. Macy und Newt hatten In-vitro -Fertilisation versucht, die jedoch mehrmals gescheitert war. Solange sie also nicht selbst zu den Geistern überliefen, kamen sie nicht weiter.
    Macy fragte sich, ob sie ein schlechter Mensch war, weil sie sich manchmal erleichtert fühlte, dass ihr die Entscheidung, Kinder zu bekommen, für eine Weile aus den Händen genommen worden war. Denn sie hatte sich noch immer nicht mit ihrem Leben in der Dunkelheit der Außenwelt abgefunden. Obwohl die Freien Außenweltler auf Proteus eine Art Heimat geschaffen hatten, waren sie noch immer mit allen möglichen Unwägbarkeiten konfrontiert, bedroht nicht nur von den eigenen Nachbarn, sondern auch von der Möglichkeit, dass die DMB sie verfolgte.
    Und jetzt, etwa vier Jahre nach ihrer Ankunft im Neptunsystem, war ihnen ihre Verwundbarkeit noch einmal schonungslos vorgeführt worden, als sie erfuhren, dass eine Gruppe von Diplomaten der Pazifischen Gemeinschaft auf dem Weg vom Saturnsystem zum Neptun war. Die Geister machten kein Geheimnis daraus, dass sie mit der Pazifischen Gemeinschaft in Kontakt standen, so wie sie auch nicht verheimlichten, dass sie die technischen Daten des
Schnellfusionsantriebs von den Freien Außenweltlern erhalten hatten, die zu ihnen übergelaufen waren. Sie betrachteten sich als die unumstrittenen Herren des Neptunsystems; die Siedler auf Proteus hatten nichts zu sagen, und wenn sie es wagen sollten, aufzubegehren oder zu widersprechen, dann sollten sie darauf gefasst sein, dafür büßen zu müssen.
    Viele Freie Außenweltler begrüßten die Neuigkeiten. Jedes Mal, wenn bei einem gemeinsamen Treffen die Sprache darauf kam, machte Macy deutlich, dass sie es für wahrscheinlicher hielt, dass die Diplomaten der PG kamen, um die Stärken und Schwächen der Geister auszuloten oder irgendein Ultimatum zu stellen, doch die Mehrheit glaubte, dass dies vielleicht der erste Schritt dazu sein könnte, eine Art Bündnis mit der Pazifischen Gemeinschaft auszuhandeln und Frieden mit der Dreimächtebehörde zu schließen. Sie hatten in den letzten sieben Jahren so wenig Hoffnung gehabt, dass sie sich an jeden Strohhalm klammerten.
    Und so war wieder alles in der Schwebe. Mehr als je zuvor kam es Macy so vor, als ob die Kinder, die sie und Newt vielleicht zusammen haben könnten, Gefangene einer trostlosen und unsicheren Zukunft wären. Doch was die Zwillinge betraf, bereute sie es keinen Moment, die Verantwortung für sie übernommen zu haben.
    Han und Hannah hatten einen Punkt in ihrem jungen Leben erreicht, wo sie sich sprunghaft fortentwickelten, über Nacht zehn IQ-Punkte zulegten und Macy und Newt andauernd mit neuen Erkenntnissen und Interessen überraschten. Wie sämtliche Kinder der Gemeinschaft der Freien Außenweltler waren die Zwillinge gezwungen gewesen, schnell