Sonnenstürme

Glänzer waren in Abständen von einigen Metern installiert, und helles Licht ging von ihnen aus. »Hallo? Haben Sie etwas dagegen, wenn ich hier eintrete?«
    Er begegnete einem muskulösen ildiranischen Arbeiter mit dicken Armen, breiten Schultern und einem Hals so dick wie der Kopf. Die Ildiraner des Arbeiter-Geschlechts zählten nicht zu den intelligentesten und agilsten ildiranischen Subspezies, aber sie waren fleißig und zuverlässig. Der Arbeiter hob einen schweren Felsen vor einer Erdbewegungsmaschine und stöhnte leise angesichts der Anstrengung, obgleich sein Gesichtsausdruck unverändert blieb.
    Da nur wenige Ildiraner in Maratha Prime zurückgeblieben waren, hatte Anton es sich nicht nehmen lassen, sie alle kennen zu lernen. »Hallo, Vik’k. Wo ist Nur’of?«
    Als der Arbeiter ihn erkannte, lächelte er wie ein Kind. Vik’k fand großen Gefallen an irdischen Märchen. Seine geringe Intelligenz mochte dabei von Vorteil sein, denn das Konzept erfundener Ereignisse beunruhigte kultiviertere Ildiraner: Fiktion war kein Teil ihrer grandiosen Saga.
    Der Arbeiter legte den Felsen neben einem Haufen in der Nähe ab und deutete tiefer in den Tunnel. »Nur’of ist dort. Er repariert etwas.«
    Anton dankte ihm und ging munter weiter. Weiter vorn sah er ein unerwartetes Netzwerk aus Tunneln mit glatten Wänden – sie wirkten wie von Säure in den Boden geätzt und nicht von Maschinen gegraben. Außerdem vermittelten sie den Eindruck, viel älter zu sein als der Haupttunnel.
    Die Ingenieure sprachen am Ende des neuen Schachtes miteinander, wo die warme, feuchte Luft nach Felsstaub und Schlamm roch. Im hellen Licht der Glänzer stand Nur’of vor einem breiten Wanddiagramm, das eine Skizze der neuen Tunnel unter Maratha Prime zeigte.
    Der leitende Ingenieur sah auf, als Anton näher trat. »Der menschliche Erinnerer! Sie müssen Ihrem Volk die Geschichte von dieser überraschenden Entdeckung erzählen. Bei einer unserer Bohrungen stießen wir auf diese bereits existierenden Tunnel. Niemand wusste etwas von ihrer Existenz.«
    Nur’of hatte weit auseinander stehende Augen und einen großen Kopf, auch wenn dieser nicht so groß war wie bei den reinblütigen Ildiranern des Wissenschaftler-Geschlechts. Als Kreuzung zwischen Wissenschaftler und Techniker war ein ildiranischer Ingenieur besonders schnell im Kopfrechnen und konnte sich große Datenmengen merken, zum Beispiel in Bezug auf Legierungskomponenten, Schmelztemperaturen und Belastungsgrenzen.
    Anton deutete auf die Wandkarte. »Woher kommen all die Tunnel?«
    »Das ist nicht wichtig. Diese Schächte bringen uns direkt zu den thermischen Strömen. Wir können sie nutzen!« Der Ingenieur betrachtete wieder das Diagramm. »Wir verlegen Transferleitungen in diesen Tunneln, bis hin zu den kochenden Aquiferen. Maratha Prime wird so viel Energie und Wärme bekommen, wie sich die Bewohner der Stadt wünschen.«
    Anton klopfte dem Ingenieur auf die Schulter. Vor einigen Wochen hatte er die Bedeutung dieser Geste noch erklären müssen. »Ich weiß, dass Sie hart daran gearbeitet und sich dies lange erträumt haben.«
    Während des langen Tages von Maratha verwendeten die Ingenieure Sonnenkollektoren, um Energie in großen Anlagen außerhalb der Kuppelstadt zu speichern. Aber während der halbjährigen Dunkelheit musste die zurückbleibende Wartungscrew den Energieverbrauch rationieren.
    Die meisten Ildiraner des Ingenieur-Geschlechts gaben sich damit zufrieden, die volle Funktionsbereitschaft der Systeme zu erhalten, aber Nur’of liebte eine Herausforderung. Da Marathas Kruste die während des Tages empfangene Wärme bis tief in die Nacht speicherte, hatte er ein System entwickelt, um heißes Wasser aus den tiefen Aquiferen durch Turbinen zu leiten und auf diese Weise Energie zu erzeugen. Nur’of war ganz versessen darauf gewesen, seinen Plan in die Tat umzusetzen, aber mit der Entdeckung dieses Labyrinths aus bereits existierenden Tunneln hatte er nicht gerechnet.
    Anton blickte fasziniert in einen der Kanäle. »Wir sollten losgehen und die Tunnel erforschen.« Er nahm einen mobilen Glänzer und bemerkte sofort, wie sehr es dem Ingenieur widerstrebte, sich in die Dunkelheit vorzuwagen. »Möchten Sie nicht herausfinden, wer diese Schächte gegraben hat?«
    »Das würde mich nur interessieren, wenn es Bedeutung für mein Projekt hätte.« Nur’of presste kurz die Lippen zusammen. »Aber gut… Es wäre nicht schlecht, die Funktionalität meiner neuen Entwürfe für