Sonnenstürme

vermischten. Nach kurzer Zeit würden die Flügel der Motte abfallen, und später wuchs dann eine reife Nialia-Frucht aus der vereinten Form.
    Mit einer plötzlichen, raubtierhaften Bewegung riss Rusa’h die Blume mit der männlichen und weiblichen Komponente ab und zerdrückte das sich hin und her windende Gebilde. Er hob die zur Faust geballte Hand, legte den Kopf in den Nacken und schloss die Finger noch fester um die Blume. Silbrig blauer Saft tropfte in den offenen Mund des Designierten, rann ihm über Lippen, Wangen und Kinn. Rusa’hs Augen glänzten, und sein Blick reichte in die Ferne.
    Als er getrunken hatte, sah er Thor’h an, ohne sich den Blutsaft vom Mund zu wischen. »Frisches Schiing ist das beste und stärkste. Es wirkt… intensiver als die verarbeitete Form und bringt mich näher zur Lichtquelle.«
    Thor’h hatte bisher nur verarbeitetes Schiing zu sich genommen. In größeren Dosen trübte es die Verbindung mit dem Thism-Netzwerk. Manche fanden das vorübergehende Gefühl entspannend; Thor’h empfand es als befreiend. Lichter waren heller, Gedanken klarer. Unter dem Einfluss von Schiing fühlte er sich schwungvoll, wie in einem Zustand geistiger Schwerelosigkeit. Aber frisches Schiing hatte Thor’h noch nie probiert.
    Die tiefe, raschelnde Stille der Nialia-Felder beunruhigte Thor’h. Er sehnte sich nach einem Gespräch, um das Unbehagen zu überwinden, das Rusa’h mit seinem Verhalten in ihm geweckt hatte. »Zwar bin ich der Erstdesignierte, aber ich wünschte, ich könnte hier bei dir bleiben, Onkel. Pery’h wäre im Prismapalast besser aufgehoben, aber er ist der Designierte-in-Bereitschaft.«
    Rusa’h bedachte ihn mit einem sonderbaren Blick und wischte sich klebrige Tropfen vom Kinn. Er ließ die zerquetschte Pflanzenmotte fallen und leckte sich die Finger. »Du musst tun, was für das ildiranische Volk am besten ist. Darin besteht dein Schicksal.«
    Thor’h wusste, welche Antwort man von ihm erwartete, doch er gab sie nicht gern. »Ja, ich werde dem Weisen Imperator, meinem Vater, gehorchen. Ich werde meine Pflicht erfüllen… und das Reich stark machen.«
    Sein Onkel überraschte ihn. »Vielleicht ist es nicht das Beste für dich, dem Weisen Imperator zu gehorchen, Thor’h. Manchmal ist die Lichtquelle nicht für jeden klar. Jeder Ildiraner kann geblendet oder getäuscht werden, selbst dein Vater.«
    Thor’h wusste nicht, was er sagen sollte. »Aber er ist der Weise Imperator.«
    »Er ist… Jora’h.«
    Thor’h runzelte die Stirn, und sein Unbehagen nahm zu. »Sollen wir zum Zitadellenpalast zurückkehren, Onkel? Wo es heller ist?«
    »Kehr zurück, wenn du möchtest. Ich bleibe lieber hier allein.«
    »Allein?« Es erschien Thor’h überaus seltsam, dass sich ein Ildiraner so etwas wünschen konnte.
    »Allein.«
    »Sind die Schatten hier nicht zu bedrückend für dich? In einigen Stunden geht die primäre Sonne wieder auf, und wir können diesen Ort erneut aufsuchen, wenn es heller ist…«
    Rusa’h drehte den Kopf und sah ihn an, überhaupt nicht beunruhigt von den Schatten. »Wenn ich das Licht in mir trage, fürchte ich die Dunkelheit nie.«
    Thor’h schauderte. »Du bist in der Sphäre der Lichtquelle gewesen und weißt daher von Dingen, die ich nicht verstehe.«
    »Oh, du wirst verstehen, Thor’h.« Das trocknende Schiing in Rusa’hs Gesicht glitzerte im Licht. »Ich werde dafür sorgen, dass du verstehst.«

50 BASIL WENZESLAS
    Es war eine inoffizielle Besichtigungstour durch die Fabrik, in der Soldaten-Kompis produziert wurden, und der Lärm gab Basil Gelegenheit, mit dem Kommandeur der Terranischen Verteidigungsflotte zu sprechen, ohne dass jemand mithörte.
    »Wonach halten Sie Ausschau, Vorsitzender?« General Lanyan stand neben ihm, als sie die militärischen Roboter auf den Fließbändern beobachteten.
    Basil lächelte sarkastisch. »Manchmal schaue ich einfach nur zu, General. Offiziellen Inspektionen misst man zu große Bedeutung bei. Heute brauche ich weder König Peter noch Admiral Stromo oder Mr. Pellidor oder einen der hundert Protokoll- oder Hanse-Assistenten. Ich wollte die Kompis sehen – und mit Ihnen sprechen.«
    Lanyan versteifte sich so, als wollte er sich auf den Empfang einer Medaille vorbereiten. »Haben Sie die Berichte von heute Morgen erhalten? Alle drei zusätzlichen Klikiss-Fackeln sind mit Erfolg eingesetzt worden. Drei weitere Hydroger-Welten brennen. Wir haben einen uneingeschränkten Sieg errungen.«
    »Hm. Wenigstens können wir