Sonnentaucher

folgten, gezwungen gesehen hatte, die Menschen bei der Programmierung dieser Computer um Hilfe zu bitten, war ein Quell verhaltener Genugtuung.
    Die ETs waren daran gewöhnt gewesen, für Spezies zu übersetzen, deren Sprachen allesamt derselben allgemeinen Tradition entstammten, und so waren sie angesichts der flüchtigen und ›unpräzisen‹ Struktur der menschlichen Sprachen zunächst ratlos gewesen. Das Ausmaß, in dem vor allem das Englische zu einem Zustand von sublimer, kontextuell diskursiver Unordnung verkommen war, hatte sie verzweifelt aufstöhnen (oder zirpen oder flattern oder zittern) lassen. Das Lateinische – oder besser noch, das Indo-Europäische des ausgehenden Neolithikums – mit seiner noch organisierten Struktur von Deklinations- und Kasusregeln wäre ihnen lieber gewesen. Die Menschen aber hatten sich störrisch geweigert, ihre lingua franca um der Bibliothek willen zu ändern, obwohl ›Hemden‹ wie ›Häute‹ zum Spaß und nicht aus denselben Gründen angefangen hatten, Indo-Europäisch zu studieren. Statt dessen hatten sie ihre intelligentesten Mels und Fems beauftragt, den hilfreichen Aliens bei ihrer mühevollen Anpassung zu helfen.
    Die Pring dienen in Städten und Farmen auf beinahe allen Pil-Planeten mit Ausnahme des Heimatplaneten Pila. Die Sonne von Pila, ein F3-Zwerg, ist anscheinend zu hell für diese Generation von gelifteten Pring. (Die Pring-Sonne gehört zur Kategorie F7.) Damit wird die Forschung am visuellen System der Pring begründet, die noch fortgesetzt wird, obwohl die Uplift-Lizenz der Pila unter normalen Umständen längst ausgelaufen wäre...
    ... den Pring lediglich gestattet, Welten der Klasse A zu kolonisieren, auf denen kein Leben existiert und die Terraformung erfordern, die gleichzeitig aber auch frei von nutzungsbeschränkenden Auflagen der Institute für Tradition und Migration sind. Die Pila, die in mehreren Dschihads die Führung übernommen haben, wollen sich ihrerseits offenbar nicht durch ihre Klienten in Verlegenheit bringen lassen, weil diese eine ältere, lebende Welt mißhandeln...
    Die Daten über Cullas Rasse sprachen Bände über die Galaktische Zivilisation. Es war faszinierend, aber die Manipulation, die hier impliziert war, erweckte ein unbehagliches Gefühl in ihm. Unerklärlicherweise fühlte er sich persönlich verantwortlich.
    An dieser Stelle wurde er in seiner Lektüre unterbrochen. Dr. Kepler rief zu seiner lange erwarteten Besprechung.
    Und jetzt saß er im Projektionsraum und fragte sich, wann der Mann endlich zur Sache kommen würde. Was waren die Magnetovoren? Und was meinten die Leute, wenn sie von einem ›zweiten Typ‹ von Solariern sprachen... von Solariern, die mit Sonnenschiffen Fangen spielten und die Besatzungen mit bedrohlichen Gesten in anthropomorpher Gestalt erschreckten?
    Jacob blickte wieder in den Holotank.
    Das Filament, das Kepler ausgewählt hatte, schwoll an, bis es den Tank erfüllte, und dehnte sich weiter aus, bis der Zuschauer das Gefühl hatte, von der fedrigen, feurigen Masse visuell umgeben zu sein. Details wurden deutlicher – verzerrte Klumpen, die auf eine Verengung magnetischer Feldlinien deuteten, zarte Schleier, die erschienen und wie Dunst verflogen, wenn die Bewegung die heißen Gase in den sichtbaren Spektralbereich der Kamera hinein- und wieder hinausdopplerten, und Gruppen hell strahlender Funken, die am fernen Rande des Gesichtsfeldes tanzten.
    Kepler hielt einen Monolog. Manchmal wurde es Jacob zu technisch, aber immer kehrte er zu einfachen Metaphern zurück. Seine Stimme klang fest und sicher, und es war offenkundig, daß er das Spektakel genoß.
    Kepler deutete auf eines der Plasmabänder in der Nähe: eine dicke, gewundene dunkelrote Ranke, die sich um ein paar schmerzhaft helle Lichtpunkte schlang.
    »Dies hier hielten wir zunächst für die üblichen, durch Druck bedingten Hitzepunkte«, erklärte er. »Bis wir sie uns genauer ansahen. Dann stellten wir nämlich fest, daß das Spektrum nicht stimmte.«
    Kepler drehte an einem Knopf am Griff seines Zeigestabs, und das Zentrum des Sub-Filaments zoomte heran.
    Die hellen Punkte wurden größer. Kleinere Punkte wurden sichtbar, als das Bild expandierte.
    »Wenn Sie sich bitte erinnern wollen«, sagte Kepler, »die Hitzepunkte, die wir zuvor gesehen haben, waren immer noch rot, wenn es auch ein sehr helles Rot war. Das liegt daran, weil die Filter des Schiffes zum Zeitpunkt dieser Aufnahmen so eingestellt waren, daß sie nur ein sehr