Sophie und der feurige Sizilianer

anrührender Mädchenhaftigkeit achtlos zu Boden. Und vor ihm lag eine wunderschöne, ungeheuer weibliche junge Frau, die ihre weißen Arme nach ihm ausstreckte und ihn mit sehnsüchtigem Lächeln willkommen hieß.
    „Geschieht das alles wirklich?“, fragte sie leise.
    „Wenn es ein Traum sein sollte, Cara , dann einer, aus dem auch ich nie aufwachen möchte“, erwiderte er, ohne ihre stumme Einladung zu akzeptieren.
    Sophies Arme fielen kraftlos herab. „Was ist?“
    Gepeinigt schloss Marco die Augen und schüttelte abwehrend den Kopf. „Ich kann das nicht tun!“
    Seine heftige Reaktion kam so abrupt und unerwartet, dass Sophie anfangs nur erschrocken blinzelte. Dann setzte sie sich auf und zog die leichte Bettdecke bis zum Kinn hoch, sich das erste Mal ihrer Nacktheit bewusst. Vorsichtig streckte sie die Hand aus und berührte ganz sanft seine dunkle, stoppelige Wange.
    Marco öffnete die Augen, schaute sie aber nicht an. Er wagte es nicht.
    Als Mann, der sich immer etwas auf seine eiserne Selbstkontrolle eingebildet hatte, erschreckte es ihn bis ins Mark, wie fragil seine Selbstdisziplin war, sobald es um diese eine Frau ging. Sophie Balfour war für ihn zur Fleisch gewordenen Versuchung auf zwei hinreißenden Beinen geworden.
    Heißes Begehren pulsierte immer noch wie glühende Lava durch seinen Körper. Der Anblick ihrer großen blauen Augen und der weichen, von seinen Küssen geschwollenen Lippen war einfach zu viel.
    „Lass mir einen Moment Zeit“, bat er heiser.
    Plötzlich fühlte Sophie sich körperlich krank und konnte nicht fassen, wie blitzartig sich ihre anfängliche Euphorie verflüchtigte. Heiße Tränen rannen ungehindert über ihre Wangen.
    „Sophie …“
    Rasch wandte sie den Kopf zur Seite und schüttelte die Hand ab, die er auf ihre Schulter legte. „Schon gut, ich verstehe dich ja.“
    Das war gelogen. Sie hatte nicht die leiseste Ahnung, warum er sie so grausam abwies.
    „Das glaube ich nicht“, erwiderte Marco dann auch mit schwankender Stimme.
    „Oh, doch!“ Lieber sprach sie es selbst aus, als es von ihm zu hören. „Du willst keinen Sex mit einer Angestellten … zumindest nicht, wenn sie so aussieht wie ich. Aber keine Angst, ich werde es niemandem erzählen. Wir tun einfach so, als wäre nie etwas zwischen uns geschehen.“
    „Schluss jetzt!“, donnerte Marco los und zog Sophie in seine Arme, obwohl sie sich vehement dagegen zu wehren versuchte. „ Dio mio! Du zitterst ja wie Espenlaub!“ Besorgt strich er mit der Hand über ihren verkrampften Rücken.
    „Du auch“, murmelte sie erstickt. Die Erkenntnis, dass Marco längst nicht so kalt und souverän war, wie er sich gab, tröstete Sophie … zumindest ein wenig.
    Er seufzte. „Du hast recht, ich schlafe für gewöhnlich nicht mit meinen Angestellten, aber in deinem Fall … ich möchte es, und ich werde es auch tun, nur …“
    „Schon gut“, wehrte sie erstickt ab. „Ich nehme es nicht persönlich.“
    Gleich darauf hörte sie ihn fluchen.
    „Du nimmst es nicht persönlich? Warum weinst du dann?“
    „Du hast einfach vorübergehend vergessen, wer ich bin“, suchte sie weiter nach einer Entschuldigung für sein Verhalten. „Und da du nun mal ein attraktiver, leidenschaftlicher Mann mit normalen Bedürfnissen bist …“
    „Halt sofort den Mund!“, forderte Marco entsetzt. „Du redest Blödsinn!“
    „Blödsinn?“ , echote Sophie unglücklich.
    „Wie kommt es nur, dass du dich immer schon selbst runterziehst, bevor jemand anders auch nur den Mund aufgemacht hat? Hör auf damit, ich ertrage das nicht länger!“
    „Okay.“ Sophie fühlte sich so elend, dass sie allem zugestimmt hätte.
    „Ich kann keinen Sex mit dir haben, Cara , aber nicht, weil ich nicht will!“, versuchte Marco sich zu erklären. „Ich kann dich nicht schützen.“
    Abwehrend schüttelte sie den Kopf. „Das verstehe ich nicht.“
    Auf Marcos Wange zuckte ein Muskel. „Du … ich meine, du schützt dich auch nicht, oder?“ Als Sophie ihn immer noch irritiert anstarrte, seufzte er. „Nimmst du die Pille?“
    „Ob ich …“ Ihre Augen weiteten sich in plötzlichem Verständnis. „Nein … nein !“
    „Siehst du, und ich habe nichts dabei, um zu verhüten. Du vielleicht?“
    „Nein … nein ! Tut mir leid.“ Sophie schämte sich, dabei war sie wirklich keines dieser leichtlebigen, verantwortungslosen Geschöpfe, die über Verhütung nicht einmal nachdachten. Sie hatte bisher einfach noch keinen Anlass dafür gehabt.
    Das